Η χημική σύσταση ενός μετεωρίτη θα μπορούσε να ανατρέψει την κατανόηση των επιστημόνων για το πώς απέκτησε η Γη το νερό της.
Δείτε επίσης: Ο κομήτης SWAN που ανακαλύφθηκε πρόσφατα “εξερράγη”
Ερευνητές εντόπισαν ίχνη υδροθείου σε έναν τύπο μετεωρίτη παρόμοιο με εκείνους που αποτελούσαν τη νεαρή Γη. Αν αυτά τα βραχώδη σώματα περιέχουν άφθονο υδρογόνο όταν βρίσκονται στο διάστημα, είναι πιθανό η Γη να σχηματίστηκε ήδη με τα απαραίτητα υλικά για την παραγωγή νερού, αντί να βασίστηκε κυρίως σε τυχαίες συγκρούσεις με αστεροειδείς και μετεωρίτες κατά την πρώιμη ιστορία της. Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στις 16 Απριλίου στο επιστημονικό περιοδικό Icarus.
Η χημική σύνθεση της Γης είναι παρόμοια με αυτήν των άγονων βραχωδών σωμάτων που ονομάζονται ενστατίτες χονδρίτες, κάτι που υποδηλώνει ότι ο πλανήτης ίσως σχηματίστηκε από τέτοιου είδους υλικά. Για χρόνια, οι επιστήμονες θεωρούσαν ότι αυτό σήμαινε πως το νερό έπρεπε να προέλθει από σώματα του εξωτερικού ηλιακού συστήματος που συγκρούονταν με τη Γη. Αυτές οι συγκρούσεις θεωρούνται γενικά απίθανες, καθώς εξαρτώνται από τη συγκεκριμένη γεωμετρία του ηλιακού μας συστήματος και από τη βαρυτική επίδραση του Δία, ο οποίος σπρώχνει κομήτες και μετεωρίτες προς το εσωτερικό του συστήματος, εξηγεί ο Alessandro Morbidelli, ειδικός στον σχηματισμό πλανητών στο Collège de France στο Παρίσι, που δεν συμμετείχε στην πρόσφατη έρευνα.
Δείτε ακόμα: Ο Βόρειος Πόλος μπορεί να μετακινηθεί μέχρι το τέλος του αιώνα
Μια μελέτη του 2020 έδειξε ότι, παρόλο που οι ενστατίτες χονδρίτες δεν περιέχουν νερό, περιέχουν υδρογόνο. Θεωρητικά λοιπόν, το υδρογόνο αυτό θα μπορούσε να έχει αντιδράσει με το οξυγόνο στη νεαρή Γη και να σχηματίσει άφθονο νερό. Ωστόσο, δεν ήταν σαφές σε ποια μορφή υπήρχε αυτό το υδρογόνο. Ο James Bryson, πλανητικός επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και συγγραφέας της μελέτης, υποψιαζόταν μαζί με τους συνεργάτες του ότι το υδρογόνο ίσως ήταν συνδεδεμένο με το θείο μέσα στους μετεωρίτες.
Χρησιμοποιώντας μια τεχνική γνωστή ως φασματοσκοπία απορρόφησης ακτίνων Χ κοντά στο όριο απορρόφησης (XANES), οι ερευνητές αναζήτησαν ίχνη υδρογόνου συνδεδεμένου με θείο μέσα σε έναν ενστατίτη χονδρίτη που είχε βρεθεί στην Ανταρκτική το 2012. Ανακάλυψαν περισσότερο υδρογόνο από το αναμενόμενο, με τη μορφή υδροθείου, διασκορπισμένο σε ολόκληρη τη λεπτόκοκκη μήτρα του μετεωρίτη. Η παρουσία άφθονου υδρογόνου υποδηλώνει ότι η Γη ίσως περιείχε υδρογόνο ήδη από τον σχηματισμό της, έγραψε ο Bryson σε email του στο Live Science.
Δείτε επίσης: Ο αστεροειδής 2024 YR4 μπορεί να χτυπήσει τη Γη το 2032
Τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι οι βραχώδεις πλανήτες στο εσωτερικό του ηλιακού μας συστήματος — και ενδεχομένως και σε άλλα πλανητικά συστήματα — θα μπορούσαν να σχηματιστούν έχοντας ήδη μεγάλο μέρος του υδρογόνου που απαιτείται για τον σχηματισμό ωκεανών νερού. Παρ’ όλα αυτά, ορισμένοι επιστήμονες παραμένουν σκεπτικοί.
Πηγή: livescience
