Η κομητεία Morrow στο Όρεγκον φιλοξενεί μεγάλες φάρμες και εργοστάσια επεξεργασίας τροφίμων, αλλά και αρκετά κέντρα δεδομένων της Amazon. Ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι αυτός ο συνδυασμός οδηγεί σε ανησυχητικά υψηλή συγκέντρωση νιτρικών στο πόσιμο νερό, αυξάνοντας τα ποσοστά καρκίνου και αποβολών στην περιοχή.
Η έκθεση του Rolling Stone αναλύει πώς η Amazon, παρά το γεγονός ότι δεν χρησιμοποιεί επικίνδυνα νιτρικά για την ψύξη των κέντρων δεδομένων της, επιταχύνει τη μόλυνση του υδροφόρου ορίζοντα της λεκάνης Lower Umatilla, από τον οποίο εξαρτώνται οι κάτοικοι για το πόσιμο νερό. Η κακή διαχείριση των λυμάτων, το αμμώδες έδαφος και οι νόμοι της φυσικής έχουν οδηγήσει σε συγκεντρώσεις νιτρικών στο πόσιμο νερό που φτάνουν τα 73 ppm (μέρη ανά εκατομμύριο) σε ορισμένα πηγάδια, που είναι 10 φορές το κρατικό όριο των 7 ppm και επτά φορές το ομοσπονδιακό όριο.
Δείτε επίσης: Amazon έρευνα: Delivery drone έκοψε καλώδιο Internet
Σύμφωνα με το Rolling Stone, «οι ειδικοί λένε ότι η άφιξη της Αmazon επιτάχυνε αυτή τη διαδικασία. Τα κέντρα δεδομένων απορροφούν δεκάδες εκατομμύρια γαλόνια νερού από τον υδροφόρο ορίζοντα κάθε χρόνο για να ψύξουν τον εξοπλισμό των υπολογιστών τους, το οποίο στη συνέχεια διοχετεύεται στο σύστημα λυμάτων του Λιμανιού». Το αποτέλεσμα είναι ότι περισσότερα λύματα φορτωμένα με νιτρικά αντλούνται στις φάρμες της περιοχής. Το πορώδες έδαφος κρατά όλα αυτά τα στοιχεία, επιτρέποντας σε περισσότερα νιτρικά να εισέλθουν στον υδροφόρο ορίζοντα.
Η κατάσταση επιδεινώνεται όταν η Amazon αντλεί αυτό το μολυσμένο νερό, το οποίο ήδη υπερβαίνει τα ομοσπονδιακά νόμιμα όρια για τα νιτρικά, για να ψύξει τα κέντρα δεδομένων της. Όταν αυτό το μολυσμένο νερό περνά μέσα από τα κέντρα δεδομένων για να απορροφήσει τη θερμότητα από τα συστήματα των διακομιστών, ένα μέρος του νερού εξατμίζεται, αλλά τα νιτρικά παραμένουν, αυξάνοντας τη συγκέντρωση. Συνεπώς, όταν το μολυσμένο νερό επιστρέφει στο σύστημα λυμάτων, είναι ακόμη πιο μολυσμένο, φτάνοντας μερικές φορές κατά μέσο όρο τα 56 ppm, οκτώ φορές το όριο ασφαλείας του Όρεγκον.
Δείτε επίσης: DoorDash: Oι AI browsers αποτελούν μεγάλη απειλή για την Amazon
Τι απαντά η Amazon για τα κέντρα δεδομένων της και τα νιτρικά
Η Αmazon αμφισβητεί αυτή την αφήγηση. Η εκπρόσωπος Lisa Levandowski δήλωσε στο Rolling Stone ότι η ιστορία ήταν «παραπλανητική και ανακριβής» και ότι «ο όγκος του νερού που χρησιμοποιούν και επιστρέφουν οι εγκαταστάσεις μας αντιπροσωπεύει μόνο ένα πολύ μικρό ποσοστό του συνολικού συστήματος νερού — όχι αρκετό για να έχει οποιαδήποτε ουσιαστική επίδραση στην ποιότητα του νερού». Η Levandowski δήλωσε επίσης ότι τα προβλήματα των υπόγειων υδάτων της περιοχής «προϋπήρχαν σημαντικά της παρουσίας της AWS (Αmazon Web Services)». Ωστόσο, αν η Αmazon γνώριζε τις προκλήσεις της περιοχής για την εξασφάλιση αρκετού ασφαλούς πόσιμου νερού για τους κατοίκους της, εγείρονται ερωτήματα σχετικά με το γιατί η εταιρεία δεν έχει κάνει περισσότερα για να μετριάσει την επίδρασή της ή γιατί επέλεξε την κομητεία Morrow εξαρχής.
Δείτε επίσης: Αγορά μεταχειρισμένων οχημάτων Ford από την Amazon
Η αύξηση των νιτρικών στο πόσιμο νερό έχει συνδεθεί με την αύξηση σπάνιων καρκίνων.
