Η Anduril έχει γίνει το πρότυπο για έναν ταχύτερο, με ταχύτητα λογισμικού, τύπο εργολάβου άμυνας. Την περασμένη Παρασκευή, ένας από τους κινητήρες πυραύλων της εξερράγη σε μια βάση δοκιμών στο Μισισιπή. Η έκρηξη είναι μια μικρή οπισθοδρόμηση που φέρει ένα υπερβολικό μήνυμα για το πόσο δύσκολο είναι πραγματικά να κατασκευάσεις πυραύλους.
Δείτε επίσης: Τα αυτόνομα όπλα της Anduril αντιμετωπίζουν προβλήματα σε δοκιμές και μάχες
Ένας στερεός κινητήρας πυραύλων εξερράγη κατά τη διάρκεια μιας δοκιμαστικής πυροδότησης στο εργοστάσιο της Anduril στο McHenry, Μισισιπή, επιβεβαίωσε η εταιρεία. Το έκανε μόνο αφού το WIRED, που ανέφερε πρώτο το περιστατικό, ζήτησε πληροφορίες. Κανείς δεν τραυματίστηκε. Τα συστήματα ασφαλείας λειτούργησαν όπως σχεδιάστηκαν και οι περισσότερες ζημιές περιορίστηκαν στη βάση δοκιμών.
Ο διευθύνων σύμβουλος Matt Grimm επέλεξε την ειλικρίνεια. Σε μια ανάρτηση στο X με φωτογραφίες από καμένα εξοπλισμό, παρουσίασε την έκρηξη ως ρουτίνα. Κάθε αποτυχία δοκιμής, υποστήριξε, παρέχει δεδομένα που κάνουν τον επόμενο σχεδιασμό πιο ισχυρό. Η Αnduril θα είναι “πίσω στις δοκιμαστικές πυροδοτήσεις πυραύλων μέσα σε εβδομάδες“, έγραψε, και η παραγωγική εγκατάσταση “παραμένει στο πρόγραμμα“.
Δεν το αποκαλούν όλοι ρουτίνα. Τρία άτομα που είναι εξοικειωμένα με την εργασία είπαν στο WIRED ότι δεν μπορούσαν να θυμηθούν άλλη δοκιμή που να κατέληξε σε έκρηξη τα τελευταία χρόνια. Κανείς δεν γνώριζε την αιτία, μια αβεβαιότητα που θυμίζει την αποτυχία του New Glenn της Blue Origin. Η έκρηξη επίσης σταμάτησε ένα βήμα που φέρνει χρήματα για τη μονάδα πυραύλων της Anduril. Η ανακατασκευή της βάσης θα μπορούσε να διαρκέσει έως και δύο μήνες, είπε μια πηγή, περισσότερο από τις εβδομάδες που υποσχέθηκε ο Grimm.
Αυτά τα έσοδα έχουν σημασία. Πριν μπορέσει να παράγει μαζικά κινητήρες, η Αnduril κερδίζει χρήματα κατασκευάζοντας και δοκιμάζοντας πρωτότυπους κινητήρες για πελάτες όπως το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ. Αυτή η εργασία απέφερε δεκάδες εκατομμύρια δολάρια πέρυσι, είπε ένα άτομο. Με τη βάση δοκιμών εκτός λειτουργίας, μερικά από αυτά είναι τώρα σε αναμονή.
Δείτε επίσης: Κυβερνοεπίθεση στο University of Mississippi Medical Center οδήγησε σε κλείσιμο κλινικών
Ο Grimm είπε ότι το εργοστάσιο είναι σε καλό δρόμο. Οι πηγές του WIRED διαφωνούν. Η Anduril είχε προγραμματίσει να ξεκινήσει τη μαζική παραγωγή κινητήρων πυραύλων την 1η Ιουλίου 2025. Ένα χρόνο μετά, τέσσερα άτομα είπαν, δεν το έχει κάνει.
Η εταιρεία εισήλθε στην επιχείρηση το 2023 αγοράζοντας μια startup που ονομάζεται Adranos, η οποία κατασκεύασε την τοποθεσία στο McHenry. Αυτή η τοποθεσία έχει μια ταραχώδη ιστορία, συμπεριλαμβανομένης μιας πυρκαγιάς το 2021 που έλιωσε έναν τοίχο από αλουμίνιο.
Η Anduril έχει ακούσει αυτά τα σχόλια στο παρελθόν και αντιδρά έντονα. Μετά από μια έρευνα του WIRED τον Μάρτιο που περιέγραφε προβλήματα ασφαλείας και εξοπλισμού, ο ιδρυτής Palmer Luckey απέρριψε μερικά από αυτά ως “γκρίνια για … ανόητα πράγματα“. Ο πρόεδρος Trae Stephens είπε ότι η εταιρεία “κλιμακώνεται ταχύτερα από οποιονδήποτε σε αυτήν τη βιομηχανία” και “διορθώνει προβλήματα καθώς τα βρίσκουμε“.
Τα διακυβεύματα είναι εθνικά. Οι στερεοί κινητήρες πυραύλων είναι η πρόωση μέσα στους περισσότερους πυραύλους και η παραγωγή στις ΗΠΑ περιορίζεται σε λίγες μόνο εταιρείες. Αυτό το στενό σημείο έχει αφήσει το Πεντάγωνο με έλλειψη πυρομαχικών, οπότε χρηματοδοτεί startups όπως η Anduril για να το διορθώσει. Μια έκρηξη δεν αλλάζει αυτή την εξίσωση. Αλλά είναι μια υπενθύμιση ότι τα συνθήματα για γρήγορη δράση συναντούν τη σκληρή φυσική στη βάση δοκιμών.
Δείτε επίσης: Έκθεση Identity Exposure 2026 της SpyCloud: Έκρηξη κλοπής
Η Anduril, η οποία εκτιμήθηκε τελευταία στα 61 δισεκατομμύρια δολάρια και υποστηρίζεται από εταιρείες όπως το Founders Fund, μπορεί να απορροφήσει το πλήγμα. Το ανοιχτό ερώτημα είναι αν η νοοτροπία που ταιριάζει σε drones και πυραύλους κρουζ μεταφράζεται στη χημεία προωθητικών υλών, όπου τα λάθη έρχονται ως πυροτεχνήματα. Το ίδιο στοίχημα παίζεται στην Ευρώπη, όπου η Stark Defence και οι ανταγωνιστές της αγωνίζονται να εξοπλίσουν την ήπειρο. Για όλους αυτούς, η υπογραφή του Grimm ταιριάζει: προς τα εμπρός.
