Ο Γαλαξίας μας φιλοξενεί εκατομμύρια μικρές μαύρες τρύπες και μία γιγαντιαία υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο του. Αλλά άραγε, υπάρχουν και μαύρες τρύπες μεσαίου μεγέθους στον Γαλαξία; Νέα έρευνα υποδεικνύει πως ναι: Ίσως δώδεκα τέτοιες να περιπλανώνται ελεύθερα στο Διάστημα, όμως είναι εξαιρετικά δύσκολο να ανιχνευθούν.
Δείτε επίσης: Το James Webb ανακάλυψε χαμένη υπερμεγέθη μαύρη τρύπα
Για δεκαετίες, οι επιστήμονες αναρωτιούνται για την ύπαρξη των μαύρων τρυπών ενδιάμεσης μάζας (IMBHs). Είναι βέβαιο πως κάθε γαλαξίας μπορεί να παράγει τεράστιο αριθμό — περίπου μερικές κάθε αιώνα — μικρών μαύρων τρυπών με μάζες έως και 100 φορές εκείνη του Ήλιου. Φαίνεται επίσης πως όταν οι γαλαξίες όπως ο Milky Way εμφανίστηκαν στο κοσμικό προσκήνιο, ήδη διέθεταν υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες στο κέντρο τους. Η δική μας, ο Τοξότης A*, έχει μάζα ίση με 4,5 εκατομμύρια Ήλιους.
Τι γίνεται όμως με τις μαύρες τρύπες μεσαίας μάζας; Θεωρητικά, θα έπρεπε να έχουν μάζες από 10.000 έως 100.000 φορές αυτή του Ήλιου. Η ανακάλυψή τους — ή η απόδειξη ότι δεν υπάρχουν — θα είχε τεράστιες συνέπειες για την κατανόησή μας σχετικά με την εξέλιξη και την ανάπτυξη των μαύρων τρυπών. Μέχρι στιγμής, υπάρχουν μόνο αμυδρές, ασαφείς ενδείξεις για την παρουσία τους σε νάνους γαλαξίες, αλλά καμία άμεση απόδειξη ότι υπάρχουν και σε γαλαξίες σαν τον δικό μας.
Δείτε ακόμα: Η NASA εντόπισε τεράστια μαύρη τρύπα που εξερράγη σε ακτίνες X
Τον Απρίλιο, μια ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης στην Ελβετία εξέτασε κατά πόσο οι σύγχρονες προσομοιώσεις του σύμπαντος μπορούν να προβλέψουν με σαφήνεια αν ο Γαλαξίας μας φιλοξενεί πληθυσμό μαύρων τρυπών ενδιάμεσης μάζας (IMBHs). Η μελέτη τους έχει ήδη γίνει δεκτή για δημοσίευση στο επιστημονικό περιοδικό Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Οι γαλαξίες δεν αναπτύσσονται απομονωμένα. Αντίθετα, εξελίσσονται «κανιβαλίζοντας» τους γειτονικούς τους — απορροφώντας τα άστρα τους και οποιεσδήποτε μαύρες τρύπες εμπεριέχονται σε αυτούς. Ο Γαλαξίας μας έχει απορροφήσει περισσότερους από δώδεκα νάνους γαλαξίες στη μακρά ιστορία του και πιθανότατα πολλούς περισσότερους. Είναι λογικό να υποθέσουμε πως κάποιοι από αυτούς τους νάνους γαλαξίες περιείχαν μαύρες τρύπες ενδιάμεσης μάζας.
Δείτε επίσης: Η μαύρη τρύπα του Milky Way ελευθερώνει μυστηριώδεις εκλάμψεις
Η επικρατούσα άποψη μέχρι πρόσφατα ήταν πως οι μεγάλες μαύρες τρύπες τείνουν να κινούνται προς το κέντρο των γαλαξιών που τις φιλοξενούν, όπου και συγχωνεύονται τελικά με την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα του πυρήνα.
Πηγή: livescience
