Μια νέα τεχνολογία χρησιμοποιεί ακτίνες λέιζερ για να φορτίζει drones ενώ βρίσκονται στον αέρα, ανοίγοντας έτσι τον δρόμο για την προοπτική της «απεριόριστης πτήσης».
Δείτε επίσης: Wing: Επέκταση παραδόσεων με drones σε 150 επιπλέον καταστήματα Walmart
Σύμφωνα με εκπροσώπους της PowerLight Technologies, το σύστημα λειτουργεί μέσω του συνδυασμού ενός πομπού στο έδαφος και ενός δέκτη επάνω στο drone, γνωστό και ως μη επανδρωμένο εναέριο όχημα (UAS). Ο πομπός ενσωματώνει προηγμένο λογισμικό που επιτρέπει τον ακριβή έλεγχο της δέσμης λέιζερ, καθώς και υλικό ικανό να υποστηρίζει μετάδοση ισχύος σε επίπεδα κιλοβάτ — δηλαδή χιλιάδων βατ. Για λόγους σύγκρισης, τα συνήθη εργαστηριακά λέιζερ λειτουργούν σε επίπεδα milliwatt, δηλαδή χιλιοστά του βατ.
Το λογισμικό δίνει τη δυνατότητα στον πομπό να «κλειδώνει» σε συνεργαζόμενους στόχους και να τους παρακολουθεί ενεργά, επιτρέποντας την ασφαλή μεταφορά ενέργειας στο όχημα ακόμη και κατά τη διάρκεια της πτήσης. Εκπρόσωποι της PowerLight αναφέρουν ότι ο πομπός μπορεί να λειτουργεί σε ύψη έως και 1.500 μέτρα.
Δείτε ακόμα: Το drone 360 μοιρών Antigravity A1 θα σας κάνει να ξεχάσετε τη DJI
Για λόγους σύγκρισης, το επιχειρησιακό ύψος πτήσης του Raven RQ-11B — ενός drone συλλογής πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης που εκτοξεύεται με το χέρι και έχει αναπτυχθεί για τον αμερικανικό στρατό — κυμαίνεται από 46 έως 305 μέτρα πάνω από το έδαφος και φτάνει τα 10.500 πόδια πάνω από τη στάθμη της θάλασσας. Μεγαλύτερα drones μπορούν να επιχειρούν σε ύψη έως και 60.000 πόδια.
Παράλληλα, το ενσωματωμένο λογισμικό ελέγχου μπορεί να διασυνδεθεί με το λογισμικό του UAS, προσφέροντας παρακολούθηση τηλεμετρίας και δυνατότητες ελέγχου. Αυτή η διαλειτουργικότητα επιτρέπει την ανταλλαγή δεδομένων και εντολών μεταξύ του συστήματος παρακολούθησης και ελέγχου της δέσμης της PowerLight και των ενσωματωμένων συστημάτων αεροηλεκτρονικής και τηλεμετρίας του drone.
Δείτε επίσης: FCC: Απαγορεύει την εισαγωγή “ξένων” drones στις ΗΠΑ
Με αυτόν τον τρόπο, μπορούν να αποστέλλονται στους χειριστές στο έδαφος πληροφορίες για το επίπεδο φόρτισης της μπαταρίας, ώστε να προσαρμόζουν δυναμικά την παροχή ισχύος και να διασφαλίζουν ότι η ενέργεια μεταδίδεται αποδοτικά, με το λέιζερ να παραμένει διαρκώς εστιασμένο στον στόχο. Δοκιμές που πραγματοποιήθηκαν στο παρελθόν κατέδειξαν τις δυνατότητες ασύρματης μεταφοράς ισχύος με χρήση λέιζερ.
