Ένας νεοανακαλυφθείς αστεροειδής, με μέγεθος αντίστοιχο μιας ενήλικης μπλε φάλαινας, πρόκειται να περάσει σήμερα (18 Μαΐου) κοντά από τη Γη, σε απόσταση ίση με το 24% της μέσης απόστασης Γης–Σελήνης. Το εντυπωσιακό φαινόμενο θα μπορείτε να το παρακολουθήσετε ζωντανά από το σπίτι σας μέσω livestream του Virtual Telescope Project.
Δείτε επίσης: James Webb: Αστεροειδής “δολοφόνος” θα περάσει ξυστά από τη Σελήνη
Ο κοντινός στη Γη αστεροειδής 2026 JH2 ανακαλύφθηκε στις 10 Μαΐου από το πρόγραμμα Mount Lemmon Survey στην Αριζόνα. Σύμφωνα με την ESA, οι μεταγενέστερες παρατηρήσεις εκτιμούν ότι το μέγεθός του κυμαίνεται μεταξύ 16 και 35 μέτρων, με βάση τη φωτεινότητά του.
Ο 2026 JH2 θα πραγματοποιήσει τη μικρότερη προσέγγισή του στη Γη στις 5:23 μ.μ. (21:23 GMT) στις 18 Μαΐου, περνώντας σε απόσταση περίπου 91.135 χιλιομέτρων, ενώ θα ταξιδεύει με ταχύτητα 31.248 χλμ./ώρα σε σχέση με τη Γη.
Πώς να παρακολουθήσετε τη διέλευση ζωντανά online
Η δωρεάν ζωντανή μετάδοση του Virtual Telescope Project στο YouTube θα ξεκινήσει στις 3:45 μ.μ. EDT (19:45 GMT) στις 18 Μαΐου, εφόσον το επιτρέψουν οι καιρικές συνθήκες.
Δείτε ακόμα: Δυνητικά επικίνδυνος αστεροειδής θα περάσει κοντά από τη Γη την Πέμπτη
«Τη στιγμή της παρατήρησης, το αντικείμενο θα κινείται αρκετά γρήγορα σε σχέση με τα αστέρια. Ωστόσο, τα προηγμένα τηλεσκόπιά μας θα παρακολουθούν με ακρίβεια τον 2026 JH2, τη στιγμή που θα βρίσκεται σχεδόν στο κοντινότερο σημείο του από τη Γη και θα φτάνει στη μέγιστη φωτεινότητά του, περίπου στο μέγεθος 11,5, πριν χαθεί κάτω από τον ορίζοντα», δήλωσε μέσω email στο Space.com ο ιδρυτής του Virtual Telescope Project, Gianluca Masi.
Ο 2026 JH2 δεν αποτελεί απειλή ούτε για τη Σελήνη ούτε για τη Γη κατά τη διάρκεια της κοντινής του διέλευσης. Παρ’ όλα αυτά, αναμένεται να είναι αρκετά φωτεινός ώστε να καταγραφεί από τα τηλεσκόπια του οργανισμού στο Manciano.
«Θα τον δούμε σαν μια φωτεινή, καθαρή κουκκίδα που κινείται πάνω στο έναστρο φόντο, ενώ τα αστέρια θα αφήνουν μακριές φωτεινές γραμμές, καθώς θα παρακολουθούμε την πορεία του αστεροειδούς», εξήγησε ο Masi.
Δείτε επίσης: Ο αστεροειδής 2024 YR4 μπορεί να χτυπήσει τη Σελήνη το 2032
Αφού περάσει δίπλα από τη Γη, ο 2026 JH2 θα ξεκινήσει μια τροχιά διάρκειας 3,8 ετών, φτάνοντας κοντά στην τροχιά του Δία πριν επιστρέψει προς τον Ήλιο ακολουθώντας ελλειπτική διαδρομή, σύμφωνα με την European Space Agency. Η επόμενη κοντινή προσέγγισή του στη Γη δεν αναμένεται πριν από το 2060, όταν θα περάσει σε απόσταση 17 φορές μεγαλύτερη από εκείνη μεταξύ Γης και Σελήνης.
