Η Meta αντιμετωπίζει μια από τις σημαντικότερες νομικές προκλήσεις στην ιστορία της, καθώς η ιστορική ήττα της στο δικαστήριο του New Mexico μπορεί να της κοστίσει πολύ περισσότερα από τα 375 εκατομμύρια δολάρια που ήδη καταδικάστηκε να πληρώσει. Ο Γενικός Εισαγγελέας του New Mexico, Raúl Torrez, επέβαλε αυτό το ιστορικό στα πλαίσια μιας σημαντικής υπόθεσης σχετικά με την ασφάλεια των παιδιών στις πλατφόρμες της Meta.
Από τη Δευτέρα, οι δικηγόροι της Meta και του New Mexico επιστρέφουν σε ένα δικαστήριο για μια δίκη δημόσιας όχλησης, διάρκειας τριών εβδομάδων, όπου θα μιλήσουν για τις αλλαγές που πρέπει να γίνουν, σύμφωνα με τον Εισαγγελέα, στο Facebook, το Instagram και το WhatsApp. Αυτές οι αλλαγές περιλαμβάνουν την προσθήκη επαλήθευσης ηλικίας για χρήστες του New Mexico, την απαγόρευση της κρυπτογράφησης από άκρο σε άκρο για χρήστες κάτω των 18 ετών, τον περιορισμό της χρήσης των πλατφορμών σε 90 ώρες ανά μήνα, τον περιορισμό των χαρακτηριστικών ενίσχυσης του engagement (όπως το άπειρο scrolling και το autoplay), και την απαίτηση από τη Meta να εντοπίζει το 99% του νέου υλικού σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών (CSAM).
Δείτε επίσης: Η κρίση της Meta για την ασφάλεια των παιδιών στα χέρια δύο ενόρκων
“Από την αρχή, ο στόχος μας ήταν να προσπαθήσουμε να αλλάξουμε τον τρόπο που η εταιρεία κάνει τις δουλειές της“, δήλωσε ο Torrez στο The Verge κατά τη διάρκεια πρόσφατης επίσκεψης στην Ουάσιγκτον. “Αναγνωρίζω ότι τα 375 εκατομμύρια δολάρια για μια εταιρεία τόσο μεγάλη και τόσο κερδοφόρα, δεν είναι αρκετά από μόνα τους για να αλλάξουν τον τρόπο που δραστηριοποιείται. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν πιθανότατα κάποιοι άνθρωποι σε αυτή την εταιρεία που αυτό το θεωρούν κόστος επιχειρηματικής δραστηριότητας“.
Meta: Οι επιπτώσεις της δίκης για τη βιομηχανία social media
Οποιεσδήποτε αλλαγές διατάξει ο δικαστής θα ισχύουν μόνο για τη Meta και τις λειτουργίες της στο New Mexico, αλλά η εταιρεία θα μπορούσε ενδεχομένως να εφαρμόσει τις αλλαγές και σε άλλες πολιτείες. Διαφορετικά, είναι πιθανή και η διακοπή λειτουργίας των πλατφορμών της στην εν λόγω πολιτεία.
Ωστόσο, μια δικαστική απόφαση θα μπορούσε να στείλει μήνυμα σε άλλες εταιρείες τεχνολογίας ότι τα δικαστήρια μπορεί να είναι πρόθυμα να αλλάξουν τις επιχειρήσεις τους αν κριθούν ακατάλληλες.
Κατά τη διάρκεια της δίκης, το New Mexico θα υποστηρίξει ότι η Meta έχει γίνει δημόσια όχληση δημιουργώντας έναν κίνδυνο δημόσιας υγείας στην πολιτεία. Το γραφείο του Εισαγγελέα αναμένει να καλέσει περίπου 15 μάρτυρες, συμπεριλαμβανομένων ειδικών που θα καταθέσουν για τη σκοπιμότητα των προτεινόμενων μέτρων, και μάρτυρες γεγονότων που θα καταθέσουν για τις φερόμενες βλάβες της Meta.
Δείτε επίσης: Η Meta έχασε 20 εκατ. χρήστες το τελευταίο τρίμηνο
Αφού η Meta παρουσιάσει την υπεράσπισή της, ο δικαστής Bryan Biedscheid θα αξιολογήσει ποιες προτάσεις είναι σχετικές και εφικτές – μια διαδικασία που θα μπορούσε να πάρει κάποιο χρόνο, σε σύγκριση με τη γρήγορη απόφαση της κριτικής επιτροπής τον Μάρτιο.
Η υπόθεση προέκυψε από στοιχεία ότι η Meta γνώριζε ότι οι πλατφόρμες της εκθέτουν παιδιά σε σεξουαλικό περιεχόμενο και παιδόφιλους, αλλά απέτυχε να αποτρέψει τις βλάβες παρά το ότι είχε τους πόρους να το κάνει. Μια κριτική επιτροπή στη Santa Fe αποφάσισε κατά της Meta, διαπιστώνοντας 37.500 εκούσιες παραβιάσεις που σχετίζονταν με αθέμιτες / παραπλανητικές πρακτικές και 37.000 ασυνείδητες πρακτικές, με αποτέλεσμα την ποινή των 375 εκατομμυρίων δολαρίων.
Δείτε επίσης: Η ΕΕ στοχεύει τη Meta για ανεπαρκή προστασία παιδιών
Μια σαρωτική νίκη για το New Mexico θα μπορούσε να ενθαρρύνει τον Torrez και χιλιάδες άλλους ενάγοντες που επί του παρόντος ασκούν υποθέσεις κατά εταιρειών τεχνολογίας. Αντίθετα, μια περιορισμένη εντολή θα μπορούσε να είναι ένα σημαντικό πλήγμα. Το αποτέλεσμα δεν θα επηρεάσει άμεσα άλλες υποθέσεις, αλλά σχεδόν σίγουρα θα χρωματίσει τις διαπραγματεύσεις για πιθανούς διακανονισμούς. Πολλά από τα αιτήματα του Torrez είναι καυτά θέματα τεχνολογικής πολιτικής. Η επαλήθευση ηλικίας σχεδόν σίγουρα θα απαιτούσε από τη Meta ή έναν τρίτο πάροχο να συλλέγει περισσότερες προσωπικές πληροφορίες τόσο για ενήλικες όσο και για ανήλικους, κάτι που δεν είναι σωστό, σύμφωνα με τους υπερασπιστές της ιδιωτικότητας.
