Η Apple βρίσκεται αντιμέτωπη με μια αστική μήνυση στη Βραζιλία, η οποία ζητά αποζημίωση ύψους 300 εκατομμυρίων ρεάις (περίπου 59 εκατομμύρια δολάρια) λόγω ισχυρισμών ότι τα παιδιά μπορούν να κατεβάσουν και να έχουν πρόσβαση σε παιχνίδια τύπου καζίνο στο App Store χωρίς ουσιαστική επαλήθευση ηλικίας. Αυτή η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις και συζητήσεις σχετικά με την ευθύνη των τεχνολογικών κολοσσών για την προστασία των ανηλίκων από ακατάλληλο περιεχόμενο.
Δείτε επίσης: Η Apple ανοίγει το iOS στη Βραζιλία – Η Epic αντιδρά στους νέους κανόνες
Η μήνυση κατατέθηκε από την Anced (Εθνική Ένωση Κέντρων για την Υπεράσπιση των Παιδιών και Εφήβων), την Educafro Brasil και το Κέντρο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων Santo Dias. Οι οργανώσεις αυτές ζητούν από την Apple να εφαρμόσει ένα αποτελεσματικό σύστημα επαλήθευσης ηλικίας για όλα τα παιχνίδια καζίνο που διανέμονται μέσω του App Store. Η ανησυχία τους επικεντρώνεται στο γεγονός ότι οι ανήλικοι χρήστες μπορούν εύκολα να αποκτήσουν πρόσβαση σε περιεχόμενο που είναι καταχωρημένο ως κατάλληλο μόνο για ενήλικες, χωρίς να απαιτείται καμία μορφή επαλήθευσης ηλικίας, όπως απόδειξη ηλικίας, επαλήθευση εγγράφων ή αναγνώριση προσώπου.
Η υπόθεση αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η Αpple βρίσκεται στο στόχαστρο για ζητήματα που αφορούν την ασφάλεια των ανηλίκων στο διαδίκτυο. Τον περασμένο μήνα, οι βραζιλιάνικες αρχές έδωσαν στην Apple προθεσμία πέντε εργάσιμων ημερών για να παρέχει επιπλέον λεπτομέρειες σχετικά με το πώς επαληθεύει τις εφαρμογές τυχερών παιχνιδιών, παρακολουθεί το App Store και αποτρέπει την πρόσβαση ανηλίκων σε περιεχόμενο με περιορισμό ηλικίας.
Αυτό το αίτημα έγινε τρεις μήνες μετά την πρώτη ερώτηση της Εθνικής Γραμματείας Ψηφιακών Δικαιωμάτων και της Εθνικής Γραμματείας Καταναλωτών της χώρας προς την Αpple και την Google σχετικά με εφαρμογές στοιχημάτων που φέρεται να είναι προσβάσιμες σε παιδιά.
Μια έρευνα από το 9to5Mac εντόπισε περίπου 100 εφαρμογές που μεταμφιέζουν πλατφόρμες τυχερών παιχνιδιών ως αθώα παιχνίδια και βοηθητικά προγράμματα για να αποφύγουν τη διαδικασία αναθεώρησης του App Store, πολλές από τις οποίες είναι διαθέσιμες σε παιδιά. Αυτή η ανακάλυψη έχει εντείνει την κριτική προς την Apple, καθώς οι εφαρμογές αυτές παραβιάζουν τις πολιτικές του App Store και εκθέτουν τους ανήλικους χρήστες σε κινδύνους που σχετίζονται με τον τζόγο.
Δείτε επίσης: Η Apple αντιμετωπίζει ακόμη μία έρευνα για αντιμονοπωλιακή πρακτική στην ΕΕ
Η μήνυση αναφέρει το “Casino Roulette: Roulettist”, μια εφαρμογή που είναι καταχωρημένη ως διαθέσιμη μόνο σε χρήστες ηλικίας 18 ετών και άνω, αλλά σημειώνει ότι «σε κανένα σημείο δεν απαιτήθηκε απόδειξη ηλικίας, επαλήθευση εγγράφων ή αναγνώριση προσώπου για πρόσβαση στο περιεχόμενο». Η εφαρμογή προσφέρει διάφορα παιχνίδια καζίνο, συμπεριλαμβανομένων του πόκερ, του μπακαρά, της ρουλέτας και των κουλοχέρηδων, με αγορές εντός εφαρμογής που κοστίζουν έως και 599,90 ρεάις, ή περίπου 118 δολάρια.
Παρά το γεγονός ότι αυτή είναι η μόνη εφαρμογή που αναφέρεται άμεσα στη μήνυση, ο δικηγόρος της Anced ισχυρίζεται ότι «υπάρχουν τουλάχιστον άλλες έξι εφαρμογές που προσομοιώνουν καζίνο και είναι διαθέσιμες για κατέβασμα από ανηλίκους, παρά το ότι φέρουν βαθμολογία ηλικίας 18+». Στη μήνυση, οι ενάγοντες ζητούν επίσης από την Apple να αποτρέψει τη διάθεση νέων παιχνιδιών καζίνο χωρίς επαλήθευση ηλικίας, να διατηρεί συνεχή εποπτεία των υπαρχόντων τίτλων και να υποβάλλει αναφορές για τις προσπάθειες επιβολής της κάθε έξι μήνες.
Αν η Apple αποτύχει να συμμορφωθεί με τα ζητούμενα μέτρα εντός 10 ημερών, οι ομάδες ζητούν από το δικαστήριο να επιβάλει ημερήσιο πρόστιμο 500.000 ρεάις, ή περίπου 98.000 δολάρια. Όταν ζητήθηκε σχόλιο από την Apple, η εταιρεία αναφέρθηκε στους γονικούς ελέγχους που είναι διαθέσιμοι μέσω του Family Sharing και δήλωσε ότι δοκιμάζει ένα σύστημα επαλήθευσης ηλικίας στη Βραζιλία, με σχέδια να το καταστήσει «διαθέσιμο σε όλους τους χρήστες μέσω μιας ενημέρωσης λογισμικού τους επόμενους μήνες».
Δείτε επίσης: Η Apple πιθανότατα δεν θα προσθέσει τον Jony Ive στη μήνυση για κλοπή εμπορικών μυστικών από την OpenAI
Η υπόθεση αυτή αναδεικνύει τη συνεχιζόμενη πρόκληση που αντιμετωπίζουν οι τεχνολογικές εταιρείες στην εξισορρόπηση της ελευθερίας πρόσβασης με την προστασία των ευάλωτων ομάδων, όπως οι ανήλικοι. Η Apple μήνυση στη Βραζιλία αποτελεί ένα σημαντικό παράδειγμα των νομικών και ηθικών ευθυνών που συνοδεύουν τη διαχείριση πλατφορμών με εκατομμύρια χρήστες παγκοσμίως. Η έκβαση της υπόθεσης μπορεί να έχει ευρύτερες συνέπειες για την πολιτική της Apple και άλλων τεχνολογικών γιγάντων σχετικά με την επαλήθευση ηλικίας και την προστασία των ανηλίκων στο διαδίκτυο.
