Η εφαρμογή άμεσων μηνυμάτων Signal, δεν είναι πλέον διαθέσιμη στην Κίνα. Οι χρήστες στην ηπειρωτική Κίνα δεν έχουν πρόσβαση στην εφαρμογή κρυπτογραφημένων μηνυμάτων από το πρωί της 16ης Μαρτίου. Ο ιστότοπος της εφαρμογής έχει απαγορευτεί στη χώρα από τις 15 Μαρτίου, όπως παρατηρήθηκε από τον ιστότοπο Greatfire.org.
Δείτε επίσης: Κίνα: Οι ρυθμιστικές αρχές μπορεί να κινηθούν εναντίον της Tesla
Η εταιρεία δεν έχει κάνει ακόμα κάποια ανακοίνωση σχετικά με το γεγονός.
Η κρυπτογραφημένη εφαρμογή μηνυμάτων αποτελούσε ένα από τα λίγα κοινωνικά δίκτυα του δυτικού κόσμου που παρέμεναν προσβάσιμα στην Κίνα, χωρίς τη χρήση εικονικού ιδιωτικού δικτύου (VPN). Άλλα κοινωνικά δίκτυα όπως το Facebook, το Twitter και το Instagram έχουν από καιρό αποκλειστεί στην περιοχή. Κατά κάποιο τρόπο, η απαγόρευση μπορεί να σημαίνει ότι μια ξένη εφαρμογή έχει αποκτήσει σημαντική βάση χρηστών στην Κίνα, με αποτέλεσμα να προσελκύει την προσοχή των τοπικών αρχών.
Το Signal εξακολουθεί να είναι διαθέσιμο για λήψη στο China App Store της Apple από τις 16 Μαρτίου, μια ένδειξη ότι η Apple δεν έχει λάβει κυβερνητική εντολή για την κατάργηση της εφαρμογής, η οποία κερδίζει σταδιακά έδαφος μεταξύ των τεχνολογικών χρηστών της Κίνας που έχουν σαν γνώμονα την προστασία της ιδιωτικής ζωής. Η εφαρμογή έχει 4,9 στα 5 από 37.000 αξιολογήσεις στο κινεζικό App Store.
Δείτε ακόμα: Apple event: Μάλλον θα πραγματοποιηθεί στις 23 Μαρτίου
Τα καταστήματα Android στην Κίνα λειτουργούν από πολλές κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας τρίτων, οι οποίες τείνουν να συμμορφώνονται αυστηρά με τους τοπικούς κανόνες και δεν προσφέρουν πλέον το Signal. Το Google Play δεν είναι διαθέσιμο στη χώρα.
Τόσο το Signal όσο και η αντίπαλη εφαρμογή Telegram, έχουν σημειώσει αύξηση των λήψεων τον τελευταίο καιρό, αφού η ενημερωμένη πολιτική απορρήτου του WhatsApp είχε σαν αποτέλεσμα πολλοί χρήστες να εγκαταλείψουν την εφαρμογή. Ενώ ο αντίκτυπος είναι περιορισμένος στην Κίνα, όπου το WeChat της Tencent κατέχει ένα τεράστιο μερίδιο με 1,1 δισεκατομμύρια μηνιαίους χρήστες, τόσο το Signal όσο και το Telegram είδαν μικρές αυξήσεις των χρηστών τους στην Κίνα.
Δείτε επίσης: Πώς να χρησιμοποιήσετε το Telegram χωρίς να μοιραστείτε τις επαφές σας
Από τον Ιανουάριο, το Telegram είχε συγκεντρώσει περίπου 2,7 εκατομμύρια εγκαταστάσεις στο App Store της Κίνας, σε σύγκριση με 458.000 λήψεις για το Signal και 9,5 εκατομμύρια λήψεις για το WhatsApp. Όπως το Signal, τόσο το Telegram όσο και το WhatsApp εξακολουθούν να υπάρχουν στο China App Store, αν και η πρόσβαση φαίνεται να απαιτεί εικονικά ιδιωτικά δίκτυα.
Ενώ η εφαρμογή δεν βρέθηκε στο κινεζικό App Store, οι χρήστες ανακάλυψαν τρόπους να την εγκαταστήσουν από ξένα App Store και να τη χρησιμοποιήσουν ελεύθερα χωρίς εργαλεία καταπολέμησης λογοκρισίας, έως ότου αποκλειστεί το API της εφαρμογής. Ξένες εφαρμογές και ιστότοποι διακόπτονται περιστασιακά στην Κίνα και επαναφέρονται, όπως συνέβη και με τη μηχανή αναζήτησης Microsoft Bing. Δεν είναι σαφές εάν η απαγόρευση του Signal είναι μόνιμη, αλλά δεδομένης της ανάπτυξης της εφαρμογής, αυτό θα μπορούσε να σηματοδοτήσει το τέλος της σύντομης διάρκειας ζωής της στην Κίνα.
