Ένας μικροσκοπικός μετεωρίτης ανατρέπει αυτά που πίστευαν μέχρι τώρα οι επιστήμονες σχετικά με το πότε σχηματίστηκαν οι πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος.
Δείτε επίσης: Ανακαλύφθηκε η προέλευση των εξωπλανητών “θερμοί Δίες”
Νέα στοιχεία που βρέθηκαν σε θραύσματα από έναν μετεωρίτη γνωστό ως Northwest Africa 12264 — ένα κομμάτι διαστημικού βράχου βάρους 50 γραμμαρίων — υποδηλώνουν ότι οι βραχώδεις πλανήτες, όπως η Γη και τα απομακρυσμένα παγωμένα σώματα ίσως σχηματίστηκαν ταυτόχρονα. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με την παλιά πεποίθηση ότι οι πλανήτες που βρίσκονται πιο κοντά στον Ήλιο σχηματίστηκαν πριν από εκείνους του εξωτερικού ηλιακού συστήματος, δηλαδή πέρα από τη ζώνη των αστεροειδών ανάμεσα στον Άρη και τον Δία.
Οι πλανήτες σχηματίζονται μέσα στους περιστρεφόμενους δίσκους αερίων και σκόνης που περιβάλλουν τα νεαρά άστρα, όπου τα σωματίδια συγκρούονται και ενώνονται μέσω μιας διαδικασίας γνωστής ως προσκόλληση (accretion). Καθώς οι υπό διαμόρφωση βραχώδεις πλανήτες θερμαίνονται, αρχίζουν να διαφοροποιούνται, σχηματίζοντας ξεχωριστά εσωτερικά στρώματα γνωστά ως πυρήνας, μανδύας και φλοιός.
Δείτε ακόμα: Το James Webb ανακάλυψε έναν νέο εξωπλανήτη
Οι επιστήμονες πίστευαν ότι οι εσωτερικοί βραχώδεις πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος — ο Ερμής, η Αφροδίτη, η Γη και ο Άρης — σχηματίστηκαν πρώτοι (περίπου πριν από 4,566 δισεκατομμύρια χρόνια), ενώ οι αέριοι γίγαντες και τα παγωμένα σώματα του εξωτερικού ηλιακού συστήματος δημιουργήθηκαν λίγο αργότερα (περίπου πριν από 4,563 δισεκατομμύρια χρόνια), λόγω των χαμηλότερων θερμοκρασιών που επικρατούν σε μεγαλύτερη απόσταση από τον Ήλιο. Πιστευόταν επίσης ότι οι πιο απομακρυσμένοι βραχώδεις πλανήτες σχηματίζονταν πιο αργά, επειδή η υψηλότερη περιεκτικότητά τους σε νερό και πάγο επιβράδυνε τη θέρμανση και την ανάπτυξη του πυρήνα τους.
Η ανάλυση της σύστασης του μετεωρίτη, αποκάλυψε μια αναλογία χρωμίου και οξυγόνου που υποδηλώνει ότι προέρχεται από το εξωτερικό τμήμα του ηλιακού συστήματος. Χρησιμοποιώντας ακριβείς μεθόδους ισοτοπικής χρονολόγησης, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο βράχος σχηματίστηκε πριν από 4,564 δισεκατομμύρια χρόνια — μόλις δύο έως τρία εκατομμύρια χρόνια μετά τα πρώτα στερεά υλικά του ηλιακού συστήματος. Μέχρι τώρα, ένας τόσο πρώιμος σχηματισμός θεωρούνταν ότι περιοριζόταν σε σώματα του εσωτερικού ηλιακού συστήματος, σύμφωνα με δήλωση που συνόδευσε τη νέα μελέτη.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα στοιχεία που δείχνουν ότι οι βραχώδεις πλανήτες πέρα από τον Δία σχηματίστηκαν το ίδιο γρήγορα και ταυτόχρονα με τους εσωτερικούς πλανήτες, θα μπορούσαν να αλλάξουν ριζικά την κατανόησή μας για τον τρόπο με τον οποίο σχηματίζονται οι πλανήτες — όχι μόνο στο ηλιακό μας σύστημα, αλλά και σε πλανητικά συστήματα σε ολόκληρο το σύμπαν.
Δείτε επίσης: Πότε θα δούμε την επόμενη «παρέλαση των πλανητών»
Τα ευρήματά τους δημοσιεύθηκαν στις 4 Ιουλίου στο επιστημονικό περιοδικό Communications Earth & Environment.
Πηγή: livescience
