Μπορεί να κάναμε λάθος για το πώς ο Άρης πήρε το χαρακτηριστικό κόκκινο χρώμα του, αποκαλύπτει μια νέα μελέτη.
Δείτε επίσης: NASA: Το Perseverance συνέλεξε ένα μοναδικό βράχο στον Άρη!
Ο Κόκκινος Πλανήτης οφείλει την κατακόκκινη απόχρωση του στα σκουριασμένα ορυκτά σιδήρου, που διασκορπίζονται εδώ και δισεκατομμύρια χρόνια από τους ανέμους, σε όλο τον πλανήτη. Προηγούμενες παρατηρήσεις της Αρειανής σκόνης από διαστημόπλοια, οδήγησαν τους επιστήμονες να πιστέψουν ότι αυτή η σκουριά αναδύθηκε λόγω των συνθηκών ξηρότητας, μετά την εξαφάνιση του νερού του πλανήτη.
Τώρα, μία νέα έρευνα, που δημοσιεύτηκε στις 25 Φεβρουαρίου στο περιοδικό Nature Communications, αμφισβητεί αυτήν την άποψη. Αντίθετα, το κόκκινο χρώμα του Άρη ταιριάζει καλύτερα με τον φερριϋδρίτη – ένα οξείδιο του σιδήρου που περιέχει νερό – και έτσι η απόχρωση πρέπει να είχε σχηματιστεί όταν ο πλέον άνυδρος πλανήτης ήταν ένας δροσερός ωκεάνιος κόσμος, προτείνουν οι συγγραφείς της μελέτης. Με άλλα λόγια, ο Άρης μπορεί να έχει κόκκινο χρώμα σήμερα επειδή ήταν μπλε στο παρελθόν.
Δείτε ακόμα: Γιγάντια «φασόλια» εντοπίστηκαν σε δορυφορικές εικόνες του Άρη
Στη σύγχρονη εποχή, τα διαστημόπλοια που στάλθηκαν στον Κόκκινο Πλανήτη δεν βρήκαν νερό μέσα στη σκόνη του Άρη. Ως εκ τούτου, οι επιστήμονες έχουν αποδώσει την ερυθρότητα του πλανήτη σε ένα οξείδιο του σιδήρου που ονομάζεται αιματίτης, το οποίο σχηματίζεται υπό ξηρές συνθήκες. Αλλά η έλλειψη λεπτομερών εργαστηριακών πειραμάτων άφησε αυτό το συμπέρασμα σχετικά αβάσιμο.
Για να κατανοήσουν καλύτερα την προέλευση του κόκκινου χρώματος του Άρη, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από τρία διαστημικά σκάφη που κινούνται γύρω από τον πλανήτη: το Mars Express και το Trace Gas Orbiter (TGO) της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας (ESA), το Mars Reconnaissance Orbiter της NASA, καθώς και από τα οχήματα Curiosity, Pathfinder και Opportunity της NASA, εστιάζοντας στη σύνθεση των ορυκτών και το μέγεθος της πλανητικής σκόνης.
Δείτε επίσης: Perseverance rover: Μελετά μερικούς από τους αρχαιότερους βράχους στον Άρη
Με αυτές τις πληροφορίες διαθέσιμες, οι ερευνητές κατέφυγαν σε μια προηγμένη μηχανή λείανσης για να δημιουργήσουν μια ρεαλιστική ρεπλίκα της αρειανής σκόνης, με κόκκους σε μέγεθος περίπου ίσοι με το ένα εκατοστό της διαμέτρου μιας ανθρώπινης τρίχας, στο εργαστήριο στη Γη. Αναλύοντας αυτή τη σκόνη μέσω των ίδιων μεθόδων που χρησιμοποιούνται από το διαστημόπλοιο, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η αρειανή σκόνη ταιριάζει σημαντικά με τα χαρακτηριστικά του φερριϋδρίτη, που σχηματίστηκε όταν ο πλανήτης βρισκόταν σε μια πιο ψυχρή και υγρή φάση.
Πηγή: livescience
