Μια ομαδική αγωγή κατά της Apple, η οποία κατηγορεί την εταιρεία για υπερχρέωση των χρηστών iCloud στο Ηνωμένο Βασίλειο, έχει λάβει το πράσινο φως για να προχωρήσει σε δίκη τον Οκτώβριο του 2028. Οι ενάγοντες ζητούν από την Αpple £3 δισεκατομμύρια ($3.9 δισεκατομμύρια) ως αποζημίωση. Η υπόθεση, που έχει προκαλέσει έντονο ενδιαφέρον, αφορά περίπου 40 εκατομμύρια κατόχους iPhone και iPad στο Ηνωμένo Βασίλειο, οι οποίοι θα μπορούσαν να λάβουν έως και £77 ο καθένας, εάν η αξίωση επιτύχει.
Which? vs Apple iCloud
Η ομάδα προστασίας καταναλωτών Which?, που βρίσκεται πίσω από την αγωγή, ισχυρίζεται ότι η Αpple έχει κλειδώσει τους πελάτες της στο iClοud από το 2015, περιορίζοντας το πώς λειτουργούν οι ανταγωνιστικές υπηρεσίες cloud στις συσκευές της. Αυτό, σύμφωνα με την Which?, οδήγησε σε υπερβολικές τιμές συνδρομής για το iClοud. Η Αpple προσφέρει στους χρήστες 5GB δωρεάν αποθήκευσης, αλλά τους ωθεί προς τις πληρωμένες βαθμίδες μόλις γεμίσει αυτός ο χώρος.
Δείτε επίσης: Δυτική Βιρτζίνια: Αγωγή εναντίον της Apple για διανομή CSAM μέσω iCloud
Οι τιμές στο Ηνωμένo Βασίλειο κυμαίνονται από 99 πένες το μήνα για 50GB έως £54.99 το μήνα για 12TB, κάτι που θεωρείται υπερβολικό από την ομάδα.
Η αγωγή κατατέθηκε στο Competition Appeal Tribunal τον Νοέμβριο του 2024, με την Which? να εκπροσωπεί τους επηρεαζόμενους καταναλωτές. Η Anabel Hoult, διευθύνουσα σύμβουλος της Which?, δήλωσε ότι η ομάδα επιδιώκει να καταστήσει σαφές ότι καμία εταιρεία, όσο ισχυρή και αν είναι, δεν μπορεί να ξεφύγει όταν καταχράται τη θέση της. Η απόφαση του δικαστηρίου να επιτρέψει την προώθηση της υπόθεσης θεωρείται ως ένα σημαντικό βήμα προς την κατεύθυνση της αποζημίωσης των καταναλωτών.
Η Apple, από την πλευρά της, έχει χαρακτηρίσει τις αξιώσεις ως αβάσιμες και υποστηρίζει ότι κανένας πελάτης δεν είναι υποχρεωμένος να χρησιμοποιεί το iCloud, καθώς υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις. Η εταιρεία έχει δηλώσει ότι διαφωνεί έντονα με την απόφαση του δικαστηρίου και σχεδιάζει να ασκήσει έφεση. Η υπόθεση αυτή έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς θέτει υπό αμφισβήτηση τις πρακτικές της Αpple σε σχέση με την κυριαρχία της στην αγορά των υπηρεσιών cloud.
Δείτε επίσης: Το Ηνωμένο Βασίλειο απειλεί τον John Ternus της Apple με φυλάκιση
Η επιλεξιμότητα για την αγωγή καλύπτει οποιονδήποτε χρησιμοποίησε το iClοud σε συσκευή στο Ηνωμένo Βασίλειο, μεταξύ 8 Νοεμβρίου 2018 και 8 Ιουνίου 2026. Όσοι ζούσαν στο Ηνωμένo Βασίλειο στις 8 Ιουνίου περιλαμβάνονται αυτόματα, εκτός αν επιλέξουν να εξαιρεθούν μέχρι τις 8 Οκτωβρίου. Οι μη κάτοικοι του Ηνωμένου Βασιλείου, από εκείνη την ημερομηνία, πρέπει να επιλέξουν να συμμετάσχουν μέχρι την ίδια προθεσμία. Πελάτες που χρησιμοποίησαν το iClοud για πρώτη φορά μετά τις 8 Ιουνίου 2026 εξαιρούνται.
Η υπόθεση αυτή δεν αφορά μόνο την Apple, αλλά και τη γενικότερη συζήτηση γύρω από τις πρακτικές των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών και το πώς αυτές επηρεάζουν τους καταναλωτές. Η Which? ελπίζει ότι η επιτυχία της αγωγής θα στείλει ένα ισχυρό μήνυμα σε οποιαδήποτε άλλη εταιρεία που χρησιμοποιεί αντι-ανταγωνιστικές τακτικές. Η υπόθεση αυτή αναμένεται να τραβήξει την προσοχή τόσο των καταναλωτών όσο και των ρυθμιστικών αρχών, καθώς μπορεί να δημιουργήσει προηγούμενο για μελλοντικές αγωγές κατά μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας.
Δείτε επίσης: Ηνωμένο Βασίλειο: Το Pornhub χρησιμοποιεί τη λειτουργία επαλήθευσης ηλικίας της Αpple
Στο πλαίσιο αυτό, η υπόθεση της Αpple και του iCloud αναδεικνύει τη σημασία της διαφάνειας και της δικαιοσύνης στις εμπορικές πρακτικές, ειδικά σε μια εποχή όπου οι υπηρεσίες cloud γίνονται ολοένα και πιο απαραίτητες για τους καταναλωτές. Η έκβαση της υπόθεσης θα μπορούσε να επηρεάσει όχι μόνο την Αpple αλλά και τον τρόπο με τον οποίο οι καταναλωτές αντιλαμβάνονται και χρησιμοποιούν τις υπηρεσίες cloud στο μέλλον.
