Η Konami συμπληρώνει 40 χρόνια από τη γέννηση της σειράς Castlevania και επιλέγει να γιορτάσει την επέτειο με έναν ιδιαίτερα ενδιαφέροντα τρόπο. Το πρώτο παιχνίδι της εμβληματικής σειράς Gothic Horror είναι πλέον διαθέσιμο δωρεάν σε συσκευές iPhone και Android, προσφέροντας σε παλιούς και νέους παίκτες την ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά έναν από τους τίτλους που διαμόρφωσαν την ιστορία των action platform games.
Ωστόσο, υπάρχει μία σημαντική λεπτομέρεια: η δωρεάν διάθεση δεν είναι μόνιμη. Οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να κατεβάσουν το Castlevania: 40th Anniversary από τις 25 Σεπτεμβρίου έως και τις 24 Οκτωβρίου. Μετά την ολοκλήρωση της συγκεκριμένης περιόδου, η προσφορά παύει να ισχύει, επομένως όσοι θέλουν να δοκιμάσουν το ιστορικό παιχνίδι χωρίς κόστος θα πρέπει να κινηθούν εγκαίρως.
Το παιχνίδι που ξεκίνησε τον θρύλο του Castlevania
Το πρώτο Castlevania έκανε την εμφάνισή του το 1986, βάζοντας τις βάσεις για μία από τις πιο αναγνωρίσιμες σειρές στην ιστορία του gaming. Τέσσερις δεκαετίες αργότερα, η Konami επαναφέρει το αρχικό κεφάλαιο σε μια πλατφόρμα που έχει πλέον γίνει βασικό μέσο gaming για εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως: το smartphone.
Δείτε επίσης: The Conjuring: Unspoken – Το Netflix μεταφέρει τον τρόμο στο gaming
Η ιστορία μεταφέρει τους παίκτες σε μια σκοτεινή και γεμάτη κινδύνους εκδοχή της Ευρώπης, όπου αναλαμβάνουν τον ρόλο του Simon Belmont, μέλους της οικογένειας Belmont, μιας γενιάς κυνηγών βαμπίρ. Αποστολή του είναι να εισέλθει στο κάστρο του Δράκουλα και να αντιμετωπίσει τις υπερφυσικές δυνάμεις που βρίσκονται μέσα σε αυτό.
Η συγκεκριμένη ιστορία αποτέλεσε ουσιαστικά το σημείο εκκίνησης για το lore που θα αναπτυσσόταν τα επόμενα χρόνια μέσα από δεκάδες κυκλοφορίες, διαφορετικούς πρωταγωνιστές και πολλές παραλλαγές της κεντρικής σύγκρουσης ανάμεσα στην οικογένεια Belmont και τον Δράκουλα.
Έξι περιοχές γεμάτες τέρατα και bosses
Παρά την ηλικία του, το αρχικό Castlevania διατηρεί αρκετά από τα στοιχεία που έκαναν τη σειρά ξεχωριστή. Η περιπέτεια χωρίζεται σε έξι διαφορετικές περιοχές, καθεμία από τις οποίες προσθέτει νέους εχθρούς, παγίδες και προκλήσεις.
Στη διαδρομή του, ο Simon Belmont καλείται να αντιμετωπίσει μια μεγάλη ποικιλία τεράτων, ενώ στο τέλος αρκετών περιοχών περιμένουν ισχυρά bosses. Η προσέγγιση του παιχνιδιού δεν βασίζεται αποκλειστικά στην ταχύτητα. Η σωστή κίνηση, ο συγχρονισμός των επιθέσεων και η εκμάθηση των μοτίβων των αντιπάλων αποτελούν βασικά στοιχεία για την επιβίωση.
Αυτό είναι και ένα από τα χαρακτηριστικά που εξακολουθούν να κάνουν το πρώτο Castlevania ενδιαφέρον για τους σύγχρονους παίκτες. Το παιχνίδι προέρχεται από μια εποχή κατά την οποία η δυσκολία αποτελούσε αναπόσπαστο κομμάτι της σχεδιαστικής φιλοσοφίας των video games.
