Οι ηλιακές εκρήξεις συχνά διαταράσσουν τα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας της Γης και συμβάλλουν στη δημιουργία εντυπωσιακών σέλας. Τώρα, επιστήμονες υποστηρίζουν ότι αυτές οι ίδιες εκρήξεις ηλιακής ενέργειας ίσως επηρεάζουν και την εκδήλωση σεισμών.
Δείτε επίσης: Η ισχυρότερη ηλιακή έκλαμψη του 2025 επηρεάζει Ευρώπη και Ασία
Όταν μια ηλιακή έκρηξη κατευθύνεται προς τον πλανήτη μας, μπορεί να προκαλέσει ανεπαίσθητες ανακατατάξεις στα φορτισμένα σωματίδια της ιονόσφαιρας, δηλαδή της περιοχής της ανώτερης ατμόσφαιρας που είναι γεμάτη από ηλεκτρικά φορτισμένο αέριο. Σε νέα μελέτη, οι ερευνητές προτείνουν ότι αυτές οι μεταβολές ενδέχεται να επηρεάζουν ελαφρώς τις ηλεκτρικές δυνάμεις στον φλοιό της Γης και κατ’ επέκταση τη σταθερότητα των ρηγμάτων όπου μπορούν να προκληθούν σεισμοί.
Αν αυτή η σύνδεση αποδειχθεί, τότε τα φαινόμενα του διαστημικού καιρού θα μπορούσαν να συνδεθούν με τον σεισμικό κίνδυνο με τρόπο που μέχρι σήμερα δεν λαμβάνεται υπόψη. Ωστόσο, άλλοι επιστήμονες επισημαίνουν ότι το μοντέλο που χρησιμοποιήθηκε στη μελέτη —η οποία δημοσιεύτηκε στις 3 Φεβρουαρίου στο περιοδικό International Journal of Plasma Environmental Science and Technology— είναι υπερβολικά απλοποιημένο και ότι οι πραγματικές γεωλογικές συνθήκες πιθανότατα περιορίζουν την επίδραση σχεδόν στο μηδέν.
Ο πλανήτης μας διαπερνάται από φυσικά παραγόμενο ηλεκτρισμό. Ιδιαίτερα στις ρωγμές του γήινου φλοιού που βρίσκονται υπό έντονη πίεση, υπάρχουν θύλακες νερού σε τόσο υψηλή θερμοκρασία και πίεση ώστε δεν είναι ούτε υγρό ούτε αέριο. Αυτό το υπερκρίσιμο ρευστό είναι γεμάτο από φορτισμένα ιόντα, με αποτέλεσμα οι ρωγμές να λειτουργούν σαν πυκνωτές, αποθηκεύοντας ηλεκτρική ενέργεια.
Δείτε ακόμα: Κολοσσιαία ηλιακή έκλαμψη επιστρέφει και δημιουργεί σέλας στη Γη
Οι ίδιες αυτές ρωγμές, δηλαδή τα ρήγματα, αποτελούν βασικές ζώνες εκδήλωσης σεισμών, καθώς εκεί συναντώνται και μετακινούνται οι τεκτονικές πλάκες, συσσωρεύοντας μηχανική ενέργεια που μπορεί να απελευθερωθεί με τη μορφή δόνησης.
Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές ανέπτυξαν ένα μοντέλο που αντιμετωπίζει τον γήινο φλοιό και την ιονόσφαιρα — ένα φορτισμένο στρώμα περίπου 402 χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια — ως τα δύο άκρα μιας τεράστιας «διαρρέουσας» μπαταρίας.
Στη συνέχεια συνέδεσαν τον «πυκνωτή» του φλοιού με την ιονόσφαιρα μέσω ενός ηλεκτρικού πεδίου. Με βάση το μοντέλο τους, όταν τα ηλεκτρικά φορτισμένα σωματίδια μιας ηλιακής έκρηξης φτάνουν στη Γη, ωθούν τα ηλεκτρόνια της ιονόσφαιρας προς χαμηλότερα ύψη, όπου συσσωρεύονται σχηματίζοντας ένα στρώμα αρνητικού φορτίου. Αυτό το φορτίο αυξάνει την ηλεκτροστατική δύναμη που ασκείται στα φορτία του γήινου φλοιού, προκαλώντας μεταβολές στην πίεση. Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι αυτές οι μεταβολές είναι συγκρίσιμες με άλλες δυνάμεις που επηρεάζουν τη σταθερότητα των ρηγμάτων, όπως η βαρύτητα ή οι παλίρροιες.
Δείτε επίσης: Ανακαλύψτε την άγρια ομορφιά του ήλιου μέσα από ένα νέο timelapse
Με απλά λόγια, η ενίσχυση της ηλεκτροστατικής δύναμης στον φλοιό μεταφράζεται σε μεγαλύτερη πίεση στα γύρω πετρώματα, κάτι που θα μπορούσε να «σπρώξει» ένα ρήγμα να κινηθεί και να προκαλέσει σεισμό.
