Σοβαρές αδυναμίες στα μέτρα προστασίας των ανηλίκων εντόπισε η αυστραλιανή ρυθμιστική αρχή eSafety σε δημοφιλείς πλατφόρμες online gaming, προειδοποιώντας ότι παιδιά και έφηβοι εξακολουθούν να εκτίθενται σε επικίνδυνες επαφές, σεξουαλική εκμετάλλευση, εκβιασμούς, βίαιο εξτρεμιστικό περιεχόμενο και άλλες μορφές επιβλαβούς δραστηριότητας.
Η νέα έκθεση εξετάζει τον τρόπο με τον οποίο τέσσερις από τις δημοφιλέστερες υπηρεσίες της αγοράς, Steam, Roblox, Fortnite και Minecraft, εφαρμόζουν μηχανισμούς ασφάλειας για τους νεότερους χρήστες. Το ζήτημα αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς σύμφωνα με τα στοιχεία που επικαλείται η αυστραλιανή αρχή, εννέα στα δέκα παιδιά ηλικίας 8 έως 17 ετών στην Αυστραλία έχουν παίξει online παιχνίδια.
Τα online games έχουν μετατραπεί σε κοινωνικούς χώρους
Οι σύγχρονες πλατφόρμες παιχνιδιών δεν περιορίζονται πλέον στο gameplay. Διαθέτουν συνομιλίες, φωνητική επικοινωνία, ιδιωτικά μηνύματα, κοινότητες και λειτουργίες που επιτρέπουν στους παίκτες να δημιουργούν νέες επαφές.
Δείτε επίσης: Ο Πρίγκιπας Χάρι προειδοποιεί ότι τα AI chatbots επιθυμούν την προσκόλληση των παιδιών
Αυτό σημαίνει ότι οι κίνδυνοι που συνδέονται παραδοσιακά με τα social media μπορούν πλέον να εμφανιστούν και μέσα σε ένα περιβάλλον gaming. Ένας ενήλικας με κακόβουλες προθέσεις μπορεί να προσεγγίσει έναν ανήλικο, να δημιουργήσει σχέση εμπιστοσύνης και σταδιακά να επιχειρήσει grooming, σεξουαλικό εκβιασμό ή χειραγώγηση.
Η Επίτροπος της eSafety, Julie Inman Grant, υπογράμμισε ότι τα παιδιά πρέπει να μπορούν να παίζουν online χωρίς να εκτίθενται σε επίδοξους θύτες, σεξουαλική εκμετάλλευση, βίαιο εξτρεμιστικό ή άλλο επιβλαβές περιεχόμενο.
Το Steam βρίσκεται στο επίκεντρο της κριτικής
Ένα από τα σημαντικότερα ευρήματα της έκθεσης αφορά τη Valve, την εταιρεία πίσω από το Steam και το Steam Chat. Σύμφωνα με την eSafety, η Valve ήταν ο μοναδικός από τους παρόχους που εξετάστηκαν που δεν χρησιμοποιούσε μια τεχνολογία που έχει υιοθετηθεί ευρύτερα στον κλάδο για τον εντοπισμό και την αφαίρεση ήδη γνωστού επιβλαβούς περιεχομένου.
Παράλληλα, η έκθεση αναφέρει ότι η Valve δεν αξιοποιούσε προληπτικά εργαλεία για τον εντοπισμό υλικού που σχετίζεται με σεξουαλική εκμετάλλευση παιδιών ή βίαιες δραστηριότητες στις συνομιλίες. Τα υφιστάμενα συστήματα φέρεται να επικεντρώνονταν κυρίως στην αναγνώριση απάτης.
Η eSafety εντόπισε επίσης περιορισμούς στον τρόπο εκπαίδευσης των συστημάτων ανίχνευσης γλώσσας της Valve και του Roblox. Σύμφωνα με την έκθεση, οι δύο πλατφόρμες χρησιμοποιούσαν αποκλειστικά εσωτερικά datasets, χωρίς τακτική επανεκπαίδευση των μοντέλων τους.
Οι έλεγχοι ηλικίας παραμένουν κρίσιμο ζήτημα
Ένα ακόμη σημαντικό πρόβλημα αφορά τον τρόπο με τον οποίο οι πλατφόρμες επιβεβαιώνουν την ηλικία των χρηστών. Η έκθεση σημειώνει ότι Minecraft και Fortnite βασίζονται γενικά στην αυτοδήλωση ηλικίας, παρά το γεγονός ότι το Fortnite διαθέτει ειδικούς λογαριασμούς για παιδιά.
Το ίδιο μοντέλο χρησιμοποιούσε και το Steam, γεγονός που σημαίνει ότι ένας χρήστης μπορούσε να δηλώσει ότι είναι ενήλικος και να αποκτήσει πρόσβαση σε λειτουργίες επικοινωνίας που ενδέχεται να ενέχουν μεγαλύτερους κινδύνους.
Ωστόσο, η έκθεση αναγνωρίζει ότι υπήρξαν πρόσφατες αλλαγές. Το Steam έχει αρχίσει να χρησιμοποιεί ελέγχους ηλικίας μέσω πιστωτικών καρτών, ενώ το Roblox έχει εφαρμόσει αυστηρότερους μηχανισμούς επαλήθευσης ηλικίας από τον περασμένο Δεκέμβριο.
Το ζήτημα είναι ιδιαίτερα σύνθετο, καθώς η αποτελεσματική επαλήθευση ηλικίας πρέπει να ισορροπεί ανάμεσα στην προστασία των ανηλίκων και στην προστασία των προσωπικών δεδομένων των χρηστών.
