Η Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας (NHTSA) διέταξε την Tesla να αποδείξει ότι το Cybercab της είναι νόμιμο προς πώληση. Η υπηρεσία εξέδωσε επίσημη Ειδική Εντολή στις 10 Σεπτεμβρίου, απαιτώντας από την εταιρεία να δείξει, υπό όρκο, πώς ένα όχημα χωρίς τιμόνι, χωρίς πεντάλ και χωρίς καθρέφτες συμμορφώνεται με τα ομοσπονδιακά πρότυπα ασφαλείας που έχουν γραφτεί για ανθρώπινους οδηγούς.
Δείτε επίσης: Η αμερικανική ρυθμιστική αρχή ασφαλείας αξιολογεί την κυκλοφορία του Cybercab της Tesla
Η Tesla έχει προθεσμία μέχρι τις 30 Σεπτεμβρίου για να απαντήσει. Η αδυναμία πλήρους και ειλικρινούς απάντησης επιφέρει κυρώσεις έως και 139 εκατομμύρια δολάρια.
Η NHTSA άνοιξε το Audit Query 26002 ώρες μετά την έναρξη της εμπορικής υπηρεσίας Cybercab από την Tesla στο Όστιν στις 3 Σεπτεμβρίου. Αυτή είναι η κλιμάκωση από ένα ερώτημα ελέγχου σε μια νομική απαίτηση, υποστηριζόμενη από την απαίτηση ένορκης δήλωσης.
Η εντολή περιλαμβάνει 21 λεπτομερή αιτήματα και υπογράφεται από τον Γενικό Σύμβουλο της NΗTSA, Peter Simshauser. Απευθύνεται άμεσα στον επικεφαλής της νομικής υπηρεσίας της Tesla και στον αναπληρωτή γενικό σύμβουλο για θέματα κανονιστικών υποθέσεων.
Οι ΗΠΑ δεν προεγκρίνουν τα σχέδια οχημάτων. Οι κατασκευαστές αυτοκινήτων αυτοπιστοποιούν ότι τα οχήματά τους συμμορφώνονται με όλα τα ισχύοντα Ομοσπονδιακά Πρότυπα Ασφάλειας Οχημάτων (FMVSS), και η NΗTSA ελέγχει εκ των υστέρων. Η Tesla πιστοποίησε το Cybercab ως συμμορφούμενο με κάθε ισχύον FMVSS.
Ωστόσο, τα περισσότερα από αυτά τα πρότυπα υποθέτουν την ύπαρξη οδηγού. Η NHTSA παραθέτει τον νόμο πίσω στην Tesla: «Ένα άτομο δεν μπορεί να εκδώσει» αυτή την πιστοποίηση «εάν, ασκώντας εύλογη φροντίδα, το άτομο έχει λόγο να γνωρίζει ότι η πιστοποίηση είναι ψευδής ή παραπλανητική σε ουσιώδη βαθμό». Η υπηρεσία ζητά από την Tesla να υπερασπιστεί μια πιστοποίηση που υποψιάζεται ότι δεν μπορεί να υπερασπιστεί.
Δείτε επίσης: Το Cybercab της Tesla μπορεί να κυκλοφορήσει αυτόν το μήνα
Η Tesla έχει ένα επιχείρημα, και η NHTSA το αναμένει. Το Αίτημα 10 πιέζει την εταιρεία για το ποια πρότυπα πιστεύει ότι δεν ισχύουν για ένα αυτοκίνητο χωρίς οδηγό, υποστηρίζοντας ότι οι κανόνες που γράφτηκαν για οχήματα που λειτουργούν από ανθρώπους δεν προορίζονταν ποτέ για ένα που αναλαμβάνει ολόκληρη την οδηγική εργασία μόνο του. Η υπηρεσία αντιτείνει ότι μέχρι να ξαναγραφούν επίσημα αυτοί οι κανόνες, εξακολουθούν να ισχύουν, και το «μη εφαρμόσιμο» δεν είναι ένα κουτί που μπορεί να τσεκάρει μόνος του ο κατασκευαστής.
Το Αίτημα 19 είναι ιδιαίτερα αιχμηρό. Το FMVSS Νο. 135 δηλώνει: «Τα φρένα υπηρεσίας πρέπει να ενεργοποιούνται με μέσο ποδοκίνησης». Το Cybercab δεν έχει ποδοκίνητο μέσο. Η NΗTSA σημειώνει ότι έχει δηλώσει δημόσια ότι ένας κατασκευαστής οχήματος χωρίς ποδοκίνητο φρένο υπηρεσίας δεν θα μπορούσε να πιστοποιήσει σε αυτό το πρότυπο και ζητά από την Tesla να εξηγήσει πώς το έκανε ακριβώς αυτό. Η NΗTSA έχει προτείνει την αναθεώρηση αυτού του κανόνα για τα ποδοκίνητα φρένα για αυτοματοποιημένα οχήματα, αλλά μέχρι να οριστικοποιηθεί, η απαίτηση για ποδοκίνητο μέσο εξακολουθεί να ισχύει και η NHTSA την επιβάλλει στην Tesla.
Ένα σύνολο αιτημάτων στοχεύει στο αν το Cybercab μπορεί να οδηγηθεί από άνθρωπο χρησιμοποιώντας προσωρινά προσαρτημένα χειριστήρια, τα οποία χρησιμοποιεί η Tesla, και αν η Tesla βασίστηκε σε αυτά τα προσωρινά χειριστήρια για να πιστοποιήσει τη συμμόρφωση. Εάν το έκανε, η NHTSA θέλει να γνωρίζει πώς η αφαίρεσή τους ευθυγραμμίζεται με την απαγόρευση του Νόμου Ασφαλείας «να καταστεί ανενεργό». Η εντολή ορίζει τα «υπό εξέταση οχήματα» ως εκείνα που «στερούνται μόνιμα προσαρτημένων, συμβατικών χειροκίνητων χειριστηρίων» — πεντάλ φρένου, επιταχυντή, τιμόνι, καθρέφτες και ενδείξεις.
Τα υπόλοιπα αιτήματα αφορούν συγκεκριμένα πρότυπα που ένα αυτοκίνητο χωρίς θέση οδηγού αρχίζει να αποτυγχάνει: FMVSS 101 για χειριστήρια και ενδείξεις, 102 για την εμφάνιση θέσης αλλαγής ταχυτήτων, 108 για τα φλας που αυτοακυρώνονται με περιστροφή του τιμονιού, 111 για καθρέφτες και εικόνες οπίσθιας όψης και 126 για ενδείξεις ελέγχου σταθερότητας.
Δείτε επίσης: Το Cybercab της Tesla ξεκινά την παραγωγή — ο Musk πατάει φρένο;
Το τελευταίο αίτημα μπορεί να είναι το πιο επιζήμιο. Η NHTSA επισημαίνει τον δικό της κανόνα του 2022, ο οποίος δήλωσε ότι περαιτέρω αλλαγές στα FMVSS θα «είναι πιθανώς απαραίτητες».
