Τα προϊόντα της Apple για το έξυπνο σπίτι (smart home) φαίνεται πως ετοιμάζονται να περάσουν σε μια νέα εποχή, ύστερα από αρκετά χρόνια περιορισμένης ανανέωσης. Το HomePod mini και το Apple TV 4K παραμένουν στην αγορά για μεγάλο χρονικό διάστημα, με τις σημερινές εκδόσεις τους να έχουν πλέον φτάσει σε ηλικία τεσσάρων έως έξι ετών. Η κατάσταση αυτή έχει δημιουργήσει την αίσθηση ότι η Αpple έχει αφήσει προσωρινά το συγκεκριμένο κομμάτι της αγοράς σε δεύτερη μοίρα.
Ωστόσο, οι εξελίξεις γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη και κυρίως τη νέα γενιά της Siri φαίνεται πως αλλάζουν τα δεδομένα. Η Apple φέρεται να θεωρούσε απαραίτητη την ωρίμανση των AI δυνατοτήτων της πριν προχωρήσει σε μια ευρύτερη ανανέωση του hardware για το σπίτι. Τώρα, οι πληροφορίες δείχνουν ότι η εταιρεία σχεδιάζει μια σειρά από νέες συσκευές που θα μπορούσαν να μετατρέψουν το οικοσύστημά της σε πιο ολοκληρωμένη πλατφόρμα smart home.
Νέο HomePod mini μέσα στο φθινόπωρο
Στην κορυφή των επερχόμενων ανανεώσεων βρίσκεται το HomePod mini, το οποίο αναμένεται να αποκτήσει σημαντικές εσωτερικές βελτιώσεις. Οι πληροφορίες κάνουν λόγο για αντικατάσταση του S5 με νεότερο chip, πιθανότατα το S9 ή κάποιο ακόμη πιο σύγχρονο μοντέλο. Παράλληλα, δεν αποκλείεται να δούμε νέες χρωματικές επιλογές, αναβαθμισμένο ασύρματο chipset και βελτιώσεις στην ποιότητα του ήχου.
Δείτε επίσης: Apple Home: Η εμπειρία HomePod ως σύστημα ήχου για όλο το σπίτι
Η μεγαλύτερη αλλαγή, όμως, δεν θα αφορά απαραίτητα τα τεχνικά χαρακτηριστικά που φαίνονται στο φύλλο προδιαγραφών. Η πραγματική διαφορά αναμένεται να προκύψει από την ενσωμάτωση των νέων AI δυνατοτήτων της Siri. Έτσι, το HomePod mini θα μπορούσε να μετατραπεί από ένα απλό έξυπνο ηχείο σε κεντρικό σημείο αλληλεπίδρασης με ολόκληρο το οικοσύστημα της Αpple.
Apple TV 4K με ισχυρότερο επεξεργαστή
Παράλληλα, η Apple φέρεται να ετοιμάζει νέο Αpple TV 4K, με το A15 Bionic να δίνει τη θέση του στο A17 Pro. Αν και το συγκεκριμένο chip δεν είναι πλέον καινούριο, η αναβάθμιση θα προσφέρει σημαντικά μεγαλύτερες δυνατότητες επεξεργασίας και θα μπορούσε να καλύψει τις απαιτήσεις των λειτουργιών τεχνητής νοημοσύνης.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το ενδεχόμενο ορισμένες λειτουργίες του Apple Intelligence να εκτελούνται τοπικά στη συσκευή. Αυτό θα μπορούσε να περιορίσει την ανάγκη αποστολής δεδομένων στο cloud και παράλληλα να μειώσει τον χρόνο απόκρισης. Παράλληλα, αναμένεται και τροποποιημένο τηλεχειριστήριο, αν και οι λεπτομέρειες για τον σχεδιασμό του παραμένουν περιορισμένες.
