Δύο server Hewlett Packard Enterprise που στάλθηκαν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό τον Αύγουστο του 2017 ως ένα πείραμα δεν έχουν επιστρέψει στη Γη, τρεις μήνες μετά την προβλεπόμενη επιστροφή τους. Μαζί συνθέτουν το Spaceborne Computer, ένα σύστημα Linux που έχει επεξεργαστική ισχύ υπερυπολογιστών. Στάλθηκαν για να διαπιστωθεί πόσο ανθεκτικά θα ήταν στο διάστημα με ελάχιστη εξειδικευμένη θεραπεία. Μετά από 530 ημέρες, εξακολουθούν να δουλεύουν.
Η πτήση της επιστροφής τους αναβλήθηκε μετά την αποτυχία του ρώσικου πυραύλου τον Οκτώβριο του 2018. Ο ανώτερος αρχιτέκτονας του HPE Adrian Kasbergen δήλωσε ότι θα μπορούσαν να επιστρέψουν τον Ιούνιο του 2019 αν όλα πάνε καλά.
Η εταιρεία συνεργάζεται με την Nasa για να είναι “computer-ready” για την πρώτη επανδρωμένη πτήση του Άρη, που εκτιμάται ότι θα λάβει χώρα γύρω στο 2030. Η εταιρεία συνεργάζεται επίσης με το Space X του Elon Musk.
Επί του παρόντος, τα μηχανήματα 20 ετών ελέγχουν τα δεδομένα επιστροφής ISS στη Γη για επεξεργασία. Αυτό είναι εφικτό, επειδή χρειάζονται λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο για την επιστροφή των δεδομένων.
Αλλά σε μια αποστολή του Άρη, ο χρόνος που απαιτείται για ένα ταξίδι δεδομένων θα αυξηθεί σε περισσότερο από 40 λεπτά, καθώς ο πλανήτης είναι εκατομμύρια μίλια μακριά. Αυτό σημαίνει ότι η επεξεργασία δεδομένων θα πρέπει να γίνει στο διαστημόπλοιο.
Οι τρεις πρωτότυποι υπολογιστές στο ISS είχαν κοστίσει 8 εκατομμύρια δολάρια ο καθένας και χρειάστηκαν 10 χρόνια για την κατασκευή, δήλωσε ο κ. Kasbergen στο BBC News.
“Οι servers μας κοστίζουν χιλιάδες αντί για εκατομμύρια δολάρια”, πρόσθεσε, μιλώντας στο Mobile World Congress (MWC) του 2019 στη Βαρκελώνη, όπου η HPE παρουσιάζει ένα αντίγραφο μοντέλο του Module Destiny του ISS. Ο διαστημικός υπολογιστής είναι ενσωματωμένος στο ανώτατο όριο του πραγματικού, ανέφερε ο κ. Kasbergen.
Οι server τοποθετήθηκαν σε ένα αεροστεγές κιβώτιο με ένα ψυγείο που συνδέεται με το σύστημα ψύξης νερού ISS. Ο θερμός αέρας από τους υπολογιστές οδηγείται μέσω του ψυγείου για να κρυώσει και να κυκλοφορήσει πίσω.
Ο κ. Kasbergen δήλωσε ότι υπήρξαν απρόβλεπτα προβλήματα με την παροχή ηλεκτρικού ρεύματος, καθώς και με μερικές από τις πλεονάζουσες μονάδες στερεάς κατάστασης. Αλλά είπε ότι οι αποτυχίες αντιμετωπίστηκαν από το αυτόνομο software διαχείρισης που ήταν μέρος του πειράματος. Οι συσκευές θα πρέπει να επιθεωρούνται στη Γη για να μαθαίνουν τι ακριβώς συμβαίνει.
