Η δομή του τοπικού Σύμπαντος είναι απροσδόκητα επίπεδη, σύμφωνα με νέα έρευνα, και αυτή η κοσμική ιδιαιτερότητα ίσως προστατεύει τον Γαλαξία μας από συγκρούσεις με αμέτρητους άλλους μεγάλους, κοντινούς γαλαξίες — με μία μόνο εξαίρεση.
Δείτε επίσης: Ασυνήθιστοι “γαλαξίες πλατύποδες” ανατρέπουν τη γέννηση των γαλαξιών
Για δεκαετίες, οι αστρονόμοι παρατηρούσαν με απορία ότι ο πλησιέστερος γειτονικός μας γαλαξίας, η Ανδρομέδα, κινείται με ταχύτητα προς μια πιθανή σύγκρουση με τον δικό μας, ενώ οι υπόλοιποι κοντινοί γαλαξίες απομακρύνονται. Μια νέα μελέτη φαίνεται πλέον να εξηγεί το γιατί: ένα τεράστιο, επίπεδο φύλλο σκοτεινής ύλης ωθεί αυτούς τους γαλαξίες προς το βαθύ διάστημα.
Δείτε ακόμα: Εκπληκτικές εικόνες μιας γαλαξιακής ένωσης από διαστημικά τηλεσκόπια
Η σκοτεινή ύλη συγκρατεί και έλκει την ορατή ύλη, και η βαρυτική δύναμη αυτού του μακρινού φύλλου σκοτεινής ύλης —που βρίσκεται λίγο πέρα από τα όρια της Ανδρομέδας και του Γαλαξία— υπερισχύει της έλξης μεταξύ του δικού μας γαλαξία και των γειτονικών του. Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στις 27 Ιανουαρίου στο περιοδικό Nature Astronomy.
Δείτε επίσης: Εξερευνήστε τον Milky Way όπως ποτέ με αυτόν τον νέο έγχρωμο χάρτη
Μελλοντικές προσομοιώσεις ενδέχεται να φωτίσουν ακόμη περισσότερο τον ρόλο της βαρύτητας στη διαμόρφωση του κοσμικού μας περιβάλλοντος και να εξηγήσουν γιατί το τοπικό Σύμπαν έχει τη σημερινή του μορφή.
