Η Ιαπωνία εκτόξευσε πρόσφατα το ιδιωτικό σκάφος Resilience, που θα προσεδαφιστεί στη Σελήνη, και βρίσκεται πλέον σε τροχιά γύρω από το φεγγάρι.
Το διαστημόπλοιο Resilience, που κατασκευάστηκε από την εταιρεία ispace με έδρα το Τόκιο, έφτασε στην τροχιά της Σελήνης χθες, 6 Μαΐου, σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα. Σε περίπου έναν μήνα από τώρα, το σκάφος θα επιχειρήσει προσεδάφιση στο δορυφόρο μας.
«Πρώτα και κύρια, είμαστε εξαιρετικά ευτυχείς που το Resilience πέτυχε με επιτυχία την είσοδο στην τροχιά της Σελήνης όπως είχε προγραμματιστεί», δήλωσε ο Takeshi Hakamada, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της ispace. «Θα συνεχίσουμε να προχωρούμε με προσεκτικές επιχειρήσεις και ενδελεχείς προετοιμασίες για να εξασφαλίσουμε την επιτυχία της προσεδάφισης στη Σελήνη».
Δείτε επίσης: NASA – Blue Ghost: Πώς φαίνεται το ηλιοβασίλεμα από το φεγγάρι;
Το Resilience εκτοξεύτηκε στις 15 Ιανουαρίου πάνω σε έναν πύραυλο Falcon 9 της SpaceX, μαζί με ένα άλλο ιδιωτικό σεληνιακό lander. Αυτό ήταν το Blue Ghost, που κατασκευάστηκε και λειτουργεί από την εταιρεία Firefly Aerospace με έδρα το Τέξας.
Το Blue Ghost έφτασε πρώτο στο φεγγάρι. Μπήκε σε τροχιά στις 13 Φεβρουαρίου και προσεδαφίστηκε στην επιφάνεια της Σελήνης στις 2 Μαρτίου. Αυτή η επιτυχία ήταν ιστορική, καθώς το Blue Ghost έγινε το δεύτερο ιδιωτικό διαστημόπλοιο που προσεδαφίστηκε με επιτυχία στη Σελήνη, μετά το σκάφος Odysseus της Intuitive Machines τον Φεβρουάριο του 2024.
Το Resilience της Ιαπωνίας ακολούθησε μια πορεία χαμηλής ενέργειας και εξοικονόμησης καυσίμου, πραγματοποιώντας μια κοντινή πτήση γύρω από τη Σελήνη στις 14 Φεβρουαρίου. Αν όλα εξελιχθούν σύμφωνα με το προγραμματισμένο χρονοδιάγραμμα, το Resilience θα φτάσει στο φεγγάρι στις 5 Ιουνίου και θα προσεδαφιστεί στο Mare Frigoris (“Θάλασσα του Κρύου”), μια πεδιάδα στο βόρειο ημισφαίριο της Σελήνης.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η Ιαπωνία έχει ήδη πετύχει προσεδάφιση ενός διαστημικού σκάφους (SLIM – “Smart Lander for Investigating Moon”) τον Ιανουάριο του 2024.
Δείτε επίσης: Το διαστημόπλοιο Athena προσεδαφίστηκε στο φεγγάρι – Αλλά υπάρχει ένα θέμα!
Το Resilience μεταφέρει πέντε payloads για επιστημονικούς και τεχνολογικούς σκοπούς. Ένα από αυτά είναι ένα μικροσκοπικό rover, το Tenacious, το οποίο κατασκευάστηκε από την θυγατρική της ispace στο Λουξεμβούργο. Αυτό το rover θα συλλέξει δείγματα από την επιφάνεια της Σελήνης, τα οποία θα μελετηθούν από τη NASA. Επίσης, το μικρό rover μεταφέρει το δικό του payload, το “Moonhouse“, το οποίο είναι ένα έργο του καλλιτέχνη Mikael Genberg και βρίσκεται τοποθετημένο στον μπροστινό προφυλακτήρα του Tenacious.
Η επικείμενη προσπάθεια προσεδάφισης στοχεύει να ανοίξει τον δρόμο για περαιτέρω εξερεύνηση της Σελήνης και εκμετάλλευση των πόρων της. Το πρώτο σεληνιακό σκάφος της εταιρείας είχε φτάσει επιτυχώς στην τροχιά τον Μάρτιο του 2023, αλλά απέτυχε κατά την προσπάθεια προσεδάφισης τον Απρίλιο.
Δείτε επίσης: Blue Ghost: Εντυπωσιακή φωτογραφία της ανατολής του ήλιου από το φεγγάρι!
Η αποστολή Resilience ενισχύει τη θέση της Ιαπωνίας και της Ασίας γενικότερα στο νέο διαστημικό τοπίο. Επιπλέον, προετοιμάζει το έδαφος για μελλοντικές εμπορικές δραστηριότητες, όπως εξόρυξη πόρων ή κατασκευή υποδομών στη Σελήνη.
Είναι ενδεικτικό ότι, ακόμα και μετά από μία αποτυχημένη προσγείωση το 2023, η εταιρεία επέστρεψε με νέα προσπάθεια. Αυτό δείχνει ανθεκτικότητα και ωρίμανση του εμπορικού διαστημικού τομέα, κάτι που θα παίξει καθοριστικό ρόλο στο μέλλον των διαστημικών αποστολών.
Πηγή: www.space.com
