Ο διευθυντής των VR παιχνιδιών της Meta, Chris Pruett, πιστεύει ότι οι σημερινοί έφηβοι που παίζουν GorillaTag θα συνεχίσουν να χρησιμοποιούν το Virtual Reality καθώς μεγαλώνουν. «Είναι μια αρκετά δύσκολη περίοδος για τη βιομηχανία των παιχνιδιών», δήλωσε ο Pruett κατά τη διάρκεια της ετήσιας ομιλίας του στο GDC για την κατάσταση των Virtual Reality παιχνιδιών. «Είμαι στη βιομηχανία σχεδόν 30 χρόνια. Αυτή είναι η πιο δύσκολη περίοδος που έχω δει ποτέ».
Δείτε επίσης: Η Meta απενεργοποίησε 150.000 scam accounts που συνδέονται με ασιατικά κέντρα απάτης
«Είναι δύσκολη για όλους», πρόσθεσε. «Είναι δύσκολη για το VR. Δεν έχουμε ανοσία». Ο Pruett έκανε αυτές τις δηλώσεις δύο μήνες μετά την απόφαση της Meta να απολύσει περισσότερους από 1.000 εργαζομένους που σχετίζονται με το Virtual Reality και να μειώσει σημαντικά την ανάπτυξη παιχνιδιών πρώτου μέρους. «Κλείσαμε αρκετά από τα στούντιο μας», αναγνώρισε. «Και μην κάνετε λάθος: Ήταν στούντιο κορυφαίας κλάσης». Οι σημαντικές περικοπές της Meta έχουν προκαλέσει ανησυχία στους προγραμματιστές Virtual Reality, ειδικά καθώς πολλά στούντιο τρίτων έχουν επίσης βιώσει απολύσεις.
Τα έσοδα στο κατάστημα Quest αυξήθηκαν ελαφρώς το 2025, σύμφωνα με τον Pruett. Ωστόσο, μεγάλο μέρος της ανάπτυξης του μέσου έχει καθοδηγηθεί από δωρεάν παιχνίδια όπως το GorillaTag και το UG, τα οποία είναι δημοφιλή στους νεαρούς εφήβους που έχουν λίγα διαθέσιμα χρήματα. Ακόμη και οι παλαιότεροι hardcore Virtual Reality gamers «δεν ξοδεύουν όσο συνήθιζαν», παραδέχτηκε ο Pruett. Ωστόσο, εξέφρασε ελπίδα για τους απελπισμένους προγραμματιστές VR: Οι παίκτες του GorillaTag δεν θα παραμείνουν για πάντα 14 ετών.
Δείτε ακόμα: Η Meta εξαγοράζει το κοινωνικό δίκτυο Moltbook
«Καθώς μεγαλώνετε, αρχίζετε να γίνεστε ενήλικες, ψάχνετε για πράγματα που είναι πιο προκλητικά για εσάς», είπε ο Pruett. Ταυτόχρονα, αυτοί οι παίκτες πιθανότατα δεν θα εγκαταλείψουν το Virtual Reality εντελώς. «Παίζουν από τότε που ήταν 12», σημείωσε.
Είναι εξοικειωμένοι με έναν διαφορετικό τύπο παιχνιδιού με μεγαλύτερη έμφαση στην κοινωνική αλληλεπίδραση και είναι επίσης λιγότερο επιρρεπείς σε ναυτία κίνησης από τους μεγαλύτερους παίκτες. «Ποτέ δεν είχαμε νέους ενήλικες που να είναι VR native», παρατήρησε ο Pruett. Ενώ δεν υπάρχουν ακόμη σκληρά δεδομένα για το τι μπορεί να κάνουν αυτοί οι παίκτες στο μέλλον, πρότεινε ότι οι μεγαλύτεροι παίκτες μπορεί να προσελκύονται σε παιχνίδια που διατηρούν μερικά από τα ιδιόρρυθμα φυσικά και κοινωνικά στοιχεία παιχνιδιών όπως το GorillaTag και το UG, αλλά με πολύ περισσότερη λεπτομέρεια.
«Υποψιάζομαι ότι θα παραμείνουν μια βασική ομάδα παικτών», είπε ο Pruett. «Αλλά τα παιχνίδια που θα παίζουν θα αλλάξουν, και το ποσό των χρημάτων που θα έχουν να ξοδέψουν θα αλλάξει επίσης». Εκτός από αυτούς τους μεγαλύτερους εφήβους, η Meta ποντάρει επίσης στους καταναλωτές ηλικίας 30 ετών να ανακαλύψουν το Virtual Reality τα επόμενα χρόνια. «Βλέπουν πολλές ταινίες, βλέπουν πολλά αθλητικά, βλέπουν πολλές σειρές στο Netflix», είπε ο Pruett.
Δείτε επίσης: Meta Oversight Board: Ανεπαρκής η ανίχνευση deepfakes
«Αλλά δεν αυτοπροσδιορίζονται ως gamers». Ο Pruett πρότεινε ότι πολλοί από αυτούς τους καταναλωτές δεν θα αγοράσουν VR headsets για παιχνίδια, αλλά ως προσωπικές τηλεοράσεις και συσκευές για να παρακολουθούν 3D περιεχόμενο. Η Meta εργάζεται εδώ και καιρό για να προσελκύσει αυτό το κοινό και φέρεται να έχει σε ανάπτυξη ένα ελαφρύ headset με εξωτερική μονάδα υπολογισμού που αναμένεται να κυκλοφορήσει στο εγγύς μέλλον.