Οι σημερινές τιμές ανέρχονται στα 129 δολάρια για το HomePod mini και από 199 δολάρια για το Αpple TV 4K. Το ζητούμενο πλέον είναι αν η Αpple θα διατηρήσει τα συγκεκριμένα επίπεδα τιμών στις νέες γενιές.
Το «HomePad» θέλει να γίνει το κέντρο του σπιτιού
Πιο φιλόδοξο είναι το σχέδιο για ένα νέο smart home hub, το οποίο έχει γίνει γνωστό ανεπίσημα ως «HomePad». Η συσκευή φέρεται να βρίσκεται υπό ανάπτυξη εδώ και αρκετό καιρό και ενδέχεται να παρουσιαστεί από το φθινόπωρο έως τις αρχές του επόμενου έτους.
Το προϊόν αναμένεται να διαθέτει τετράγωνη οθόνη περίπου επτά ιντσών και να βασίζεται σε ένα νέο λειτουργικό σύστημα, γνωστό εσωτερικά ως homeOS. Θα μπορεί να ελέγχει συμβατές συσκευές του σπιτιού, να πραγματοποιεί κλήσεις FaceTime και να λειτουργεί ως βασικό σημείο επικοινωνίας με τη Siri AI.
Ο επεξεργαστής A18 θα μπορούσε να προσφέρει την απαραίτητη ισχύ ώστε η συσκευή να ανταποκρίνεται σε πιο απαιτητικές λειτουργίες. Η Apple φέρεται επίσης να εξετάζει δύο διαφορετικές εκδόσεις: μία που θα τοποθετείται στον τοίχο με μαγνητικό σύστημα και μία που θα συνδέεται με βάση-ηχείο.
Δείτε επίσης: Η Apple ετοιμάζει Virtual Shopping Assistant στο Apple Store
Νέα προϊόντα έρχονται σε δεύτερο χρόνο
Η ανανέωση δεν σταματά εκεί. Η Apple φέρεται να εξετάζει και νέα έκδοση του HomePod πλήρους μεγέθους, με ισχυρότερο επεξεργαστή και υποστήριξη των νεότερων δυνατοτήτων της Siri. Αν και το χρονοδιάγραμμα παραμένει ασαφές, η συσκευή θεωρείται ενεργό project.
Σε μεταγενέστερο στάδιο, πιθανότατα από τα τέλη του 2026 και μετά, η εταιρεία αναμένεται να επεκτείνει ακόμη περισσότερο την παρουσία της στο smart home. Στα σχέδια περιλαμβάνονται μια κάμερα ασφαλείας και ένα έξυπνο κουδούνι, δύο κατηγορίες στις οποίες η Apple δεν έχει μέχρι σήμερα παρουσία με δικό της hardware.
Δείτε επίσης: iPhone Air 2027: Η Apple ετοιμάζει αναβάθμιση με διπλή κάμερα
Η πιο φιλόδοξη ιδέα είναι ένα επιτραπέζιο ρομπότ
Ακόμη πιο ενδιαφέρον είναι το σχέδιο για μια προηγμένη έκδοση του HomePad. Η συσκευή φέρεται να διαθέτει μεγαλύτερη οθόνη περίπου εννέα ιντσών και έναν ρομποτικό βραχίονα που θα της επιτρέπει να αλλάζει προσανατολισμό και να αλληλεπιδρά πιο φυσικά με τον χρήστη.
Αν οι πληροφορίες επιβεβαιωθούν, η Apple δεν θα περιορίζεται πλέον στην πώληση μεμονωμένων smart home προϊόντων. Θα επιχειρεί να δημιουργήσει ένα ολοκληρωμένο περιβάλλον όπου η Siri, η τεχνητή νοημοσύνη, οι οθόνες, οι αισθητήρες και οι συσκευές του σπιτιού θα λειτουργούν ως ενιαίο σύστημα. Και αυτή ίσως είναι η μεγαλύτερη αλλαγή που ετοιμάζει η εταιρεία για το smart home.
