Ο γίγαντας της κοινωνικής δικτύωσης Facebook έχασε τον πρώτο γύρο της δικαστικής μάχης εναντίον ορισμένων εναγόντων οι οποίοι ισχυρίζονται ότι έχει “παράνομα” συλλέξει και αποθηκεύσει βιομετρικά δεδομένα χρηστών που προκύπτουν από τα πρόσωπά τους στις φωτογραφίες.
Τα βιομετρικά δεδομένα είναι πληροφορίες σχετικά με τα φυσικά χαρακτηριστικά σας και αυτό χρησιμοποιείται κυρίως από εταιρείες τεχνολογίας ως μια μορφή αναγνώρισης.
Την Πέμπτη που μας πέρασε, το ομοσπονδιακό δικαστήριο του Σαν Φρανσίσκο έκρινε ότι οι νόμοι για την ιδιωτικότητα των βιομετρικών του Ιλινόις παρακάμπτουν τους νόμους της Καλιφόρνια, ακόμη και αν οι χρήστες υπέγραψαν τους όρους της συμφωνίας χρήσης που αναφέρουν οι νόμοι της Καλιφόρνια ότι ισχύουν. Η απόφαση μπορεί να δημιουργήσει προηγούμενο μιας και οι αυστηροί νόμοι περί της προστασίας των βιομετρικών χαρακτηριστικών του Ιλινόις θα μπορούσε να παρακάμψει νόμους και άλλων κρατών, σε ένα πιθανόν σημαντικό ζήτημα όπως και η αναγνώριση προσώπου που διεισδύει όλο και περισσότερο στη χρήση της μέσω του Facebook και άλλων τιτάνων της τεχνολογίας.
Το Facebook υποστήριξε ότι οι χρήστες δεν μπορούσαν να υποβάλουν ένσταση, βάσει του Illinois Biometric Information Privacy Act (BIPA), μιας και είχαν συμφωνήσει εξαρχής ότι ο νόμος της Καλιφόρνια θα διέπει τις διαφορές τους με την εταιρεία και ότι το BIPA δεν ισχύει στις “προτάσεις για ετικέτα (tag suggestions) “.
Το δικαστήριο έκρινε ότι ο νόμος του Illinois ισχύει και ότι οι ενάγοντες έχουν κάνει μια δήλωση κάτω από το BIPA.
Οι ενάγοντες ισχυρίζονται ότι το Facebook δεν είχε λάβει την συγκατάθεσή τους για την αποθήκευση των δεδομένων του προσώπου, το οποίο χρησιμοποιείται για την αναγνώριση των χρηστών σε εικόνες, ώστε να μπορούν να γίνονται «tagged» πιο εύκολα από τους φίλους τους, κατά παράβαση του BIPA Ιλλινόις.
Το χαρακτηριστικό του «προτάσεις για ετικέτας» είναι διαθέσιμο στις ΗΠΑ, αλλά αφαιρέθηκε στην ΕΕ το 2012, αφότου οι ρυθμιστικές αρχές της ιδιωτικής ζωής έφεραν αντιρρήσεις.
Το Facebook υποστήριξε ότι οι ενάγοντες είχαν συμφωνήσει για τις νομικές σχέσεις τους με την εταιρεία να διέπονται από τη νομοθεσία της Καλιφόρνια, όταν εγγράφηκαν ως χρήστες του Facebook. Ισχυρίστηκε, επίσης, ότι το BIPA δεν ισχύει στη λειτουργία του «tag suggestions».
Ωστόσο, το δικαστήριο αποφάνθηκε ότι εξακολουθεί να ισχύει η νομοθεσία του Ιλινόις και δήλωσε ότι η αξίωση του BIPA μπορεί να προχωρήσει.
Ο Επαρχιακός Δικαστής, James Donato, στην απόφασή του, δήλωσε: «Το Δικαστήριο δέχεται ως αληθείς τους ισχυρισμούς ότι η τεχνολογία αναγνώρισης προσώπων του Facebook που περιλαμβάνει μια σάρωση της γεωμετρίας προσώπου που έγινε χωρίς τη συγκατάθεση των εναγόντων.»
Η δικαστική απόφαση έδειξε ότι η υπόθεση τέθηκε στο αρχείο από μερικούς κατοίκους του Illinois υπό τη νομοθεσία του Ιλινόις, αλλά τα μέρη συμφώνησαν να παραπέμψουν την υπόθεση και στο δικαστήριο της Καλιφόρνια.
Το Facebook χτυπήθηκε και με μια μήνυση για το σχέδιό του περί την έκδοση νέων μετοχών τον περασμένο μήνα. Ο γίγαντας των κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης δεν ήταν άμεσα διαθέσιμος για σχολιασμό.
