Ένας παράξενος δίσκος σχηματισμού πλανητών είναι γεμάτος διοξείδιο του άνθρακα στις περιοχές όπου θα μπορούσαν να σχηματιστούν πλανήτες σαν τη Γη, δείχνουν νέες παρατηρήσεις από το Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb (JWST).
Δείτε επίσης: Το James Webb ανακάλυψε έναν νέο εξωπλανήτη
Συνήθως, τέτοιοι δίσκοι σχηματισμού πλανητών περιέχουν νερό, αλλά «το νερό είναι τόσο σπάνιο σε αυτό το σύστημα που είναι μόλις ανιχνεύσιμο – μια δραματική αντίθεση με αυτό που συνήθως παρατηρούμε», δήλωσε σε ανακοίνωσή της η Jenny Frediani, διδακτορική φοιτήτρια στο Τμήμα Αστρονομίας του Πανεπιστημίου της Στοκχόλμης και κύρια συγγραφέας της έρευνας.
Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στις 29 Αυγούστου στο περιοδικό Astronomy & Astrophysics, αμφισβητούν τις τρέχουσες ιδέες για τον σχηματισμό πλανητών.
Η επιστημονική ομάδα δεν είναι ακόμη σίγουρη τι συμβαίνει στο αστέρι στο NGC 6357, το οποίο βρίσκεται 8.000 έτη φωτός από τη Γη, δήλωσε η Frediani. Ωστόσο, περαιτέρω έρευνα σε αυτό το σύστημα θα μπορούσε να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε περισσότερα για τον σχηματισμό πλανητών σαν τη Γη.
Δείτε ακόμα: Το James Webb ανακάλυψε ένα νέο είδος κλίματος στον Πλούτωνα
Συνήθως, τα νεογέννητα αστέρια είναι τυλιγμένα σε νέφη αερίου. Δημιουργούν δίσκους υλικού από τους οποίους μπορεί τελικά να σχηματιστούν πλανήτες και άλλα αντικείμενα, όπως κομήτες ή αστεροειδείς. Αλλά όταν το James Webb εξέτασε αυτό το αστέρι, γνωστό ως XUE 10, εντόπισε μια έκπληξη: την υπογραφή του διοξειδίου του άνθρακα.
Υπάρχουν δύο θεωρίες που θα μπορούσαν να εξηγήσουν το παράξενο περιβάλλον, εξήγησε η Frediani. Μια πιθανότητα είναι μια ισχυρή πηγή υπεριώδους (UV) ακτινοβολίας από το νεογέννητο αστέρι ή από κάποια τεράστια κοντινά αστέρια.
Ένας άλλος λόγος μπορεί να οφείλεται στους κόκκους σκόνης στην περιοχή. Αντί να υπάρχει πολύ νερό που καλύπτει τους κόκκους, ίσως η σκόνη να είναι γεμάτη με διοξείδιο του άνθρακα «λόγω των ιδιαίτερων τοπικών περιβαλλοντικών συνθηκών γύρω από το νεαρό αστέρι», είπε.
Το JWST βρίσκεται σε ένα βαρυτικά σταθερό σημείο στο διάστημα, γνωστό ως σημείο Lagrange, όπου απέχει πολύ από το φως που παρεμβάλλεται από τη Γη ή άλλα ουράνια σώματα. Αυτή η απομακρυσμένη τοποθεσία, σε συνδυασμό με τα ισχυρά κάτοπτρα του JWST, καθιστά το τηλεσκόπιο το μόνο αρκετά ευαίσθητο για να καταγράψει λεπτομέρειες σχετικά με το πώς σχηματίζονται οι δίσκοι σχηματισμού πλανητών σε μακρινές και ογκώδεις περιοχές σχηματισμού άστρων, δήλωσε η Frediani.
Δείτε επίσης: Το James Webb ανακάλυψε χαμένη υπερμεγέθη μαύρη τρύπα
Η Frediani αποτελεί μέρος της συνεργασίας eXtreme Ultraviolet Environments, η οποία εξετάζει πώς τα έντονα πεδία ακτινοβολίας επηρεάζουν τη χημεία των δίσκων γύρω από τα αστέρια που σχηματίζουν πλανήτες. Προς το παρόν, το James Webb παραμένει η καλύτερη επιλογή της κοινοπραξίας για την παρακολούθηση αυτού του παράξενου συστήματος, αλλά ορισμένα επερχόμενα επίγεια αστεροσκοπεία και αναβαθμίσεις θα βοηθήσουν, δήλωσε η Frediani.
