Η νεοφυής εταιρεία αεροπορίας Electra έγραψε ιστορία τον περασμένο μήνα όταν το EL2 της έγινε το πρώτο υβριδικό-ηλεκτρικό αεροσκάφος Ultra Short Take-off and Landing (uSTOL) που ολοκλήρωσε με επιτυχία απογειώσεις και προσγειώσεις τύπου ελικοπτέρου στο Διεθνές Αεροδρόμιο Watertown.
Δείτε επίσης: Skydweller: Ηλιακό drone που μπορεί να πετάει για 90 συνεχόμενες ημέρες
Η Electra ιδρύθηκε με στόχο να προσφέρει οικονομικά προσιτά αεροπορικά ταξίδια χωρίς αεροδρόμια, εκπομπές ή θόρυβο. Ο δηλωμένος στόχος της ήταν να κατασκευάσει ένα αεροσκάφος που θα μπορούσε να εκπληρώσει τις υποσχέσεις των αεροσκαφών eVTOL με σημαντικά μειωμένο κόστος σε σύγκριση με τους πιο drone-like ανταγωνιστές της. Σε αυτό το πλαίσιο, η επίδειξη στο Watertown δεν είναι απλώς μια διαφημιστική κίνηση, αλλά μέρος μιας συντονισμένης προσπάθειας να επικυρωθεί η απόδοση του uSTOL της Electra υπό πραγματικές συνθήκες σε ένα εμπορικό αεροδρόμιο — ακριβώς το είδος του μέρους όπου οι περιφερειακοί φορείς, οι μεταφορείς φορτίου και οι ανταποκριτές έκτακτης ανάγκης πραγματικά πετούν μέσα και έξω.
Η επίτευξη αυτών των στόχων τώρα θα βοηθήσει την Electra να ανοίξει τον δρόμο για την πιστοποίηση από την FAA και να αποδείξει ότι η εταιρεία μπορεί να εκπληρώσει τις υποσχέσεις ύψους 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων που έχει δώσει μέχρι στιγμής.
Δείτε ακόμα: Joby Aviation: Φέρνει ηλεκτρικά ιπτάμενα ταξί στο Ηνωμένο Βασίλειο;
“Η Electra είναι ευγνώμων στην ομάδα του Διεθνούς Αεροδρομίου Watertown που επέτρεψε αυτή την επίδειξη των δυνατοτήτων Ultra Short του EL2 σε μια εκτός διαδρόμου χωρητικότητα,” εξηγεί ο Tom Carto, διευθυντής ανάπτυξης αγοράς στην Electra. “Τα Ultra Short αεροσκάφη μας θα προσφέρουν τη δυνατότητα αύξησης της χρήσης των γενικών αεροδρομίων και την επέκταση της χωρητικότητας των μεγαλύτερων κόμβων, επιτρέποντας απογειώσεις και προσγειώσεις σε ράμπες και τροχόδρομους αντί για διαδρόμους, τροφοδοτώντας περιφερειακές συνδέσεις χωρίς να προσθέτουν στη συμφόρηση των διαδρόμων. Αυτές οι μετασχηματιστικές και πρακτικές δυνατότητες θα ανοίξουν την πόρτα στην Άμεση Αεροπορία και τις συνδέσεις σημείου προς σημείο με τρόπο που θα διευκολύνει τους ανθρώπους να φτάσουν από εκεί που βρίσκονται εκεί που θέλουν να πάνε.”
Ο καινοτόμος σχεδιασμός “blown lift” του EL2 διαθέτει οκτώ ηλεκτρικούς κινητήρες στα φτερά του αεροσκάφους, επιτρέποντας απογείωση και προσγείωση σε μόλις 150 πόδια. Η Electra δηλώνει ότι η τελική έκδοση του αεροσκάφους της θα μπορεί να λειτουργεί από αεροδρόμια τόσο μικρά όσο 90 x 30 μέτρα, ή περίπου το ένα δέκατο του μήκους ενός τυπικού διαδρόμου αεροδρομίου.
Δείτε επίσης: Vertical Aerospace: Ολοκλήρωσε την πρώτη φάση δοκιμών του αεροταξί VX4
Αυτό σημαίνει ότι, ακόμη και αν αυτά τα αεροσκάφη eSTOL δεν ανοίξουν τόσους χώρους για αεροπορικά ταξίδια όσο τα eVTOL, θα είναι εξαιρετικά ευέλικτα – και περισσότερο από ικανά να λειτουργούν από τις στέγες πολλών υπαρχόντων κτιρίων και δομών στάθμευσης.
