Σύμφωνα με μία νέα μελέτη, οι καρδιακοί παλμοί αλλάζουν τον τρόπο που λειοτουργούν τα καρκινικά κύτταρα, εμποδίζοντας την ικανότητά τους να πολλαπλασιάζονται και να εξαπλώνονται.
Δείτε επίσης: Επιστήμονες δημιούργησαν έμβρυα από DNA ανθρώπινου δέρματος
Αυτό μπορεί να εξηγεί γιατί ο καρκίνος της καρδιάς είναι τόσο σπάνιος, με μόλις 2 στους 100.000 ανθρώπους να τον παρουσιάζουν ετησίως.
Μία πρωτεΐνη γνωστή ως Nesprin-2 είναι το κλειδί σε αυτό το φαινόμενο. Εντοπίζεται στην εξωτερική μεμβράνη του πηρύνα του κυττάρου και είναι ήδη γνωστό ότι αισθάνεται και αποκρίνεται στις μηχανικές δυνάμεις. Φαίνεται τώρα ότι η Nesprin-2 αισθάνεται τους παλμούς της καρδιάς και σταματάει τον πολλαπλασιασμό των καρκινικών κυττάρων.
Πέρα από το ότι προσφέρουν μια πιθανή εξήγηση στο γιατί ο καρκίνος της καρδιάς είναι τόσο σπάνιος, τα ευρήματα θα μπορούσαν να ανοίξουν τον δρόμο για νέες θεραπείες και σε άλλους τύπους καρκίνου, κατέληξαν οι ερευνητές στη μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 23 Απριλίου στο περιοδικό Science. Το μηχανικό φορτίο των καρδιακών παλμών, δηλαδή η φυσική δύναμη που ασκούν, έχει βρεθεί ότι περιορίζει την ικανότητα του καρδιακού ιστού να αναγεννάται. Έτσι, οι επιστήμονες θέλησαν να εξετάσουν αν οι καρδιακοί παλμοί μπορούν επίσης να εμποδίσουν τον πολλαπλασιασμό των καρκινικών κυττάρων.
Αρχικά, εμφύτευσαν καρκινικά κύτταρα του πνεύμονα στις καρδιές ποντικών εργαστηρίου για να παρατηρήσουν την ανάπτυξη και την εξάπλωσή τους. Οι καρδιές είτε χτυπούσαν κανονικά είτε ήταν «αποφορτισμένες», δηλαδή συνδεδεμένες με παροχή αίματος αλλά χωρίς να αντλούν ενεργά. Οι καρδιές που χτυπούσαν φάνηκε να αναστέλλουν την ανάπτυξη του καρκίνου, ενώ στις αποφορτισμένες παρατηρήθηκε μαζικός πολλαπλασιασμός των καρκινικών κυττάρων.
Δείτε ακόμα: Πολλοί άνδρες χάνουν το χρωμόσωμα Υ καθώς μεγαλώνουν, κάτι που μειώνει το προσδόκιμο ζωής τους
Η ομάδα πραγματοποίησε παρόμοιο πείραμα και σε καρδιακό ιστό αρουραίων που είχε αναπτυχθεί σε εργαστηριακά τρυβλία. Διαπίστωσαν ότι η μεταβολή του μηχανικού φορτίου στον ιστό επηρέαζε τη συμπεριφορά των καρκινικών κυττάρων του πνεύμονα· ο καρκίνος αναπτυσσόταν και εξαπλωνόταν περισσότερο όταν το μηχανικό φορτίο μειωνόταν.
Για να κατανοήσουν τι προκαλεί αυτό το φαινόμενο, οι ερευνητές πήραν δείγματα ιστού από ανθρώπους ασθενείς στους οποίους ο καρκίνος του πνεύμονα, του παχέος εντέρου ή του δέρματος είχε εξαπλωθεί στην καρδιά και σε άλλα όργανα. Χαρτογράφησαν τη γονιδιακή δραστηριότητα αυτών των καρκινικών κυττάρων και εστίασαν στην επιγενετική τους, δηλαδή στις «σημάνσεις» πάνω στο DNA που ρυθμίζουν ποια γονίδια ενεργοποιούνται.
Διαπίστωσαν ότι ορισμένοι επιγενετικοί δείκτες συνδέονται με την ανάπτυξη όγκων και επιβεβαίωσαν ότι οι καρδιακοί παλμοί μειώνουν αυτούς τους δείκτες. Στη συνέχεια, εντόπισαν την πρωτεΐνη Nesprin-2 ως βασικό παράγοντα — όταν απενεργοποιούσαν τη Nesprin-2 σε καρδιακό ιστό που «χτυπούσε», παρατηρούνταν αύξηση του πολλαπλασιασμού των καρκινικών κυττάρων.
Τα ευρήματα αυτά είναι τα πρώτα που δείχνουν ότι μηχανικές δυνάμεις πέρα από τον ίδιο τον όγκο επηρεάζουν την ανάπτυξη και την εξάπλωση των καρκινικών κυττάρων. Η ικανότητα των μηχανικών δυνάμεων να αναστέλλουν τον πολλαπλασιασμό του καρκίνου φαίνεται επίσης να αποτελεί έναν γενικό μηχανισμό, καθώς παρατηρήθηκε ότι αυτό το χαρακτηριστικό είναι κοινό σε πολλούς τύπους καρκίνου.
Δείτε επίσης: Leonid Radvinsky: Ο ιδιοκτήτης του OnlyFans πέθανε στα 43
Η πιθανότητα αξιοποίησης της μηχανικής διέγερσης στις θεραπείες κατά του καρκίνου αποτελεί μια συναρπαστική ιδέα προς διερεύνηση. Ωστόσο, απαιτείται βαθύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο οι ιδιότητες του ιστού που περιβάλλει τα καρκινικά κύτταρα επηρεάζουν την ικανότητά τους να αντιλαμβάνονται τις μηχανικές δυνάμεις.
