Η γαλλική ρυθμιστική αρχή ανταγωνισμού έχει υποδείξει ότι η μακροχρόνια έρευνά της για τη Nvidia πλησιάζει στο τέλος της, φέρνοντας τον πιο πολύτιμο κατασκευαστή τσιπ στον κόσμο πιο κοντά σε μια επίσημη αναμέτρηση για το πώς ασκεί την επιρροή του στην αγορά υλικού τεχνητής νοημοσύνης.
Δείτε επίσης: Η Biren της Κίνας Θα κατασκευάσει GPUs που μπορούν να ανταγωνιστούν την Nvidia στην εγχώρια αγορά
Η εταιρεία εδώ και καιρό αναμένεται να αντιμετωπίσει κατηγορίες για παραβίαση των αντιμονοπωλιακών κανόνων στη Γαλλία, και οποιαδήποτε απόφαση θα μπορούσε να θέσει ένα πρώιμο ευρωπαϊκό σημείο αναφοράς για το πώς ελέγχονται τα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης.
«Πλησιάζουμε στο τέλος της έρευνας», δήλωσε ο Umberto Berkani, γενικός εισηγητής της Autorité de la concurrence, στους δημοσιογράφους την Πέμπτη, σε σχόλια που αναφέρθηκαν από το Reuters. Δεν προσέφερε καμία συγκεκριμένη ημερομηνία για την απόφαση.
Η υπόθεση χρονολογείται από τον Σεπτέμβριο του 2023, όταν Γάλλοι ερευνητές έκαναν επιδρομή στα τοπικά γραφεία της Nvidia στο πλαίσιο μιας ευρύτερης έρευνας για τον ανταγωνισμό στον τομέα του cloud computing. Αυτή η έρευνα αργότερα εξελίχθηκε σε μια αφιερωμένη αντιμονοπωλιακή υπόθεση που επικεντρώθηκε στον ίδιο τον κατασκευαστή τσιπ.
Στα μέσα του 2024, η αρχή δημοσίευσε μια μελέτη αγοράς για τον ανταγωνισμό στην γενετική τεχνητή νοημοσύνη, προειδοποιώντας για την εξάρτηση της βιομηχανίας από το λογισμικό CUDA της Nvidia, το προγραμματιστικό επίπεδο που συνδέει τους προγραμματιστές με τους επεξεργαστές γραφικών της. Το Reuters ανέφερε αργότερα εκείνο το έτος ότι ο ρυθμιστής ετοιμαζόταν να κατηγορήσει την εταιρεία, κάτι που θα έκανε τη Γαλλία την πρώτη αρχή που το κάνει οπουδήποτε.
Δύο θέματα βρίσκονται στο κέντρο της έρευνας. Το ένα είναι η εξάρτηση από το CUDA, που παραμένει το μόνο εργαλείο πλήρως συμβατό με τους επεξεργαστές γραφικών που είναι τώρα απαραίτητοι για την εκπαίδευση μεγάλων μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης. Το άλλο είναι το δίκτυο επενδύσεων της Nvidia σε παρόχους cloud τεχνητής νοημοσύνης όπως η CoreWeave, που ανησυχούν οι ρυθμιστές ότι θα μπορούσε να κλίνει μια ήδη συγκεντρωμένη αγορά περαιτέρω υπέρ της.
Η Nvidia αντιπροσωπεύει πάνω από το 70% των πωλήσεων επιταχυντών τεχνητής νοημοσύνης κατά τις περισσότερες εκτιμήσεις, ένα μερίδιο που ορισμένοι αναλυτές αναμένουν να αυξηθεί καθώς κάθε νέα γενιά τσιπ διευρύνει το προβάδισμά της.
Αυτή η κυριαρχία έχει προκαλέσει έλεγχο πέρα από τη Γαλλία, με ρυθμιστές στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρωπαϊκή Ένωση και την Κίνα να έχουν εξετάσει πτυχές της συμπεριφοράς της. Έχει επίσης τροφοδοτήσει ευρύτερη ανησυχία για την ευρωπαϊκή κυριαρχία στην τεχνητή νοημοσύνη και την βαριά εξάρτηση της ηπείρου από το αμερικανικό υλικό.
Δείτε επίσης: Ανανεωμένη Siri θα χρησιμοποιεί τσιπ της Nvidia για γρήγορη και ιδιωτική υπολογιστική στο cloud
Η γαλλική υπόθεση έχει προχωρήσει αργά από πρόθεση, αντικατοπτρίζοντας τη δυσκολία εφαρμογής δεκαετιών παλαιών νόμων ανταγωνισμού σε μια αγορά που μόλις υπήρχε όταν γράφτηκαν οι κανόνες. Μια δήλωση αντιρρήσεων, αν ακολουθήσει, δεν είναι εύρημα παρανομίας. Είναι μια επίσημη κατηγορία που η εταιρεία μπορεί να αμφισβητήσει, και υποθέσεις αυτού του είδους συχνά χρειάζονται ένα χρόνο ή περισσότερο για να επιλυθούν μετά από αυτό το σημείο.
Σύμφωνα με τη γαλλική νομοθεσία, μια εταιρεία που βρεθεί να έχει καταχραστεί μια δεσπόζουσα θέση μπορεί να τιμωρηθεί με πρόστιμο έως και 10% του παγκόσμιου ετήσιου τζίρου της, ένα ποσό που θα ανέρχεται σε δισεκατομμύρια δολάρια δεδομένου του μεγέθους της Nvidia. Η αρχή μπορεί επίσης να επιβάλει συμπεριφορικές λύσεις ή να αποδεχθεί δεσμευτικές δεσμεύσεις που δεν φτάνουν σε ποινή.
Το επόμενο βήμα είναι διαδικαστικό. Αν η υπόθεση κριθεί ισχυρή, η ομάδα έρευνας της αρχής θα εκδώσει μια επίσημη δήλωση αντιρρήσεων που θα καθορίζει τις κατηγορίες της, μετά την οποία η Nvidia θα έχει χρόνο να απαντήσει γραπτώς και σε προφορική ακρόαση.
Ένα ξεχωριστό πάνελ, το κολέγιο της αρχής, θα ζυγίσει τα στοιχεία και θα αποφασίσει αν υπήρξε παράβαση και ποια κύρωση, αν υπάρχει, να εφαρμοστεί. Ο Berkani δεν είπε αν οι κατηγορίες ήταν βέβαιες, μόνο ότι η φάση της έρευνας ήταν σχεδόν ολοκληρωμένη.
Η Nvidia έχει δηλώσει προηγουμένως ότι συμμορφώνεται με τους κανόνες ανταγωνισμού και ανταγωνίζεται με βάση την αξία της τεχνολογίας της. Η εταιρεία δεν σχολίασε άμεσα τις δηλώσεις της Πέμπτης.
Δείτε επίσης: RTX Spark: Η απάντηση της Nvidia στα MacBook με M1
Για την Ευρώπη, τα διακυβεύματα ξεπερνούν ένα μόνο πρόστιμο. Οι πολιτικοί σε όλο το μπλοκ έχουν γίνει όλο και πιο ανήσυχοι για την εξάρτηση της περιοχής από έναν μοναδικό προμηθευτή τσιπ, ανησυχίες που έχουν τροφοδοτήσει τις ευρείες ρυθμιστικές προσπάθειες της ΕΕ.
