Την Τετάρτη, 16 Ιουλίου, ο μεγαλύτερος μετεωρίτης από τον Άρη που έχει βρεθεί ποτέ στη Γη, πουλήθηκε σε δημοπρασία του οίκου Sotheby’s στη Νέα Υόρκη έναντι 4,3 εκατομμυρίων δολαρίων.
Δείτε επίσης: Ο μεγαλύτερος μετεωρίτης από τον Άρη πωλείται σε δημοπρασία
Το τραχύ αυτό κομμάτι του Κόκκινου Πλανήτη, βάρους 25 κιλών, φέρει επίσημα την ονομασία NWA 16788. Βρέθηκε στη Βορειοδυτική Αφρική — εξ ου και το «NWA» στην ονομασία του. Παρά τη σπανιότητά του, ο ανταγωνισμός για την απόκτησή του δεν ήταν τόσο έντονος όσο αναμενόταν. Οι προσφορές πριν την έναρξη της ζωντανής δημοπρασίας είχαν ορίσει την αρχική τιμή στα 2 εκατομμύρια δολάρια, αλλά κατά τη διάρκεια της ζωντανής διαδικασίας, οι προσφορές προχώρησαν αργά. Παρ’ όλα αυτά, το αντικείμενο τελικά πουλήθηκε έναντι 4,3 εκατομμυρίων δολαρίων, υπερβαίνοντας την αρχική εκτίμηση που έφτανε μέχρι τα 4 εκατομμύρια.
Όπως δήλωσε στο Space.com η Cassandra Hatton, αντιπρόεδρος του τμήματος επιστήμης και φυσικής ιστορίας στον Sotheby’s, ο NWA 16788 ξεχωρίζει όχι μόνο για το μέγεθός του, αλλά και για την εμφάνισή του. «Μοιάζει εκπληκτικά με την επιφάνεια του Άρη», είπε. «Οι περισσότεροι άλλοι μετεωρίτες από τον Άρη που βρίσκουμε είναι πολύ μικρότεροι, λεπτές φέτες, και με την πρώτη ματιά δεν θα μάντευε κανείς ότι προέρχονται από τον Κόκκινο Πλανήτη». Για να κατανοήσει κανείς το μέγεθός του, αυτός ο συγκεκριμένος μετεωρίτης είναι περίπου 70% μεγαλύτερος από τον επόμενο μεγαλύτερο μετεωρίτη από τον Άρη που έχει βρεθεί στη Γη. Η Hatton σημειώνει επίσης ότι πολλά από τα μικρότερα δείγματα του Άρη έχουν πουληθεί σε τιμές μεταξύ 20.000 και 80.000 δολαρίων.
Δείτε ακόμα: Αρχαίος μετεωρίτης ίσως αποκαλύψει πώς προήλθε το νερό στη Γη
Όσο για την ταυτότητα του υπερήφανου νέου ιδιοκτήτη του μεγαλύτερου κομματιού του Κόκκινου Πλανήτη που υπάρχει στη Γη; Ίσως να μη τη μάθουμε ποτέ. Εξαρτάται αποκλειστικά από τον αγοραστή αν θα αποκαλύψει την ταυτότητά του, και όπως λέει η Hatton, πολλοί επιλέγουν να παραμείνουν ανώνυμοι.
Ο μετεωρίτης από τον Άρη δεν ήταν το μόνο σπάνιο αντικείμενο που πουλήθηκε για εντυπωσιακό ποσό στη δημοπρασία της Τετάρτης. Το άλλο «αστέρι» της εκδήλωσης ήταν ο σκελετός ενός νεαρού Κερατόσαυρου, ηλικίας περίπου 154-149 εκατομμυρίων ετών, ο οποίος πουλήθηκε για 26 εκατομμύρια δολάρια. Πολλά ακόμη εντυπωσιακά εκθέματα άλλαξαν χέρια κατά τη διάρκεια της δημοπρασίας.
Δείτε επίσης: Είναι όντως κόκκινος ο πλανήτης Άρης;
Για παράδειγμα, ένα απολίθωμα ποδιού Τυραννόσαυρου Ρεξ, ηλικίας 67 εκατομμυρίων ετών, πουλήθηκε για 1,4 εκατομμύρια δολάρια· ένα δόντι καρχαρία Μεγαλόδοντα από τη Βιρτζίνια για 18.000 δολάρια· ένα σετ εργαλείων Νεάντερταλ για 45.000 δολάρια· και ένα εντυπωσιακό, καθαρό γαλάζιο δείγμα Ακουαμαρίνας για 75.000 δολάρια.
Πηγή: space.com
