Η αμερικανική εταιρεία τεχνολογίας μεταφορών “Virgin Hyperloop” έκανε ένα τεράστιο βήμα που φέρνει πιο κοντά την πραγματοποίηση μιας νέας μορφής μεταφορών, καθώς ταξίδεψαν επιτυχώς οι πρώτοι άνθρωποι σε ένα hyperloop pod.
Ο συνιδρυτής της εταιρείας, Josh Giegel, και η επικεφαλής της εμπειρίας επιβατών, Sara Luchian, συμμετείχαν στην πρώτη δοκιμή. Ο Giegel, ως επικεφαλής του έργου, συμμετείχε στη δοκιμή για να δείξει πόσο σίγουρος ένιωθε για το έργο, ενώ η Lucian ήταν μία από τους 40 υπαλλήλους της εταιρείας που συμμετείχε εθελοντικά στη δοκιμή του έργου. Η εταιρεία τόνισε ότι και οι δύο συμμετέχοντες έλαβαν προηγουμένως την απαραίτητη εκπαίδευση, ώστε να διασφαλιστεί ότι ήταν υγιείς και προετοιμασμένοι για το ταξίδι.
Οι εκπρόσωποι της Virgin Hyperloop ανέφεραν ότι δόθηκε μεγάλη έμφαση στην ασφάλεια, δεδομένου του επιπέδου προσοχής που το ταξίδι ήταν πιθανό να προκαλέσει. Και οι δύο περπάτησαν μέσα στο hyperloop pod και έδειξαν τα διάφορα σημεία εξόδου και τις διαδικασίες για να διασφαλίσουν ότι, σε περίπτωση αποτυχίας, θα μπορούσαν να βγουν. Η Hyperloop επεσήμανε ότι οι δύο επιβάτες θα είχαν επικοινωνία με το γραφείο ελέγχου της εταιρείας καθ ‘όλη τη διάρκεια της δοκιμής.
Η Hyperloop οραματίζεται κάψουλες με επιβάτες και φορτία να κινούνται ταχύτατα μέσα σε σήραγγες κενού σε ταχύτητες 966 χλμ/ ώρα ή και ταχύτερα. Με ένα τέτοιο σύστημα, που αιωρείται μαγνητικά για να ταξιδεύει σχεδόν αθόρυβα, ένα ταξίδι μεταξύ Νέας Υόρκης και Ουάσινγκτον θα κρατούσε περίπου 30 λεπτά. Η εταιρεία έχει κάνει πάνω από 400 δοκιμές χωρίς επιβάτες στον χώρο στη Νεβάδα.
Η δοκιμή αυτή έγινε έναν μήνα αφότου το ειδησεογραφικό πρακτορείο “Reuters” ανέφερε πως η Virgin Hyperloop είχε επιλέξει τη Δυτική Βιρτζίνια για να δημιουργήσει ένα κέντρο πιστοποίησης 500.000.000$ και πίστα δοκιμών για να δοκιμαστεί η τεχνολογία της. Η εταιρεία επιδιώκει πιστοποίηση ως το 2025 και εμπορικού χαρακτήρα δραστηριότητες ως το 2030.
Όπως αναφέρει το BBC, οι δύο επιβάτες διέσχισαν απόσταση 500 μέτρων σε 15 δευτερόλεπτα- μια ταχύτητα που, αν και σίγουρα υψηλή, αποτελεί μόνο κλάσμα των επιδιωκόμενων ταχυτήτων.
Οι δύο επιβάτες ταξίδεψαν σε ένα ολοκαίνουργιο, Hyperloop pod δεύτερης γενιάς, με το όνομα XP-2, το Pegasus Pod. Το XP-2 σχεδιάστηκε με τέτοιον τρόπο, ώστε να επιτρέπει σε δύο επιβάτες να καθίσουν άνετα μέσα σε αυτό. Οι θέσεις των επιβατών έχουν τεράστιους ιμάντες πέντε σημείων, όπως και τα αγωνιστικά αυτοκίνητα.
Ένας εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε πως η απόδειξη ότι το pod είναι ασφαλές για τους ανθρώπους αποτελεί σημαντικό ορόσημο στο ταξίδι του. Ενδέχεται επίσης να ενθαρρύνει περισσότερους επενδυτές και ρυθμιστικές αρχές να ενταχθούν για να βοηθήσουν να χρηματοδοτήσουν το επόμενο στάδιο της εξέλιξής του.
