Ο ιδρυτής της εταιρείας spyware, pcTattletale, που ενθάρρυνε τους πελάτες να παρακολουθούν κρυφά τους ρομαντικούς τους συντρόφους, ομολόγησε την ενοχή του σε ομοσπονδιακές κατηγορίες, σηματοδοτώντας μία από τις λίγες επιτυχημένες διώξεις στις ΗΠΑ για χειριστές stalkerware.
Δείτε επίσης: Πώς να προστατέψεις το smartphone σου από spyware
Ο Bryan Fleming, ο οποίος διηύθυνε την πλέον ανενεργή εταιρεία λογισμικού παρακολούθησης pcTattletale από το σπίτι του στο Μίσιγκαν, ομολόγησε την ενοχή του στις 6 Ιανουαρίου σε ομοσπονδιακό δικαστήριο του Σαν Ντιέγκο για κατηγορίες που περιλαμβάνουν hacking υπολογιστών, συνωμοσία και παράνομη διαφήμιση λογισμικού παρακολούθησης.
Η υπόθεση είναι σημαντική όχι μόνο για τη σπανιότητά της, αλλά και για το πόσο θρασύτατα λειτουργούσε ο Fleming. Σε αντίθεση με πολλούς χειριστές stalkerware που κρύβονται πίσω από την ανωνυμία, ο Fleming προωθούσε ανοιχτά το pcTattletale μέσω βίντεο στο YouTube που γυρίστηκαν στο σπίτι του, διαφημίζοντας το λογισμικό ως εργαλείο για να “πιάσεις έναν άπιστο”.
Αν επισκεπτόσασταν την ιστοσελίδα του pcTattletale, θα σας έλεγαν ότι ήταν “λογισμικό παρακολούθησης εργαζομένων και παιδιών” σχεδιασμένο για να “προστατεύσει την επιχείρησή σας και την οικογένειά σας”. Ωστόσο, στην πραγματικότητα, ήταν ένας τρόπος να κατασκοπεύετε κρυφά τα τηλέφωνα και τους υπολογιστές άλλων ανθρώπων, βλέποντας μυστικά ό,τι έκαναν.
Το λογισμικό ισχυριζόταν ότι ήταν “100% Ανεξιχνίαστο“, εγείροντας το ερώτημα γιατί χρειαζόταν να είναι ανεξιχνίαστο αν χρησιμοποιούνταν μόνο για την παρακολούθηση εργαζομένων ή παιδιών. Σίγουρα ένας γονέας ή εργοδότης θα χρησιμοποιούσε τέτοιο λογισμικό μόνο με τη ρητή άδεια και γνώση του παιδιού ή του υπαλλήλου του;
Η πραγματικότητα είναι ότι το stalkerware όπως το pcTattletale μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση της τοποθεσίας και των δραστηριοτήτων των ανθρώπων χωρίς τη γνώση τους. Για πολλούς αγοραστές, αυτός ήταν πιθανότατα ο μόνος λόγος που αγόρασαν το λογισμικό – για να κατασκοπεύουν συζύγους και συντρόφους χωρίς τη συγκατάθεσή τους.
Δείτε ακόμα: ClayRat: Το Android spyware κλέβει μηνύματα και φωτογραφίες
Οι αρχές επιβολής του νόμου άρχισαν να εξετάζουν το pcTattletale το 2021. Ένας πράκτορας πήγε μυστικά, προσποιούμενος ότι ήταν συνεργάτης μάρκετινγκ και στη συνέχεια πελάτης. Ο Fleming παρείχε διαφημιστικό υλικό που διαφήμιζε το pcTattletale ως τρόπο για να “πιάσεις έναν άπιστο”, σημειώνοντας σε email ότι “υπάρχουν πολύ περισσότερες γυναίκες που θέλουν να πιάσουν τον άντρα τους παρά το αντίστροφο”.
Τα δικαστικά έγγραφα αποκάλυψαν ότι όταν ένας πελάτης ανησυχούσε ότι το pcTattletale θα εμφανιζόταν στην απόδειξη πιστωτικής κάρτας του φίλου τους, ο Fleming τους καθησύχασε ότι οι αγορές θα μπορούσαν να εμφανιστούν ως “γενική σάρωση υπολογιστή”.
Μια παραβίαση δεδομένων, αντί για ομοσπονδιακή έρευνα, τελικά έθεσε τέλος στις δραστηριότητες του pcTattletale. Τον Μάιο του 2024, ένας χάκερ εκμεταλλεύτηκε ευπάθειες στην υποδομή του pcTattletale, αλλοιώνοντας την ιστοσελίδα και διαρρέοντας gigabytes δεδομένων, συμπεριλαμβανομένων λεπτομερειών για πάνω από 138.000 λογαριασμούς πελατών. Ο Fleming έκλεισε τις δραστηριότητες λίγο αργότερα.
Ο Fleming ισχυρίστηκε μέσω του δικηγόρου του ότι “δεν είχε καμία ιδέα ότι το προϊόν μπορεί να παραβίαζε οποιονδήποτε νόμο”. Αυτός ο ισχυρισμός φαίνεται αμφισβητήσιμος, δεδομένου ότι το λογισμικό διαφημιζόταν για παράνομους σκοπούς παρακολούθησης.
Ο Fleming αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης έως 15 ετών και θα καταδικαστεί στις 3 Απριλίου 2026.
Οι αρχές επιβολής του νόμου έχουν υποδείξει ότι το pcTattletale είναι μόνο μία από τις πολλές επιχειρήσεις stalkerware που βρίσκονται υπό έρευνα, κάτι που μπορεί να σημαίνει κακά νέα όχι μόνο για όσους διευθύνουν τέτοιες εταιρείες, αλλά και για όσους έχουν αγοράσει spyware από αυτές στο παρελθόν.
Δείτε επίσης: CISA: Καμπάνιες spyware στοχεύουν χρήστες Signal & WhatsApp
🔒 Προστατέψτε την ιδιωτικότητά σας με Proton VPN
Ελβετικό VPN από τους δημιουργούς του Proton Mail — αυστηρή πολιτική no-logs, ισχυρή κρυπτογράφηση και ενσωματωμένο NetShield που μπλοκάρει διαφημίσεις, trackers & malware.
- ✔ No-logs, με έδρα την Ελβετία (εκτός 14-Eyes)
- ✔ NetShield: φραγή διαφημίσεων, trackers & κακόβουλων domains
- ✔ Καλύπτει όλες τις συσκευές — δωρεάν έκδοση διαθέσιμη
Ο σύνδεσμος είναι συνεργατικός (affiliate) — το SecNews ενδέχεται να λάβει προμήθεια χωρίς επιπλέον κόστος για εσάς. Δεν επηρεάζει την ανεξαρτησία της αρθρογραφίας μας.
Η χρήση stalkerware για να κατασκοπεύετε άλλους χωρίς την άδειά τους δεν είναι ποτέ αποδεκτή.
