Ομοσπονδιακοί εισαγγελείς λένε ότι τρεις άνδρες χρησιμοποίησαν μια παραγγελία αξίας 170 εκατομμυρίων δολαρίων, 750 servers, 600 περιορισμένα chips της Nvidia και μια εταιρεία-βιτρίνα με έδρα την Ταϊλάνδη, για να διοχετεύσουν μερικές από τις πιο αυστηρά ελεγχόμενες τεχνολογίες τεχνητής νοημοσύνης (AI tech) της Αμερικής στην Κίνα, παραβιάζοντας τον νόμο εξαγωγών των ΗΠΑ.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης κατηγόρησε τον Stanley Yi Zheng, 56 ετών, από το Χονγκ Κονγκ, τον Matthew Kelly, 49 ετών, από το Hopewell Junction της Νέας Υόρκης και τον Tommy Shad English, 53 ετών, από την Ατλάντα της Τζόρτζια, για συνωμοσία για διάπραξη λαθρεμπορίας και παραβίαση ελέγχων εξαγωγών. Οι τρεις κατηγορούμενοι φέρονται να επιδίωξαν να αποκτήσουν chips υπολογιστών, αξίας εκατομμυρίων δολαρίων, από μια εταιρεία computer hardware με έδρα την Καλιφόρνια. Στόχος ήταν η παράνομη αποστολή τους στην Κίνα μέσω της Ταϊλάνδης.
Ο Zheng συνελήφθη στις 22 Μαρτίου, ενώ ο Kelly και ο English παραδόθηκαν στις ομοσπονδιακές αρχές στις 25 Μαρτίου.
Δείτε επίσης: Η υιοθέτηση του αυτόνομου AI αυξάνεται αλλά είναι επικίνδυνη
Η ποινική καταγγελία αναφέρεται στην προσπάθεια της τριάδας να κάνει λαθρεμπόριο εκατοντάδων chips Nvidia A100 και H100 — προηγμένων GPUs, που τροφοδοτούν την εκπαίδευση και την επεξεργασία μεγάλων μοντέλων AI. Στο στόχαστρο βρέθηκε μια εταιρεία hardware και υπηρεσιών με έδρα το Σαν Χοσέ, με τους δράστες να παραγγέλνουν server units που λειτουργούν με Supermicro hardware, σχεδιασμένο να υποστηρίζει GPUs Nvidia H100 και H200 (συνολική αξία σχεδόν 62 εκατομμύρια δολάρια για μία μόνο παρτίδα).
Τα chips H100 και A100 της Nvidia υπόκεινται σε ελέγχους εξαγωγών του Υπουργείου Εμπορίου των ΗΠΑ, λόγω της άμεσης εφαρμογής τους σε στρατιωτική AI, αυτόνομα συστήματα όπλων και την ανάπτυξη προηγμένων μεγάλων γλωσσικών μοντέλων.
Πώς ξεκίνησε και εξελίχθηκε το λαθρεμπόριο AI τεχνολογίας
Σύμφωνα με τις ποινικές καταγγελίες, η συνωμοσία ξεκίνησε τον Μάιο του 2023, όταν οι Zheng, Kelly και English άρχισαν να συνεργάζονται για να αποκτήσουν computer servers από τον κατασκευαστή της Καλιφόρνιας και να τους αποστείλουν στην Ταϊλάνδη με τελικό προορισμό την Κίνα. Χρησιμοποίησαν τα ονόματα εταιρειών με έδρα την Ταϊλάνδη ως υποτιθέμενους αγοραστές των servers, ενώ η πραγματική τους πρόθεση ήταν να στείλουν τα αμερικανικά AI chips στην Κίνα.
Δείτε επίσης: Palo Alto: Αναβάθμιση Prisma AIRS για την ανακάλυψη AI agents
Τον Οκτώβριο του 2023, ο English, που πιστεύεται ότι ενεργούσε εκ μέρους μιας εταιρείας με έδρα την Ταϊλάνδη, παρήγγειλε 750 computer servers για περίπου 170 εκατομμύρια δολάρια. Από τους 750 servers, οι 600 περιείχαν ένα chip που απαιτούσε άδεια για εξαγωγή στην Κίνα.
