Το original Apple Vision Pro, το spatial computing headset της Apple κυκλοφόρησε πριν από δύο χρόνια ακριβώς.
Φήμες για τα σχέδια και την εργασία της Apple πάνω σε μια συσκευή, που φοριέται στο κεφάλι, κυκλοφορούσαν πολλά χρόνια πριν από την ανακοίνωση του Vision Pro. Μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 2020, οι αναφορές αυτές έκλιναν γύρω από την ιδέα ότι η Apple ετοίμαζε ένα κορυφαίο mixed-reality headset που θα τοποθετούνταν ως μια νέα μορφή general-purpose computer.
Η Apple τελικά αποκάλυψε το Apple Vision Pro τον Ιούνιο του 2023 κατά τη διάρκεια του ετήσιου Worldwide Developers Conference (WWDC), σηματοδοτώντας την πρώτη μεγάλη ανακοίνωση νέας πλατφόρμας hardware από την εποχή του Apple Watch.
Δείτε επίσης: Νέα MacBook Pro αναμένεται να κυκλοφορήσουν με το macOS 26.3
Στην αρχική της ανακοίνωση, η Apple περιέγραψε το Vision Pro ως τον πρώτο της ‘spatial computer‘, εισάγοντας το visionOS, ένα νέο λειτουργικό σύστημα σχεδιασμένο γύρω από τρισδιάστατα παράθυρα εφαρμογών που ελέγχονται με eye tracking, χειρονομίες και φωνητική εισαγωγή. Η συσκευή συνδύαζε διπλές οθόνες micro-OLED με συνολικά περίπου 23 εκατομμύρια pixels, προηγμένους αισθητήρες και custom silicon, συμπεριλαμβανομένου του chip M2 και ενός ειδικού chip R1 για επεξεργασία σε πραγματικό χρόνο.
Η Apple είχε πει τότε ότι η συσκευή θα ξεκινούσε από 3.499 δολάρια στις Ηνωμένες Πολιτείες και θα κυκλοφορούσε στις αρχές του 2024. Το Vision Pro κυκλοφόρησε στις ΗΠΑ στις 2 Φεβρουαρίου 2024.
Οι αρχικές κριτικές επαίνεσαν ευρέως την ποιότητα της εικόνας, την ακρίβεια παρακολούθησης ματιών και χεριών, και την τεχνική φιλοδοξία του προϊόντος, κατέκριναν όμως την υψηλή τιμή, το βάρος, τη περιορισμένη διάρκεια ζωής της μπαταρίας και τη συγκριτικά μικρή βιβλιοθήκη λογισμικού, σχεδιασμένου ειδικά για spatial computing.
Μετά την αρχική κυκλοφορία, η Apple άρχισε να επεκτείνει τη διαθεσιμότητα του Vision Pro σε επιπλέον χώρες και συνέχισε να ενημερώνει το visionOS με νέες λειτουργίες το 2024 και το 2025. Η συσκευή δεν αναμενόταν ποτέ να είναι μαζικής αγοράς, σύμφωνα με την Apple.
Δείτε επίσης: Η Apple εξερευνά το ‘iPhone Flip’ μετά το iPhone fold
Apple Vision Pro: Ο αρχικός ενθουσιασμός εξαφανίστηκε
Παρ’ όλα αυτά, ο ενθουσιασμός φέρεται να μειώθηκε πολύ πιο γρήγορα από το αναμενόμενο. Η τελευταία αναφορά για το θέμα δημοσιεύτηκε νωρίτερα αυτόν τον μήνα από τους Financial Times. Σύμφωνα με αυτή, το Vision Pro δεν μπορεί να κερδίσει έδαφος.
Περίπου ενάμιση χρόνο μετά την αρχική κυκλοφορία, η Apple παρουσίασε ένα αναβαθμισμένο μοντέλο Vision Pro με το chip M5, που αντιπροσωπεύει την πρώτη αναθεώρηση hardware της συσκευής. Το chip M5 επέτρεψε 10% περισσότερα pixels, ρυθμό ανανέωσης έως 120Hz, καλύτερη ανταπόκριση και έως μία επιπλέον ώρα ζωής της μπαταρίας. Η Apple εισήγαγε επίσης μια ζώνη Dual Knit με αντίβαρο για βελτίωση της άνεσης. Ωστόσο, ο κόσμος δεν έχει “αγκαλιάσει” τη συσκευή.
Στροφή στα έξυπνα γυαλιά
Οι αναφορές υποδηλώνουν ότι δεν υπάρχουν πλέον Apple Vision headsets σε ενεργή ανάπτυξη, με την εταιρεία να επικεντρώνεται στα έξυπνα γυαλιά. Λίγο μετά την κυκλοφορία, πιστεύεται ότι η Apple είχε στρέψει την προσοχή της σε ένα χαμηλότερου κόστους ‘Vision Air‘, σχεδιασμένο να φέρει το spatial computing σε ευρύτερο κοινό μέσω ενός ελαφρύτερου και φθηνότερου headset, ενώ σχεδίαζε επίσης ένα Vision Pro 2 για αργότερα μέσα στη δεκαετία.
Δείτε επίσης: Κι άλλες αναβαθμίσεις και συνδρομητικά πακέτα από την Apple
Μέχρι τα μέσα του 2024, το σχέδιο αυτό φάνηκε να αλλάζει και το κάποτε φιλόδοξο πολυετές χρονοδιάγραμμα της εταιρείας για το Vision Pro λέγεται ότι έχει καταρρεύσει. Μια αναφορά από το The Information ανέφερε ότι η Apple είχε αναστείλει την ανάπτυξη του ανασχεδιασμένου Vision Pro, ανακατευθύνοντας πόρους προς το φθηνότερο μοντέλο, το οποίο καθυστέρησε λόγω προκλήσεων κόστους και σχεδίασης.
Οι αναφορές από την αλυσίδα εφοδιασμού υποδηλώνουν ότι η Apple μείωσε την παραγωγή του Vision Pro πρώτης γενιάς λόγω ασθενούς ζήτησης και υπερβολικού αποθέματος, με την εταιρεία να στρέφεται σε ανανέωση chip για να χρησιμοποιήσει τα αποθηκευμένα εξαρτήματα. Ένα χρόνο αργότερα, το Bloomberg ανέφερε ότι η Apple επίσης ανέστειλε την εργασία στο χαμηλότερου κόστους headset, στρέφοντας την προσοχή της προς τα έξυπνα γυαλιά.
