Η Hyundai Motor φέρεται να εξετάζει το ενδεχόμενο να προμηθεύσει τη Waymo με 50.000 αυτόνομα οχήματα IONIQ 5 μέχρι το 2028. Αυτό θα γίνει στα πλαίσια μιας συμφωνίας, που θα ανέρχεται περίπου στα 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια. Αν η συμφωνία πραγματοποιηθεί, η βιομηχανία robotaxi εισέρχεται σε μια νέα φάση ανάπτυξης, βιομηχανικής κλίμακας.
Λέγεται ότι το εργοστάσιο Metaplant America της Hyundai στη Georgia (HMGMA) θα παράγει IONIQ 5 EVs ειδικά για τον αυξανόμενο αυτόνομο στόλο της Waymο. Με εκτιμώμενη τιμή περίπου 50.000 δολάρια ανά όχημα, το συμβόλαιο θα αντιπροσωπεύει μία από τις μεγαλύτερες συμφωνίες προμήθειας οχημάτων στην ιστορία της αυτόνομης οδήγησης.
Δείτε επίσης: Waymo και Tesla ζητούν νομοθεσία για τη ρύθμιση των robotaxi
Αυτή η εξέλιξη ακολουθεί μια πολυετή στρατηγική συνεργασία, που ανακοινώθηκε τον Οκτώβριο του 2024 μεταξύ της Hyundai και της Waymο. Αυτή η συμφωνία περιλαμβάνει την ενσωμάτωση της τεχνολογίας αυτόνομης οδήγησης έκτης γενιάς της Waymο (Waymο Driver) στο IONIQ 5 της Hyundai. Εκείνη την εποχή, ο CEO της Hyundai Motor στη Βόρεια Αμερική, Jose Munoz, είχε δηλώσει ότι το εργοστάσιο HMGMA ήταν έτοιμο να διαθέσει σημαντικό αριθμό οχημάτων για τον στόλο της Waymο.
Αυτόνομα Hyundai IONIQ 5 εισέρχονται στο στόλο της Waymo
Το IONIQ 5 είναι μια ισχυρή επιλογή για την υπηρεσία robotaxi. Βασίζεται στην αρχιτεκτονική E-GMP της Hyundai με δυνατότητα φόρτισης 800 volt, που του επιτρέπει να φορτίζει από 10% έως 80% σε περίπου 18 λεπτά. Αυτό είναι ένα κρίσιμο πλεονέκτημα για έναν εμπορικό στόλο που πρέπει να ελαχιστοποιήσει τον χρόνο διακοπής λειτουργίας. Το wheelbase των 3.000mm παρέχει επίσης ευρύχωρη καμπίνα για τους επιβάτες, κάτι που είναι σημαντικό όταν κανείς δεν κάθεται μπροστά.
Δείτε επίσης: Ρομποταξί της Waymο χτύπησε παιδί κοντά σε σχολείο
Για να κατανοήσουμε τη λογική πίσω από μια παραγγελία 50.000 οχημάτων, είναι απαραίτητο να εξετάσουμε την τρέχουσα κατάσταση και τα μελλοντικά σχέδια της Waymο. Η εταιρεία πρόσφατα ολοκλήρωσε έναν γύρο χρηματοδότησης 16 δισεκατομμυρίων δολαρίων με αποτίμηση 126 δισεκατομμυρίων δολαρίων, την μεγαλύτερη επένδυση ποτέ σε εταιρεία αυτόνομων οχημάτων. Σκοπεύει να χρησιμοποιήσει αυτό το κεφάλαιο για να επεκταθεί σε πάνω από 20 νέες πόλεις φέτος.
Η Waymo παρέχει επί του παρόντος περισσότερες από 400.000 αυτόνομες διαδρομές την εβδομάδα. Ωστόσο, ο τρέχων στόλος της αποτελείται από περίπου 2.500 οχήματα, κυρίως τα παλαιωμένα Jaguar I-PACE. Με τη Jaguar να σταματά την παραγωγή του I-PACE, η Waymο χρειάζεται επειγόντως νέους συνεργάτες οχημάτων.
Τα robotaxi van “Ojai” που κατασκευάζονται από τη Zeekr και το Ηyundai IONIQ 5 πρόκειται να συνυπάρξουν στον στόλο της Waymο μαζί με τα υπόλοιπα I-PACEs. Το IONIQ 5 πιθανώς θα γίνει η ραχοκοκαλιά της υπηρεσίας, αν η συμφωνία των 50.000 οχημάτων υλοποιηθεί.
Waymo: Συνεργασίες με μεγάλες εταιρείες αυτοκινήτων
Η Waymο έχει δημιουργήσει συνεργασίες με μεγάλους κατασκευαστές αυτοκινήτων. Τον Απρίλιο του 2025, η Waymο και η Toyota ανακοίνωσαν μια συνεργασία για να εξερευνήσουν την ενσωμάτωση του Waymο Driver σε προσωπικά οχήματα.
Δείτε επίσης: Η Waymο δέχεται δημόσιους επιβάτες στο Μαϊάμι
Οι κατασκευαστές αυτοκινήτων συνεχίζουν να επιλέγουν τη Waymο αντί της Tesla. Ο CEO της Ford, Jim Farley, διέκοψε δημόσια τις συνομιλίες με την Tesla για την αδειοδότηση του Full Self-Driving, δηλώνοντας ότι η προσέγγιση της Waymο “είχε περισσότερο νόημα”. Ακόμη και ο επικεφαλής της αυτόνομης οδήγησης της Tesla, Ashok Elluswamy, παραδέχτηκε ότι η εταιρεία “υστερεί κατά μερικά χρόνια” σε σχέση με τη Waymo.
Μια συμφωνία προμήθειας 50.000 οχημάτων με τη Hyundai θα εδραιώσει περαιτέρω τη θέση της Waymο ως του αξιόπιστου ηγέτη στη μετάβαση στην αυτόνομη οδήγηση εντός της παραδοσιακής αυτοκινητοβιομηχανίας.