Η απάτη άρχισε να ξετυλίγεται τον Ιανουάριο του 2024, όταν συζητώντας ένα επικείμενο compliance review της παραγγελίας του Οκτωβρίου 2023, ο English ζήτησε από τον κατασκευαστή (μέσω email) να προσθέσει τους Zheng και Kelly στο email thread. H εταιρεία παρατήρησε ότι η εταιρεία του Zheng είχε έδρα στην Κίνα και είπε ότι ήταν “παράξενο” που κανείς από την ταϊλανδέζικη εταιρεία δεν ήταν μεταξύ αυτών που αντιγράφηκαν.
Η εταιρεία σχολίασε, επίσης, ότι η Κίνα είναι μια χώρα υπό εμπάργκο που περιορίζεται από την κυβέρνηση των ΗΠΑ και ότι οι αμερικανικές εταιρείες δεν μπορούν να πωλούν σε επιχειρήσεις ή τελικούς χρήστες με έδρα την Κίνα.
Στη συνέχεια, ένας πληροφοριοδότης ενημέρωσε τους ομοσπονδιακούς ερευνητές για το λαθρεμπόριο, τον Ιανουάριο του 2024. Τον Φεβρουάριο του 2026, οι ομοσπονδιακοί πράκτορες κατέσχεσαν το τηλέφωνο και το φορητό υπολογιστή του Αμερικανού υπόπτου Matthew Kelly, δίνοντας στους ερευνητές πρόσβαση σε μηνύματα WhatsApp μεταξύ των τριών υπόπτων.
Δείτε επίσης: ΗΠΑ: 3 άνδρες κατηγορούνται για εξαγωγή AI τεχνολογίας στην Κίνα
Οι υπάλληλοι της Nvidia και της Supermicro παρατήρησαν, επίσης, ανωμαλίες στις αιτήσεις παραγγελίας και τις ακύρωσαν στις αρχές του 2024.
🔒 Προστατέψτε την ιδιωτικότητά σας με Proton VPN
Ελβετικό VPN από τους δημιουργούς του Proton Mail — αυστηρή πολιτική no-logs, ισχυρή κρυπτογράφηση και ενσωματωμένο NetShield που μπλοκάρει διαφημίσεις, trackers & malware.
- ✔ No-logs, με έδρα την Ελβετία (εκτός 14-Eyes)
- ✔ NetShield: φραγή διαφημίσεων, trackers & κακόβουλων domains
- ✔ Καλύπτει όλες τις συσκευές — δωρεάν έκδοση διαθέσιμη
Ο σύνδεσμος είναι συνεργατικός (affiliate) — το SecNews ενδέχεται να λάβει προμήθεια χωρίς επιπλέον κόστος για εσάς. Δεν επηρεάζει την ανεξαρτησία της αρθρογραφίας μας.
Η χρήση της Ταϊλάνδης ως κόμβου διαμετακόμισης είναι μια καλά τεκμηριωμένη τεχνική παράκαμψης που έχει αυξηθεί από τότε που η κυβέρνηση Biden αύξησε τους ελέγχους εξαγωγών σε προηγμένα chips τον Οκτώβριο του 2022 και τον Οκτώβριο του 2023.
Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι τα AI chips, που οι κατηγορούμενοι προσπάθησαν να μεταφέρουν στην Κίνα, έχουν στρατιωτικές και στρατηγικές εφαρμογές, καθιστώντας τη μη εξουσιοδοτημένη μεταφορά τους παραβίαση των νόμων ελέγχου εξαγωγών των ΗΠΑ. Τα A100 και H100, ειδικότερα, μπορούν να εκπαιδεύσουν μοντέλα AI για προηγμένα οπλικά συστήματα κλπ — δυνατότητες που η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει ρητά επιδιώξει να αρνηθεί στον στρατό της Κίνας μέσω περιορισμών εξαγωγών.