Δείτε επίσης: Ο Νόμος για τα Παιδιά της ΕΕ απαγορεύει τα social media για παιδιά κάτω των 13 ετών
🔒 Προστατέψτε την ιδιωτικότητά σας με Proton VPN
Ελβετικό VPN από τους δημιουργούς του Proton Mail — αυστηρή πολιτική no-logs, ισχυρή κρυπτογράφηση και ενσωματωμένο NetShield που μπλοκάρει διαφημίσεις, trackers & malware.
- ✔ No-logs, με έδρα την Ελβετία (εκτός 14-Eyes)
- ✔ NetShield: φραγή διαφημίσεων, trackers & κακόβουλων domains
- ✔ Καλύπτει όλες τις συσκευές — δωρεάν έκδοση διαθέσιμη
Ο σύνδεσμος είναι συνεργατικός (affiliate) — το SecNews ενδέχεται να λάβει προμήθεια χωρίς επιπλέον κόστος για εσάς. Δεν επηρεάζει την ανεξαρτησία της αρθρογραφίας μας.
Ασυνέπειες και στη συνεργασία των εταιρειών
Η eSafety εντόπισε προβλήματα όχι μόνο στα τεχνικά μέτρα αλλά και στον διαμοιρασμό πληροφοριών μεταξύ των εταιρειών.
Η Mojang Studios, δημιουργός του Minecraft, και το Roblox είχαν μοιραστεί τεχνογνωσία σχετικά με την αντιμετώπιση της σεξουαλικής εκμετάλλευσης παιδιών και του βίαιου εξτρεμισμού στο διαδίκτυο. Αντίθετα, σύμφωνα με την έκθεση, η Valve δεν είχε συμμετάσχει αντίστοιχα στη συγκεκριμένη ανταλλαγή τεχνογνωσίας.
Παράλληλα, η Epic Games, δημιουργός του Fortnite, δεν είχε κοινοποιήσει περιστατικά παραβιάσεων σε άλλες πλατφόρμες στο πλαίσιο παγκόσμιου προγράμματος για την αντιμετώπιση της διαδικτυακής σεξουαλικής εκμετάλλευσης και κακοποίησης παιδιών.
Η εικόνα αυτή αναδεικνύει ένα ευρύτερο πρόβλημα: οι επιθέσεις και οι πρακτικές grooming δεν σταματούν στα όρια μιας συγκεκριμένης υπηρεσίας. Η ανταλλαγή πληροφοριών μπορεί να βοηθήσει τις πλατφόρμες να αναγνωρίζουν νωρίτερα επαναλαμβανόμενα μοτίβα συμπεριφοράς.
Η Αυστραλία αυστηροποιεί το πλαίσιο προστασίας
Τα ευρήματα προέρχονται από δεδομένα που συγκέντρωσε η eSafety μεταξύ Οκτωβρίου 2025 και Μαρτίου 2026 και εντάσσονται σε μια ευρύτερη προσπάθεια της Αυστραλίας να αυξήσει την προστασία των ανηλίκων στο διαδίκτυο.
Η χώρα έχει ήδη υιοθετήσει αυστηρότερη προσέγγιση απέναντι στις υπηρεσίες κοινωνικής δικτύωσης, εφαρμόζοντας από τον περασμένο Δεκέμβριο πρωτοποριακού χαρακτήρα περιορισμό στη χρήση social media από άτομα κάτω των 16 ετών. Η συγκεκριμένη ρύθμιση δεν αφορά τις πλατφόρμες παιχνιδιών, γεγονός που καθιστά ιδιαίτερα σημαντικό τον τρόπο με τον οποίο οι υπηρεσίες gaming αντιμετωπίζουν τους ανήλικους χρήστες.
Παράλληλα, η Αυστραλία έχει προωθήσει πρωτοβουλίες που αφορούν μεγαλύτερο έλεγχο των χρηστών πάνω στον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν οι αλγόριθμοι των social media.
Δείτε επίσης: UNICEF: Το 60% της σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών στο διαδίκτυο συμβαίνει στα κοινωνικά δίκτυα
Οι εταιρείες καλούνται να ενισχύσουν τα μέτρα
Η eSafety ζητά από τις πλατφόρμες να ενισχύσουν τις προσπάθειές τους για τον εντοπισμό και την αντιμετώπιση σοβαρών απειλών, όπως η σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκων, ο σεξουαλικός εκβιασμός και περιεχόμενο που προωθεί ή υποκινεί τη βία.
Το Roblox, από την πλευρά του, υποστηρίζει ότι έχει επενδύσει σημαντικά στην ασφάλεια της αυστραλιανής κοινότητάς του, ιδιαίτερα στην προστασία των νεότερων χρηστών, και επισημαίνει τους υποχρεωτικούς ελέγχους ηλικίας που έχει εφαρμόσει.
Η Valve, η Epic Games και η Microsoft, στην οποία ανήκει το Minecraft, κλήθηκαν επίσης να σχολιάσουν τα ευρήματα.
Η έκθεση της Αυστραλίας δείχνει τελικά ότι η προστασία των παιδιών στο gaming δεν μπορεί να περιορίζεται σε ένα απλό φίλτρο περιεχομένου ή σε μια ρύθμιση γονικού ελέγχου. Η ηλικιακή επαλήθευση, η εποπτεία των συνομιλιών, η ανίχνευση ύποπτων συμπεριφορών και η συνεργασία μεταξύ των πλατφορμών αποτελούν πλέον κρίσιμα επίπεδα άμυνας. Καθώς τα online games εξελίσσονται σε πλήρεις ψηφιακές κοινότητες, η ασφάλεια των ανηλίκων μετατρέπεται σε ζήτημα που αφορά όχι μόνο το παιχνίδι, αλλά ολόκληρο το οικοσύστημα της διαδικτυακής επικοινωνίας.
