Το Facebook υπόκειται, από πέρυσι, σε αυστηρό αντιμονοπωλιακό έλεγχο από την ΕΕ, η οποία διεξάγει μία σχολαστική έρευνα για να εξετάσει τις πρακτικές που ακολουθεί ο γίγαντας των social media. Τώρα, όμως, το Facebook μηνύει την ΕΕ, η οποία απαιτεί από την εταιρεία να της παραδώσει τα έγγραφα που θα συγκεντρώσει μετά την αναζήτηση περίπου 2.500 όρων, με το Facebook να υποστηρίζει ότι μέσα στα έγγραφα που ζητά η ΕΕ θα περιλαμβάνονται ευαίσθητα προσωπικά data, όπως ιατρικές πληροφορίες, καθώς και προσωπικά κι οικονομικά στοιχεία υπαλλήλων της εταιρείας. Επιπλέον, το Facebook προχώρησε σε μήνυση κατά της ΕΕ, επισημαίνοντας πως αυτές οι πληροφορίες δεν είναι απαραίτητες για την αντιμονοπωλιακή της έρευνα.
Συγκεκριμένα, ο γενικός σύμβουλος του Facebook, Timothy Lamb, ανέφερε σε σχετική του δήλωση ότι ο εξαιρετικά ευρύς χαρακτήρας των αιτημάτων της Επιτροπής σημαίνει ότι η εταιρεία θα πρέπει να παραδώσει κατά κύριο λόγο “άσχετα” έγγραφα που δεν έχουν καμία σχέση με την έρευνα της Επιτροπής, συμπεριλαμβανομένων ιδιαίτερα ευαίσθητων προσωπικών πληροφοριών, όπως ιατρικών πληροφοριών υπαλλήλων, προσωπικών οικονομικών εγγράφων και προσωπικών πληροφοριών σχετικά με μέλη των οικογενειών των υπαλλήλων. Ο Lamb πρόσθεσε, ακόμη, πως τέτοια αιτήματα πρέπει να εξεταστούν από τα δικαστήρια της ΕΕ. Από την άλλη μεριά, η Επιτροπή δήλωσε ότι θα υπερασπιστεί την υπόθεσή της στο δικαστήριο.
Επιπλέον, το Facebook δεν αποδέχεται το αίτημα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής που είχε κατατεθεί νωρίτερα αυτό τον μήνα στο Γενικό Δικαστήριο της ΕΕ για συγκέντρωση εσωτερικών εγγράφων της εταιρείας, σε μια προσπάθεια να αποτρέψει την ΕΕ από το να προβεί σε εικασίες και συμπεράσματα εναντίον της εταιρείας, για τις διαφημίσεις της και την χρήση των data.
Η ΕΕ άρχισε να εξετάζει την πλατφόρμα πωλήσεων του Facebook και τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιεί τα data από τις εφαρμογές, από τα μέσα του 2019, στο πλαίσιο της αντιμονοπωλιακής έρευνας που διεξάγει στις εταιρείες του διαδικτύου. Οι ρυθμιστικές αρχές μπορούν, υπό την απειλή προστίμου, να απαιτήσουν από τις εταιρείες την παροχή εγγράφων, μέσα στα οποία αναφέρονται συγκεκριμένες λέξεις-κλειδιά.
Η ΕΕ ζήτησε στο Facebook να αναζητήσει εσωτερικά email και άλλα έγγραφα που ανέφεραν περίπου 2.500 όρους αναζήτησης, όπως “μεγάλο ερώτημα”, “κλείσιμο” και “δεν είναι καλό για εμάς” οι οποίοι θα “ψάρευαν” επίσης προσωπικές επικοινωνίες υπαλλήλων και αξιολογήσεις εργασίας και ασφάλειας εκτός του πεδίου οποιασδήποτε έρευνας, σύμφωνα με ένα πρόσωπο που γνωρίζει εκ των έσω την υπόθεση. Αυτό το πρόσωπο ωστόσο ζήτησε να κρατήσει την ανωνυμία του.
Την ίδια στιγμή, το Facebook ζητά από το δικαστήριο να εγκρίνει προσωρινά μέτρα που θα σταματούσαν το αίτημα της ΕΕ για συλλογή μεγάλου όγκου data ακόμη και πριν το δικαστήριο αποφασίσει για την υπόθεση, σύμφωνα με τις καταθέσεις που έγιναν στις 15 Ιουλίου.
Η μήνυση του Facebook προς την ΕΕ θα μπορούσε να επιβραδύνει τις έρευνες της ΕΕ, οι οποίες βρίσκονται ακόμη σε πρώιμο στάδιο και δεν έχουν ακόμα χαρακτηριστεί ως επίσημες. Οι δικαστές έχουν απορρίψει προσπάθειες που κατέβαλε η εταιρεία, πριν τη μήνυση, για να θέσει ένα όριο στις απαιτήσεις της ΕΕ, ως προς τον όγκο των πληροφοριών που θέλει να συλλέξει.
