Η Amazon προχώρησε σε νέο γύρο περικοπών θέσεων εργασίας, αυτή τη φορά σε περιορισμένη κλίμακα και κυρίως στο τμήμα Stores, την επιχειρησιακή μονάδα που βρίσκεται πίσω από το βασικό ηλεκτρονικό κατάστημα της εταιρείας. Οι μειώσεις προσωπικού πραγματοποιήθηκαν μάλιστα σε μια ιδιαίτερα συμβολική χρονική στιγμή, καθώς συνέπεσαν με το Prime Big Deal Days, τη διήμερη εμπορική διοργάνωση προσφορών της Αmazon στις 6 και 7 Οκτωβρίου.
Η εταιρεία επιβεβαίωσε ότι έγιναν αναπροσαρμογές στη συγκεκριμένη δραστηριότητα, χωρίς ωστόσο να δημοσιοποιήσει τον ακριβή αριθμό των εργαζομένων που επηρεάστηκαν. Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το Reuters, ο αριθμός των απολύσεων σε θέσεις γραφείου ήταν μικρότερος από 1.000.
Ποιες ομάδες επηρεάστηκαν
Οι περικοπές δεν περιορίστηκαν σε μία μόνο ειδικότητα. Σύμφωνα με αναφορές, επηρεάστηκαν ομάδες που σχετίζονται με την εξυπηρέτηση πελατών, την υποστήριξη των ανεξάρτητων πωλητών και τη λειτουργία του marketplace.
Η τελευταία κατηγορία έχει ιδιαίτερη σημασία για την Αmazon, καθώς εκατομμύρια προϊόντα στην πλατφόρμα προέρχονται από τρίτους πωλητές. Οι ομάδες selling partner services λειτουργούν ως ενδιάμεσος κρίκος, βοηθώντας τους συνεργάτες να διαχειρίζονται τις πωλήσεις, τις καταχωρίσεις και διάφορα λειτουργικά ζητήματα.
Δείτε επίσης: Amazon Prime: Τα νέα 10 δωρεάν παιχνίδια Οκτωβρίου
Αναφορές κάνουν επίσης λόγο για περικοπές σε θέσεις που σχετίζονται με το marketplace support και τη μηχανική. Εργαζόμενοι στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ινδία και το Ηνωμένο Βασίλειο φέρεται να επηρεάστηκαν, ενώ στην Ινδία οι ανακοινώσεις συνέπεσαν με την έναρξη του Αmazon Great Indian Festival.
Οι εργαζόμενοι ενημερώθηκαν εν μέσω Prime Day
Η είδηση προκάλεσε αναστάτωση στο προσωπικό, με εργαζομένους να ανταλλάσσουν πληροφορίες μέσω εσωτερικού καναλιού στο Slack, το οποίο αριθμεί σχεδόν 37.000 μέλη.
Η Amazon, από την πλευρά της, υποστήριξε ότι πρόκειται για οργανωτικές αλλαγές σε τμήματα της δραστηριότητας Stores. Εκπρόσωπος της εταιρείας ανέφερε ότι η νέα δομή αποσκοπεί στο να επιτρέψει στην επιχείρηση να επικεντρωθεί περισσότερο στις βασικές προτεραιότητές της.
Η χρονική συγκυρία έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Το Prime Big Deal Days αποτελεί σημαντική εμπορική περίοδο για την Αmazon, γεγονός που δείχνει ότι οι αποφάσεις για το προσωπικό δεν συνδέονται απαραίτητα με τη βραχυπρόθεσμη πορεία των πωλήσεων, αλλά περισσότερο με τον τρόπο με τον οποίο η εταιρεία σχεδιάζει τη λειτουργία της τα επόμενα χρόνια.
Νέος γύρος μετά τις μεγάλες περικοπές
Οι τελευταίες απολύσεις έρχονται μετά από ένα πολύ μεγαλύτερο κύμα αναδιάρθρωσης. Η Αmazon είχε ανακοινώσει περίπου 14.000 περικοπές θέσεων γραφείου τον Οκτώβριο του 2022 και ακόμη περίπου 16.000 τον Ιανουάριο, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό στις περίπου 30.000 θέσεις.
