Δύο μήνες μετά την ανακάλυψή της, η NASA εξακολουθεί να μην μπορεί να ανοίξει το κουτί που περιέχει δείγμα από τον αστεροειδή Bennu.
Δείτε επίσης: NASA OSIRIS-REx: Δείγμα από τον αστεροειδή Bennu εκτίθεται σε μουσείο
Τον περασμένο Σεπτέμβριο, η διαστημική υπηρεσία έφερε ένα δείγμα από πέτρες και σκόνη στη Γη, αφού είχε εκτοξεύσει ένα διαστημόπλοιο προς τον αστεροειδή Bennu.
Σύμφωνα με το GIZMODO, αναφέρεται ότι αυτοί οι διαστημικοί βράχοι κρύβουν “στοιχεία για την προέλευση του ηλιακού συστήματος και μπορούν πιθανότατα να απαντήσουν σε κρίσιμα ερωτήματα σχετικά με το πώς διαμορφώθηκε ο πλανήτης μας“.
Και αυτό θα ήταν πραγματικά εκπληκτικό, εάν η NASA μπορούσε πραγματικά να τα αποκωδικοποιήσει. Η ομάδα αφιέρωσε μήνες ετοιμαζόμενη για να μελετήσει αυτό το πολυπόθητο δείγμα, αλλά τώρα δεν μπορεί να ανοίξει τον μηχανισμό Touch-and-Go (TAGSAM) για να το αποκτήσει.
Στις 20 Οκτωβρίου, η NASA ανακοίνωσε: “Την προηγούμενη εβδομάδα, η ομάδα στο Κέντρο Διαστήματος Johnson της NASA στο Χιούστον άλλαξε την προσέγγισή της για το άνοιγμα της κεφαλής TAGSAM, η οποία περιείχε το μεγαλύτερο μέρος των βράχων και της σκόνης που συλλέχθηκε από το διαστημόπλοιο το 2020.“
“Μετά από πολλές προσπάθειες για αφαίρεση, η ομάδα ανακάλυψε ότι δύο από τις 35 στερεωτικές βίδες στην κεφαλή του TAGSAM δεν ήταν δυνατό να αφαιρεθούν με τα τρέχοντα εργαλεία που έχουν εγκριθεί για χρήση στο OSIRIS-REx.“
Η απόκτηση αυτού του δείγματος πρέπει να θεωρηθεί σημαντικό γεγονός – όπως αναφέρεται, αυτή είναι η πρώτη προσπάθεια της NASA να ανακτήσει ένα δείγμα από έναν αστεροειδή στο διάστημα. Τα κομμάτια του Bennu σφραγίστηκαν σε αυτό το δοχείο και απεστάλησαν εδώ στη Γη, όπου πρέπει να χειριστούν μέσω ενός πολύ συγκεκριμένου γαντιού με αζωτο για να αποτραπεί οποιαδήποτε μόλυνση.
Δείτε ακόμα: Το OSIRIS-REx ευθυγραμμίζεται με τη Γη για να στείλει το δείγμα από τον αστεροειδή Bennu
Μετά από δύο μήνες, η ομάδα κατάφερε μόνο να αποκτήσει πρόσβαση σε 70,3 γραμμάρια βράχων και σκόνης από το εσωτερικό και το εξωτερικό της κεφαλής δείγματος. Επιπλέον, ένα μέρος από τα δείγματα έγινε προσβάσιμο μέσω ενός καπάκιου.
Ωστόσο, δεν είναι όλα τόσο άσχημα για τη NASA, καθώς αυτό πραγματικά υπερβαίνει σημαντικά τον αρχικό στόχο να αποκτήσουν 60 γραμμάρια. Είναι προφανές ότι εξακολουθούν να υπάρχουν σημαντικά μέρη του δείγματος που παγιδεύονται μέσα στο δοχείο – η συνολική ποσότητα εκτιμάται ότι ανέρχεται σε 250 γραμμάρια σκόνης και βράχου.
Αναφέρεται ότι δύο από τις 35 συνδέσεις στο TAGSAM δεν μπορούσαν να αφαιρεθούν χρησιμοποιώντας τα εγκεκριμένα εργαλεία, καθώς ο ευέλικτος γάντζος εμπόδισε την απαιτούμενη πρόσβαση.
Η πρώιμη ανάλυση του δείγματος «ανιχνεύει μια πληθώρα υδρογόνου και μορίων νερού», κάτι που υποστηρίζει τη θεωρία ότι «τα θεμέλια της ζωής μπορεί να έφτασαν στη Γη μέσω αστεροειδών».
Στην πραγματικότητα, η NASA σταμάτησε να προσπαθεί να μπει μέσα στο δοχείο τον Νοέμβριο και επικεντρώνεται πλέον στην εύρεση νέων εργαλείων για να το ανοίξει.
Δείτε επίσης: NASA: Έφερε στη Γη 250 γραμμάρια σκόνης από τον αστεροειδή Bennu
Το σενάριο αυτό φαντάζει σαν εφιάλτης, σαν να παίρνεις ένα δώρο Χριστουγέννων που δεν μπορείς να ανοίξεις!
Πηγή: ladbible
