Η διαμάχη μεταξύ Epic Games και Apple αναζωπυρώνεται, καθώς η κατασκευάστρια του δημοφιλούς Fortnite ανακοίνωσε σήμερα ότι η Apple απέρριψε την επανεμφάνιση του παιχνιδιού στο App Store των ΗΠΑ, ενώ επηρεάζονται και οι χρήστες στην Ευρώπη. Η απόφαση αυτή σηματοδοτεί την παγκόσμια απενεργοποίηση του Fortnite σε iOS συσκευές.

Το παιχνίδι είχε κάνει πρόσφατα την επανεμφάνισή του σε iPhone και iPad στην Ευρωπαϊκή Ένωση, μέσω της mobile έκδοσης του Epic Games Store (με βάση τις πρόσφατες αλλαγές στους κανόνες ανταγωνισμού της ΕΕ). Ωστόσο, όπως ανακοίνωσε σήμερα η εταιρεία, ούτε αυτή η έκδοση είναι πλέον διαθέσιμη.
Δείτε επίσης: Η Apple ανακοινώνει νέα accessibility features
«Η Apple έχει μπλοκάρει την υποβολή μας για το Fortnite, επομένως δεν μπορούμε να το κυκλοφορήσουμε στο App Store των ΗΠΑ ούτε στο Epic Games Store για iOS στην Ευρωπαϊκή Ένωση», ανέφερε η Epic Games σε μια δήλωση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Τώρα, δυστυχώς, το Fortnite στο iOS θα είναι εκτός σύνδεσης παγκοσμίως μέχρι να το ξεμπλοκάρει η Apple».
Η κατάσταση κλιμακώθηκε όταν η Epic αναγκάστηκε να αποσύρει και να υποβάλει εκ νέου την εφαρμογή Fortnite, ώστε να ενσωματώσει τη νέα εβδομαδιαία ενημέρωση του παιχνιδιού. Η διαδικασία, ωστόσο, καθυστέρησε σημαντικά, με την Apple να μην ανταποκρίνεται ούτε στα αιτήματα ούτε στις κλήσεις της εταιρείας, παρότι η έγκριση εφαρμογών «συνήθως γίνεται άμεσα».
Μια διαμάχη χωρίς τέλος
Η ένταση μεταξύ των δύο εταιρειών υπάρχει εδώ και μερικά χρόνια, από όταν η Epic προσέφερε εναλλακτικές μεθόδους πληρωμής εντός του Fortnite, παρακάμπτοντας τις χρεώσεις της Apple. Η κίνηση αυτή είχε ως αποτέλεσμα τον αποκλεισμό του παιχνιδιού από το App Store αλλά και από το Google Play, πυροδοτώντας ένα πολυετές νομικό και επιχειρηματικό «σήριαλ».
Δείτε επίσης: Η Apple διορθώνει σοβαρά ελαττώματα ασφαλείας σε iOS και macOS
Μια καταδικαστική απόφαση από ομοσπονδιακό δικαστήριο στις ΗΠΑ νωρίτερα μέσα στον Μάιο φάνηκε να αλλάζει το τοπίο στην πολύχρονη διαμάχη Epic–Apple. Ο δικαστής αποφάνθηκε ότι η Apple δεν συμμορφώθηκε επαρκώς με την εντολή να παρέχει στους χρήστες δίκαιες και διαφανείς εναλλακτικές λύσεις πληρωμής, εξέλιξη που πολλοί ερμήνευσαν ως άνοιγμα του δρόμου για την πολυαναμενόμενη επιστροφή του Fortnite στο App Store.
Ωστόσο, παρά την ετυμηγορία, η Apple φαίνεται να καθυστερεί τις διαδικασίες, προκαλώντας τη δημόσια αγανάκτηση του CEO της Epic Games, Tim Sweeney. Το βράδυ της Πέμπτης, ο Sweeney αφιέρωσε ώρες στα social media, στηλιτεύοντας την αργοκίνητη διαδικασία έγκρισης εφαρμογών της Apple.
Μάλιστα, ανέδειξε την ειρωνεία του ότι πλαστά αντίγραφα του Fortnite (όπως το “Fort Battle Royale Epic Shoot”) ήταν διαθέσιμα στο App Store, τη στιγμή που η αυθεντική έκδοση παρέμενε μπλοκαρισμένη. Σημειωτέον, μετά τις σχετικές αναρτήσεις του Sweeney, το συγκεκριμένο αντίγραφο εξαφανίστηκε αιφνιδίως από την πλατφόρμα.

“Η ομάδα ελέγχου εφαρμογών της Apple θα πρέπει να είναι ελεύθερη να ελέγχει όλες τις εφαρμογές που έχουν υποβληθεί αμέσως και να αποδέχεται ή να απορρίπτει σύμφωνα με την απλή γλώσσα των οδηγιών της“, έγραψε αργότερα ο Sweeney. “Η Αναθεώρηση εφαρμογών δεν θα πρέπει να χρησιμοποιείται από τα ανώτερα στελέχη ως εργαλείο για την καθυστέρηση ή την παρεμπόδιση του ανταγωνισμού, της δίκαιης διαδικασίας ή της ελευθερίας του λόγου“.
Δείτε επίσης: Apple: Θα αυξήσει τις τιμές στα νέα iPhone;
Η Apple δεν έχει ακόμη τοποθετηθεί επισήμως επί των τελευταίων εξελίξεων.
Η κατάσταση με το Fortnite και το iOS είναι χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς οι τεχνολογικοί γίγαντες μπορούν να επηρεάσουν —ή και να ελέγξουν— την πρόσβαση σε ψηφιακές πλατφόρμες, ακόμη και για άλλες μεγάλες εταιρείες.
Από τη μία, η Apple εφαρμόζει αυστηρά τους όρους χρήσης του App Store, κάτι που είναι αναμενόμενο για την ασφάλεια και τη συνοχή του οικοσυστήματός της. Από την άλλη, όμως, η συμπεριφορά της στο συγκεκριμένο ζήτημα φαίνεται να επηρεάζεται από την όλη κατάσταση. Το γεγονός ότι επιτρέπει την παρουσία ξεκάθαρων αντιγράφων του Fortnite στο App Store, αλλά καθυστερεί συστηματικά την επιστροφή της αυθεντικής εφαρμογής, δείχνει πρόθεση ελέγχου.
Σε επίπεδο χρηστών, πρόκειται για έναν ακόμα γύρο μιας μάχης που δεν έχει πραγματικούς νικητές. Οι παίκτες του Fortnite χάνουν την πρόσβαση σε ένα από τα πιο δημοφιλή games παγκοσμίως λόγω μιας εμπορικής διαμάχης που διαρκεί χρόνια, ενώ το ευρύτερο θέμα της μονοπωλιακής συμπεριφοράς στις ψηφιακές αγορές γίνεται όλο και πιο έντονο.
Πηγή: www.eurogamer.net