Η Ολλανδική Αρχή Καταναλωτών και Αγορών (ACM) ξεκίνησε επίσημη έρευνα για την πλατφόρμα Roblox, εξετάζοντας κατά πόσο το ιδιαίτερα δημοφιλές οικοσύστημα διαδικτυακών παιχνιδιών λαμβάνει επαρκή μέτρα προστασίας για τους ανήλικους χρήστες της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η πρωτοβουλία έρχεται σε μια περίοδο όπου η ασφάλεια των παιδιών στο διαδίκτυο αποτελεί κορυφαία προτεραιότητα για τις ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές, ειδικά μετά την πλήρη εφαρμογή του Νόμου περί Ψηφιακών Υπηρεσιών (Digital Services Act – DSA).
Έρευνα με ορίζοντα ενός έτους
Σύμφωνα με ανακοίνωση της ACM, η έρευνα αναμένεται να διαρκέσει περίπου έναν χρόνο και θα επικεντρωθεί στους «πιθανούς συστημικούς κινδύνους που αντιμετωπίζουν οι ανήλικοι χρήστες στην ΕΕ».
Δείτε επίσης: Roblox: Παιδιά 9 ετών θα χρησιμοποιούν βίντεο selfie για επαλήθευση ηλικίας
Οι αρχές θα εξετάσουν τόσο τη δομή της πλατφόρμας όσο και τις πρακτικές εποπτείας περιεχομένου, τις ρυθμίσεις απορρήτου, τους μηχανισμούς αναφοράς, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο η Roblox ανταποκρίνεται σε καταγγελίες γονέων και οργανισμών προστασίας παιδιών.
Επαναλαμβανόμενες ανησυχίες για ακατάλληλο περιεχόμενο
Το Roblox έχει βρεθεί επανειλημμένα στο επίκεντρο της δημοσιότητας λόγω καταγγελιών που αφορούν την έκθεση παιδιών σε βίαιο ή σεξουαλικό περιεχόμενο. Παρότι η πλατφόρμα φιλοξενεί εκατομμύρια παιχνίδια, η αποκεντρωμένη αυτή φύση καθιστά δύσκολο τον πλήρη έλεγχο.
Η ACM επισημαίνει ότι έχουν υπάρξει αναφορές για εμπειρίες παιχνιδιού με ακατάλληλα γραφικά, υπονοούμενα ή διαλόγους που δεν συνάδουν με ανήλικο κοινό, παρά τους ισχυρισμούς της εταιρείας για αυστηρά φίλτρα και αυτοματοποιημένα συστήματα εποπτείας.
Φόβοι για διαδικτυακή εκμετάλλευση και παραπλανητικές πρακτικές
Πέρα από το περιεχόμενο, η έρευνα επεκτείνεται και σε καταγγελίες περί ενηλίκων χρηστών που επιχειρούν να προσεγγίσουν παιδιά εντός της πλατφόρμας, αξιοποιώντας τη συνομιλία και τις κοινωνικές λειτουργίες του Roblox.
Παράλληλα, οι αρχές εξετάζουν εάν η εταιρεία χρησιμοποιεί παραπλανητικές τεχνικές σχεδιασμού — γνωστές ως dark patterns — που ενθαρρύνουν ανήλικους να προχωρούν σε αγορές εικονικών αντικειμένων ή νομισμάτων χωρίς πλήρη κατανόηση του κόστους.
Δείτε επίσης: Δημόσια διαμαρτυρία για την απαγόρευση του Roblox στη Ρωσία
Η ACM σημείωσε ότι ο αριθμός και η σοβαρότητα των καταγγελιών αποτέλεσαν επαρκή λόγο για την έναρξη επίσημης ρυθμιστικής διαδικασίας.
Ο ρόλος του Νόμου περί Ψηφιακών Υπηρεσιών
Ο DSA επιβάλλει στις μεγάλες ψηφιακές πλατφόρμες την υποχρέωση να λαμβάνουν «κατάλληλα και αναλογικά μέτρα» για την προστασία ανηλίκων, συμπεριλαμβανομένων:
- αυξημένων φίλτρων περιεχομένου
- ισχυρών μηχανισμών αναφοράς
- διαφάνειας στους αλγόριθμους
- περιορισμών στην επικοινωνία παιδιών και ενηλίκων
Σε περίπτωση που διαπιστωθούν παραβάσεις, η ACM έχει τη δυνατότητα να επιβάλει δεσμευτικές εντολές συμμόρφωσης, υψηλά χρηματικά πρόστιμα ή ακόμη και περιορισμούς λειτουργίας.
Το προηγούμενο της Epic Games
Η υπόθεση Roblox δεν είναι μεμονωμένη. Το 2024, η ίδια αρχή επέβαλε πρόστιμο ύψους 1,1 εκατομμυρίου ευρώ στην Epic Games, κρίνοντας ότι το Fortnite χρησιμοποίησε πρακτικές που ασκούσαν ψυχολογική πίεση σε παιδιά ώστε να πραγματοποιούν αγορές στο Item Shop.
Το προηγούμενο αυτό ενισχύει τις ανησυχίες της βιομηχανίας ότι η Ευρώπη υιοθετεί πλέον αυστηρότερη στάση απέναντι σε πλατφόρμες με νεανικό κοινό.
Η απάντηση της Roblox
Εκπρόσωπος της Roblox δήλωσε ότι η εταιρεία είναι «πλήρως δεσμευμένη στη συμμόρφωση με τον Νόμο περί Ψηφιακών Υπηρεσιών της ΕΕ» και τόνισε ότι έχουν ήδη υλοποιηθεί σημαντικά μέτρα ασφαλείας.
Δείτε επίσης: Η Ρωσία μπλοκάρει το Roblox λόγω διάδοσης “προπαγάνδας ΛΟΑΤΚΙ”
Μεταξύ αυτών περιλαμβάνεται η ανακοίνωση του Νοεμβρίου για υποχρεωτική επαλήθευση ηλικίας μέσω αναγνώρισης προσώπου, με στόχο τον περιορισμό της επικοινωνίας μεταξύ ενηλίκων και ανηλίκων.
Η εταιρεία υποστηρίζει ότι διαθέτει πολυεπίπεδα συστήματα εποπτείας και δηλώνει έτοιμη να συνεργαστεί πλήρως με τις ολλανδικές αρχές.
Ένα κρίσιμο τεστ για το μέλλον των online παιχνιδιών
Η έρευνα της ACM ενδέχεται να αποτελέσει ορόσημο για ολόκληρη τη βιομηχανία των online games. Καθώς πλατφόρμες όπως το Roblox μετατρέπονται σε ψηφιακούς κοινωνικούς χώρους για εκατομμύρια παιδιά, οι απαιτήσεις για ασφάλεια, διαφάνεια και υπευθυνότητα αυξάνονται ραγδαία.
Το αποτέλεσμα της έρευνας θα κρίνει όχι μόνο το μέλλον του Roblox στην Ευρώπη, αλλά και το πώς θα διαμορφωθεί το πλαίσιο προστασίας ανηλίκων στο ψηφιακό οικοσύστημα των επόμενων ετών.
