Η Apple αντιτάχθηκε σε μια αίτηση εμπορικού σήματος στην Ευρώπη, από έναν Κινέζο κατασκευαστή πληκτρολογίων. Σύμφωνα με την Apple, το λογότυπο που ήθελε να χρησιμοποιήσει η κινεζική εταιρεία ήταν πολύ κοντά στο λογότυπο της Apple. Μετά την ένσταση του τεχνολογικού γίγαντα, το EU Intellectual Property Office (EUIPO) αρνήθηκε (εν μέρει) να χορηγήσει Εμπορικό Σήμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, παρά το γεγονός ότι εντόπισε αρκετές διαφορές στα σήματα των δύο εταιρειών.
Η εταιρεία Yichun Qinningmeng Electronics Co. κατασκευάζει μηχανικά πληκτρολόγια και πλήκτρα, αν και φαίνεται επίσης να πουλάει ηλιακά πάνελ. Το λογότυπο που χρησιμοποιεί η εταιρεία είναι ένα εσπεριδοειδές με τα κάτω τμήματα να έχουν μετατραπεί σε πλήκτρα πληκτρολογίου, με ένα πράσινο φύλλο προς τα αριστερά, στην κορυφή του φρούτου, και ένα τμήμα του φρούτου να λείπει στη δεξιά πλευρά.
Δείτε επίσης: Apple Home: Η εμπειρία HomePod ως σύστημα ήχου για όλο το σπίτι
Η Apple υποστήριξε ότι το λογότυπο έμοιαζε με ένα μήλο με αποσπασμένο φύλλο και δάγκωμα (δηλαδή με το δικό της logo). Αρχικά, το EUIPO δεν συμφώνησε, λέγοντας ότι το στρογγυλό σχήμα του κινεζικού λογότυπου δεν ταυτίζεται με το σχήμα ενός μήλου και ότι μοιάζει περισσότερο με πορτοκάλι:
“Ο αντίπαλος υποστηρίζει ότι το figurative element του αμφισβητούμενου σήματος αποτελείται επίσης από ένα apple device με αποσπασμένο φύλλο και δάγκωμα. Ωστόσο, το σώμα του figurative element αποτελείται από έναν κύκλο (παρά το τμήμα που λείπει) και τα μήλα δεν είναι τελείως στρογγυλά. Επιπλέον, τα μήλα δεν απεικονίζονται συνήθως σε τέτοιο σχήμα, το οποίο, σε κάθε περίπτωση, είναι πιο κοντά σε πορτοκάλι ή άλλα φρούτα στρογγυλού σχήματος.
Επομένως, ενώ το Opposition Division συμφωνεί ότι το figurative element του αμφισβητούμενου σήματος είναι πιθανό να θεωρηθεί ότι απεικονίζει κάποιο είδος φρούτου και ότι το αποσπασμένο σχήμα είναι επίσης πιθανό να θεωρηθεί ότι απεικονίζει φύλλο, το στρογγυλό σχήμα του μαζί με το σχετικά γενικό σχήμα του φύλλου, δεν θα συσχετιστεί άμεσα με κάποιο συγκεκριμένο φρούτο αλλά μάλλον με ένα φρούτο στρογγυλού σχήματος γενικά.
Από τα παραπάνω προκύπτει ότι, στην παρούσα περίπτωση, το σχετικό κοινό θα αντιληφθεί την αμφισβητούμενη αίτηση ως ένα ιδιαίτερα στυλιζαρισμένο φρούτο στρογγυλού σχήματος που φέρει επιπλέον φανταστικά εικονιστικά στοιχεία. Συγκεκριμένα, τα τριγωνικά σχήματα, λόγω της διάταξής τους, μπορεί να θεωρηθούν ως τμήματα. Επιπλέον, οι τετράγωνες και ορθογώνιες μορφές στο κάτω μέρος, πάλι λόγω της διάταξής τους, μπορεί να προκαλέσουν την εικόνα ενός πληκτρολογίου”.
Δείτε επίσης: Η Apple TV εγκρίνει νέο έργο με τον πρωταγωνιστή του ‘Your Friends & Neighbors’
Το EUIPO αναγνώρισε ότι υπήρχαν κάποιες “μικρές ομοιότητες” μεταξύ των δύο σχεδίων, αλλά σημείωσε επίσης πολυάριθμες διαφορές. Συνολικά, τα δύο λογότυπα βρέθηκαν να είναι “οπτικά παρόμοια, αλλά σε πολύ χαμηλό βαθμό”, και το EUIPO κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα “σήματα δεν είναι εννοιολογικά παρόμοια“.
Ωστόσο, το EUIPO φέρεται να τάχθηκε υπέρ της Apple λόγω της δύναμης της φήμης της εταιρείας στην ΕΕ και της πιθανότητας οι πελάτες να “δημιουργήσουν μια νοητική ‘σύνδεση’ μεταξύ των σημάτων“.
Ποια είναι τα επιχειρήματα της Apple για το λογότυπο της κινεζικής εταιρείας;
Η Apple ισχυρίστηκε ότι το λογότυπο του εσπεριδοειδούς θα εκμεταλλευόταν άδικα τη φήμη της, και η ΕΕ συμφώνησε.
Σύμφωνα με την επιχειρηματολογία της Apple, πιστεύεται ότι η αίτηση του συγκεκριμένου εμπορικού σήματος αντιπροσωπεύει μια σκόπιμη προσπάθεια να εκμεταλλευτεί αυτή τη φήμη για να προσφέρει πανομοιότυπα και πολύ παρόμοια αγαθά. Ως αποτέλεσμα, το κοινό στο οποίο απευθύνεται, μπορεί να υποθέσει λανθασμένα ότι η Αίτηση υποδηλώνει σύνδεση με την Apple (δηλαδή ότι ο Αιτών είναι προμηθευτής ή κατασκευαστής).
Η Yichun Qinningmeng Electronics Co. δεν μπορεί να συνεχίσει με τη διαδικασία εμπορικού σήματος για πληκτρολόγια ή άλλα συναφή προϊόντα υπολογιστών, αλλά η αίτηση για τη χρήση του λογότυπου για ηλιακά πάνελ θα προχωρήσει. Η εταιρεία μπορεί να καταθέσει ειδοποίηση έφεσης μέσα στους επόμενους δύο μήνες.
Δείτε επίσης: Η Apple κυκλοφορεί νέο Firmware για τα AirPods Max 2
Η Apple και η Yichun Qinningmeng Electronics Co. είχαν επίσης μια διαμάχη για εμπορικό σήμα στις Η.Π.Α., αλλά η αίτηση εμπορικού σήματος τερματίστηκε μετά την αποτυχία της κινεζικής εταιρείας να απαντήσει στις διαδικασίες αντίθεσης.
Η Apple έχει αντιταχθεί σε λογότυπα που σχετίζονται με φρούτα αρκετές φορές στο παρελθόν. Μήνυσε τους προγραμματιστές πίσω από μια εφαρμογή με το όνομα Prepear επειδή η εφαρμογή χρησιμοποιούσε ένα λογότυπο σε σχήμα αχλαδιού που είχε φύλλο, και αντιτάχθηκε σε ένα λογότυπο μήλου που χρησιμοποιήθηκε από ένα νορβηγικό πολιτικό κόμμα. Η Apple αντιτίθεται σε δεκάδες αιτήσεις εμπορικών σημάτων κάθε χρόνο στις Η.Π.Α. και σε άλλες χώρες.
