Η Tesla φέρεται να αναπτύσσει ένα ολοκαίνουριο μικρότερο και φθηνότερο ηλεκτρικό SUV, δύο χρόνια μετά την απόφαση του Elon Musk να ακυρώσει το πρόγραμμα προσιτών ηλεκτρικών οχημάτων της εταιρείας. Σύμφωνα με το Reuters, το νέο compact SUV θα παραχθεί στο εργοστάσιο της Tesla στη Σαγκάη και θα έχει σημαντικά χαμηλότερη τιμή από το Model 3 στην Κίνα και στις ΗΠΑ.
Το νέο όχημα θα έχει μήκος 4,28 μέτρα, καθιστώντας το σημαντικά μικρότερο από τα 4,75 μέτρα του Model Y, και θα ζυγίζει περίπου 1,5 μετρικούς τόνους.
Για να επιτύχει χαμηλότερη τιμή, η Tesla σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει μια μικρότερη μπαταρία, με αποτέλεσμα μικρότερη αυτονομία σε σχέση με το Model Y. Επίσης, αναμένεται ένας μόνο ηλεκτρικός κινητήρας αντί για τη διπλή διάταξη κινητήρων που είναι διαθέσιμη στα τρέχοντα μοντέλα. Οι πηγές του Reuters περιγράφουν το όχημα ως εντελώς νέο, όχι ως παραλλαγή των υπαρχόντων Model 3 ή Model Y.
Δείτε επίσης: Musk: Τέλος η παραγωγή των Tesla Model S και X – Απομένουν ~600
Τρεις από τις τέσσερις πηγές του Reuters ανέφεραν ότι η παραγωγή θα βασίζεται στη Σαγκάη, με μία να προσθέτει ότι η Τesla σκοπεύει να επεκτείνει την παραγωγή στις ΗΠΑ και την Ευρώπη. Το έργο βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο ανάπτυξης και δεν έχει επιβεβαιωθεί εάν η Τesla έχει δώσει το πράσινο φως για την παραγωγή. Η παραγωγή είναι απίθανο να ξεκινήσει αυτό το έτος.
Αυτή η αναφορά είναι σημαντική επειδή αντιπροσωπεύει μια έντονη αλλαγή στα σχέδια της Tesla. Το 2024, ο Musk είχε ακυρώσει το ηλεκτρικό αυτοκίνητο των $25,000, με κωδικό όνομα NV9, για να επικεντρωθεί στο πρόγραμμα Robotaxi.
Εκείνη την εποχή, ο Musk δήλωσε ότι θα ήταν «άσκοπο» και «ανόητο» να κατασκευάζονται προσιτά ηλεκτρικά οχήματα για ανθρώπους οδηγούς, επειδή η Tesla σύντομα θα είχε πλήρως αυτόνομα οχήματα που θα καθιστούσαν την παραδοσιακή ιδιοκτησία αυτοκινήτου παρωχημένη. Αυτή η απόφαση ήταν αντίθετη με τις συστάσεις σχεδόν κάθε ανώτερου στελέχους της Τesla. Ο Musk απέρριψε μια εσωτερική ανάλυση από τους επικεφαλής των προγραμμάτων οχημάτων, της μηχανικής, της επιχειρηματικής ανάπτυξης και του σχεδιασμού, που έδειξε ότι η επιχείρηση Robotaxi θα έχανε χρήματα και ότι η Τesla θα έπρεπε να δώσει προτεραιότητα στο προσιτό ηλεκτρικό όχημα.
Δείτε επίσης: Η NHTSA κλείνει την έρευνα για το Tesla Smart Summon μετά από 159 περιστατικά
Όταν ρωτήθηκε για νέα μοντέλα τους τελευταίους μήνες, η ηγεσία της Τesla είπε στους ανθρώπους να σκέφτονται την Τesla ως μια εταιρεία «μεταφοράς ως υπηρεσία», υπονοώντας ότι τα νέα οχήματα με άνθρωπο οδηγό δεν ήταν προτεραιότητα.
Ένας υπάλληλος της Τesla είπε στο Reuters ότι το νέο όχημα αντικατοπτρίζει μια προσέγγιση διπλού σκοπού: το αυτοκίνητο θα ήταν «χωρίς οδηγό αλλά θα προσφέρει επιλογή για οδήγηση».
Αυτή η διατύπωση υποδηλώνει ότι η Τesla αναγνωρίζει τελικά ότι το πλήρως αυτόνομο μέλλον που υποσχόταν ο Musk από το 2016 δεν έρχεται σύντομα. Η υπηρεσία «Robotaxi» της Tesla στο Όστιν, που ξεκίνησε τον Ιούνιο του 2025, εξακολουθεί να λειτουργεί μόνο με λίγα οχήματα — περίπου 8 Model Y χωρίς επίβλεψη — σε μια περιορισμένη γεωγραφική περιοχή.
Η υπηρεσία έχει αναφέρει 15 περιστατικά σύγκρουσης στην NHTSA και ο ρυθμιστικός φορέας της Καλιφόρνια έχει επιβεβαιώσει ότι η Τesla «δεν λειτουργεί μια υπηρεσία αυτόνομων οχημάτων» στην πολιτεία.
Δείτε επίσης: Οι πωλήσεις της Tesla ανακάμπτουν ελαφρώς αλλά οι προκλήσεις παραμένουν
Πάντως, προς το παρόν, πρέπει να αντιμετωπίσουμε την είδηση για το νέο οικονομικό SUV ως φήμη. Αν η Τesla αναπτύσσει πράγματι ένα νέο compact SUV για την κατηγορία κάτω των $34,000, πιθανότατα αντιπροσωπεύει μια πολύ πρόσφατη απόφαση — πιθανώς καθοδηγούμενη από την πραγματικότητα ότι η αυτονομία δεν είναι κοντά, ειδικά σε διεθνείς αγορές όπου τα ρυθμιστικά πλαίσια για τα οχήματα χωρίς οδηγό δεν υπάρχουν.
