Η Nintendo διέκοψε τη συνεργασία της με την Amazon στα μέσα της δεκαετίας του 2000, όταν η αμερικανική εταιρεία ζήτησε προνομιακή μεταχείριση που θα παραβίαζε τη νομοθεσία και θα έβλαπτε τις σχέσεις με άλλους λιανοπωλητές. Ο πρώην πρόεδρος της Νintendo of America, Reggie Fils-Aimé, αποκάλυψε αυτές τις λεπτομέρειες κατά τη διάρκεια διάλεξης στο NYU, εξηγώντας πώς η εταιρεία επέλεξε να προστατεύσει την ακεραιότητά της παρά τα οικονομικά οφέλη.
Δείτε επίσης: Amazon νέα συμφωνία: Διαθέσιμα τα podcast της Oprah Winfrey
Η διαμάχη ξεκίνησε κατά την εποχή του Nintendo DS, όταν η Αmazon επιδίωκε επιθετική επέκταση πέρα από τα βιβλία και προσπαθούσε να υποσκάψει τους ανταγωνιστές στις τιμές. Σύμφωνα με τον Fils-Aimé, η Αmazon ήθελε να υπερτερήσει ακόμη και της Walmart και αναζητούσε “απαράδεκτο ποσό υποστήριξης, οικονομικής υποστήριξης“. Αν και δεν διευκρίνισε τον ακριβή τύπο της οικονομικής υποστήριξης που ζητούσε η Amazon, ο Fils-Aimé ανέφερε ότι είπε στον εκπρόσωπο της εταιρείας: “Ξέρεις ότι αυτό είναι παράνομο, σωστά; Δεν μπορώ να το κάνω αυτό“.
Η απόφαση της Νintendo να διακόψει τις πωλήσεις στην Αmazon περίπου το 2007 είχε σημαντικές επιπτώσεις στην αγορά. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το Νintendo DS πωλούσε εκατομμύρια μονάδες παγκοσμίως, φτάνοντας τελικά τα 154 εκατομμύρια κομμάτια κατά τη διάρκεια του κύκλου ζωής του. Η απουσία από την Αmazon σήμαινε ότι οι καταναλωτές δεν μπορούσαν να αγοράσουν κονσόλες Νintendo από την πλατφόρμα για πολλά χρόνια, παρά το γεγονός ότι η Αmazon αύξανε το μερίδιό της στην αγορά ηλεκτρονικών από 5% το 2005 σε 30% το 2010.
Η στρατηγική της Nintendo για προστασία των λιανοπωλητών
Η απόφαση της Νintendo αντικατόπτριζε μια ευρύτερη στρατηγική προστασίας του οικοσυστήματος λιανοπωλητών. Κατά τη δεκαετία του 2000, τα φυσικά καταστήματα όπως η GameStop, η EB Games και η Walmart κατείχαν 60-70% της αγοράς παιχνιδιών, ενώ οι διαδικτυακές πωλήσεις ήταν κάτω από 10%. Η Νintendo αντιλήφθηκε ότι η παροχή προνομιακής μεταχείρισης στην Amazon θα μπορούσε να παραβιάσει τον Robinson-Patman Act, ο οποίος απαγορεύει τις διακριτικές πρακτικές τιμολόγησης.
Δείτε επίσης: Η Amazon θα εγκαταλείψει το Android στα μελλοντικά Fire TV Stick
Ο Fils-Aimé τόνισε ότι η εταιρεία δεν ήταν διατεθειμένη να κάνει κάτι που θα έθετε σε κίνδυνο τις σχέσεις της με άλλους λιανοπωλητές. “Κυριολεκτικά, σταματήσαμε να πουλάμε στην Amazon, και αυτό συνέβη επειδή δεν επρόκειτο να κάνω κάτι παράνομο. Δεν επρόκειτο να κάνω κάτι που θα έθετε σε κίνδυνο τη σχέση που έχουμε με άλλους λιανοπωλητές“, δήλωσε. Αυτή η στάση βοήθησε τη Nintendo να χτίσει σεβασμό στην αγορά και να διατηρήσει ισχυρές σχέσεις με τους παραδοσιακούς λιανοπωλητές.
Η επανασύνδεση και η εποχή του Νintendo Switch
Οι δύο εταιρείες τελικά επανήλθαν σε καλές σχέσεις περίπου το 2017-2018, επιτρέποντας στην Αmazon να πουλάει το Νintendo Switch και αργότερα να δέχεται προπαραγγελίες για το Switch 2. Η συμφιλίωση αυτή ήρθε σε μια εποχή όπου το τοπίο του λιανεμπορίου είχε αλλάξει δραματικά, με τις ψηφιακές πωλήσεις να αυξάνονται σημαντικά και την Amazon να έχει εδραιωθεί ως κυρίαρχη δύναμη στο ηλεκτρονικό εμπόριο.
Η Αmazon κατάφερε να αποκτήσει 15% των πωλήσεων του Switch μετά τη συμφιλίωση του 2018, με την κονσόλα να πουλάει πάνω από 100 εκατομμύρια μονάδες. Αυτή η επιτυχία αποδεικνύει ότι η μακροπρόθεσμη στρατηγική της Nintendo για διατήρηση δίκαιων σχέσεων με όλους τους λιανοπωλητές απέδωσε, καθώς η εταιρεία μπόρεσε να επωφεληθεί τόσο από τις παραδοσιακές όσο και από τις ψηφιακές πλατφόρμες πωλήσεων.
Δείτε επίσης: Apple και Amazon συνεργάζονται για να ανταγωνιστούν τη Starlink
Σήμερα, με το Switch 2 να αναμένεται να λανσαριστεί το 2025 με προβλέψεις για 20 εκατομμύρια πωλήσεις τον πρώτο χρόνο, η σχέση μεταξύ Nintendo και Amazon φαίνεται να έχει σταθεροποιηθεί. Οι αναλυτές προβλέπουν ότι οι τάσεις θα συνεχίσουν να μειώνουν τις εντάσεις, καθώς οι ψηφιακές πωλήσεις αναμένεται να φτάσουν το 70% της αγοράς, ελαχιστοποιώντας τους κινδύνους από προνομιακή μεταχείριση στις φυσικές πωλήσεις. Η ιστορία αυτή, όπως αποκαλύφθηκε από τον Fils-Aimé, αποτελεί ένα σημαντικό παράδειγμα για το πώς οι εταιρείες μπορούν να διατηρήσουν την ηθική τους ακεραιότητα ακόμη και όταν αντιμετωπίζουν οικονομικές πιέσεις.
