Το Αμερικανικό Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας και Εμπορικών Σημάτων (USPTO) δημοσίευσε μια αίτηση διπλώματος ευρεσιτεχνίας της Apple που αναφέρει ότι η εταιρεία θα μπορούσε να εργάζεται σε ένα νέο ζευγάρι ακουστικών που θα μπορούσαν να διαθέτουν τεχνολογία beamforming HomePod. Η τεχνολογία beamforming χρησιμοποιείται στο HomePod της Apple για να προσδιορίσει τη μορφή του δωματίου που διαθέτει το έξυπνο ηχείο. Βασικά μετράει πόσο μακριά είναι το ηχείο από τους τοίχους με τον κρότο του ήχου και μετρώντας το χρόνο που χρειάζεται για να επανέλθει το ηχητικό κύμα στο ηχείο.
Η Apple θέλει να φέρει την ίδια τεχνολογία beamforming στο επερχόμενο ζευγάρι ακουστικών. Η πατέντα δηλώνει ότι τα ακουστικά μπορεί να είναι σε θέση να ανιχνεύσουν από πού προέρχεται η φωνή του χρήστη και να ρυθμίζουν αυτόματα την ποιότητα του ήχου.
Η αίτηση διπλώματος ευρεσιτεχνίας δηλώνει περαιτέρω ότι τα ακουστικά θα διαθέτουν πέντε μικρόφωνα ενσωματωμένα σε κάθε ακουστικό, συνολικά 10 ενσωματωμένα μικρόφωνα. Αυτό σημαίνει ότι τα ακουστικά θα είναι καλύτερα εξοπλισμένα για να απομονώσουν την εξωτερική φωνή, ακόμη και στο πιο δύσκολο περιβάλλον. Δεν είναι σαφές αν η Apple προγραμματίζει να λανσάρει ένα ζευγάρι ακουστικών με την τεχνολογία beamforming αφού οι κατασκευαστές συχνά υποβάλλουν αιτήσεις για διπλώματα ευρεσιτεχνίας και δεν τα αναπτύσσουν πάντα μετά.
Η Apple εργάζεται σε ένα ζευγάρι ακουστικών high-end με το όνομα StudioPods. Η εταιρεία είχε προγραμματίσει να κυκλοφορήσει τα νέα ακουστικά προς το τέλος του τρέχοντος έτους, αλλά αντιμετώπισε «αναπτυξιακές προκλήσεις», σύμφωνα με πηγές του Bloomberg. Επιπλέον, η Apple ασχολείται επίσης με τα AirPods δεύτερης γενιάς, που διαθέτουν σχεδιασμό ανθεκτικότητας στο νερό και δυνατότητες ακύρωσης θορύβων.