Δείτε επίσης: Amazon Prime Video: Τεχνολογία AI συγχρονίζει τα χείλη με μεταγλωττισμένο ήχο
Έκτοτε, η εταιρεία έχει προχωρήσει σε μικρότερες περικοπές σε διαφορετικές μονάδες. Η στρατηγική αυτή αντανακλά τη γενικότερη προσπάθεια των μεγάλων τεχνολογικών ομίλων να περιορίσουν τα λειτουργικά κόστη, να αυξήσουν την παραγωγικότητα και να κατευθύνουν περισσότερα κεφάλαια σε τομείς με μεγαλύτερη αναπτυξιακή προοπτική.
Στο ίδιο πλαίσιο εντάσσονται και οι δηλώσεις του ιδρυτή της Amazon, Jeff Bezos, ο οποίος υποστήριξε σε πρόσφατη συνέντευξή του ότι η εταιρεία χρειάζεται περαιτέρω περιορισμό του προσωπικού. Ο Bezos αναγνώρισε ότι η Αmazon είχε αυξήσει σημαντικά το εργατικό δυναμικό της κατά την περίοδο της πανδημίας, όταν η εκρηκτική άνοδος των online παραγγελιών δημιούργησε ανάγκη για πολύ περισσότερους εργαζομένους.
Η AI αλλάζει τις προτεραιότητες
Πίσω από τις περικοπές βρίσκεται και μια ευρύτερη αλλαγή προτεραιοτήτων. Η Amazon επενδύει πλέον τεράστια ποσά σε υποδομές τεχνητής νοημοσύνης, data centers, εξειδικευμένα chips και υπηρεσίες cloud.
Ο CEO Andy Jassy έχει αναφερθεί σε επενδυτικό σχέδιο που μπορεί να φτάσει τα 220 δισ. δολάρια, με σημαντικό μέρος των κεφαλαίων να κατευθύνεται στην AWS και στις υποδομές που απαιτούνται για την ανάπτυξη AI εφαρμογών.
Η εικόνα είναι χαρακτηριστική της σημερινής τεχνολογικής αγοράς: οι εταιρείες δεν μειώνουν απλώς τα κόστη, αλλά μεταφέρουν πόρους από παραδοσιακές δραστηριότητες σε υποδομές που θεωρούν στρατηγικής σημασίας για την επόμενη δεκαετία.
Δείτε επίσης: Amazon Prime Air: Drones σε σχεδόν 500 αμερικανικές πόλεις
Απολύσεις από τη μία, προσλήψεις AI από την άλλη
Παράλληλα με τις περικοπές, η Amazon φαίνεται να αναζητά έμπειρο προσωπικό για τομείς όπως η τεχνητή νοημοσύνη, η μηχανική μάθηση και το cloud. Μάλιστα, έχει προσεγγίσει και πρώην εργαζομένους της, συμπεριλαμβανομένων ανθρώπων που είχαν αποχωρήσει στο πλαίσιο προηγούμενων περικοπών.
Το φαινόμενο δεν περιορίζεται στην Amazon. Άλλες μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας αναδιαμορφώνουν το ανθρώπινο δυναμικό τους καθώς η AI αλλάζει τον τρόπο ανάπτυξης προϊόντων και παροχής υπηρεσιών. Η πρόσφατη περικοπή 660 θέσεων από τη HubSpot αποτελεί ένα ακόμη παράδειγμα της τάσης.
Προς το παρόν, η Amazon δεν έχει διευκρινίσει εάν επίκεινται νέες απολύσεις. Ωστόσο, η ταυτόχρονη μείωση προσωπικού σε ορισμένες δραστηριότητες και η επιθετική αύξηση των επενδύσεων στην AI δείχνουν ότι η εταιρεία βρίσκεται σε φάση βαθιάς αναδιάρθρωσης, με στόχο μια πιο «λιτή» λειτουργία και μεγαλύτερη συγκέντρωση πόρων στις τεχνολογίες που θεωρεί ότι θα καθορίσουν την επόμενη φάση ανάπτυξής της.