Το Vampire Killer και τα δευτερεύοντα όπλα
Βασικό όπλο του Simon είναι το περίφημο Vampire Killer, το μαστίγιο που εξελίχθηκε σε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα σύμβολα ολόκληρης της σειράς. Το όπλο μπορεί να αναβαθμιστεί, επιτρέποντας στον παίκτη να αυξήσει την αποτελεσματικότητά του απέναντι στους ολοένα πιο επικίνδυνους εχθρούς.
Δείτε επίσης: Clive Barker’s Hellraiser: Revival – Νέο gameplay trailer
Παράλληλα, υπάρχουν και δευτερεύοντα όπλα που προσφέρουν διαφορετικές δυνατότητες μάχης. Ανάμεσά τους βρίσκονται το τσεκούρι, ο αγιασμός, τα μαχαίρια και ο σταυρός, με την επιλογή του κατάλληλου όπλου να μπορεί να παίξει σημαντικό ρόλο σε συγκεκριμένες αναμετρήσεις.
Η ποικιλία αυτή προσθέτει βάθος σε ένα κατά τα άλλα απλό σύστημα μάχης και δείχνει πώς η Konami κατάφερε ήδη από το 1986 να δημιουργήσει έναν μηχανισμό που μπορούσε να κρατήσει τον παίκτη σε διαρκή εγρήγορση.
Η ατμόσφαιρα που καθόρισε μια ολόκληρη σειρά
Πέρα από τη δράση, το Castlevania ξεχώρισε για την έντονη γοτθική ατμόσφαιρά του. Σκοτεινά κάστρα, τέρατα, υπερφυσικοί εχθροί και μια χαρακτηριστική μουσική επένδυση δημιούργησαν την ταυτότητα που θα συνόδευε τη σειρά για δεκαετίες.
Η μουσική ειδικότερα αποτελεί ένα από τα στοιχεία που έχουν συνδεθεί στενά με την ταυτότητα του Castlevania. Σε συνδυασμό με το εικαστικό ύφος και τον σχεδιασμό των επιπέδων, βοήθησε να δημιουργηθεί ένας κόσμος που διαφοροποιήθηκε σημαντικά από άλλα platform games της εποχής.
Για τους νεότερους παίκτες, η mobile έκδοση αποτελεί επομένως κάτι περισσότερο από μια δωρεάν ευκαιρία για ένα retro game. Είναι ένας τρόπος να δουν πώς ξεκίνησε μια σειρά που επηρέασε μεταγενέστερους τίτλους και συνέβαλε στην εξέλιξη του είδους.
Μια ιστορική ευκαιρία για τους φίλους του gaming
Η συμπλήρωση 40 ετών Castlevania προσφέρει στην Konami την ευκαιρία να επαναφέρει στο προσκήνιο τις ρίζες ενός franchise που έχει αποκτήσει διαχρονικό κοινό. Η δωρεάν διάθεση του πρώτου παιχνιδιού σε iOS και Android κάνει την πρόσβαση ιδιαίτερα εύκολη, καθώς δεν απαιτείται πλέον κάποια παλαιότερη κονσόλα ή ειδικό retro hardware.
Δείτε επίσης: Mycopunk: Τον Οκτώβριο στο PlayStation Plus για συνδρομητές Extra και Premium
Το σημαντικότερο, όμως, είναι ότι η προσφορά έχει συγκεκριμένη ημερομηνία λήξης. Όσοι θέλουν να γνωρίσουν το παιχνίδι που ξεκίνησε την ιστορία του Castlevania μπορούν να το κατεβάσουν έως τις 24 Οκτωβρίου.
Σαράντα χρόνια μετά την πρώτη εμφάνιση του Simon Belmont, το ταξίδι στο κάστρο του Δράκουλα επιστρέφει στις οθόνες των smartphones, υπενθυμίζοντας ότι ορισμένα κλασικά παιχνίδια μπορούν να παραμένουν αναγνωρίσιμα και επίκαιρα ακόμη και πολλές δεκαετίες μετά την αρχική τους κυκλοφορία.
