Η τεχνολογία πίσω από την εμπειρία των πάρκων της Disney περνά σε μια νέα, πιο «έξυπνη» εποχή. Ο κολοσσός της ψυχαγωγίας έδωσε στη δημοσιότητα τα πρώτα πλάνα ενός ολοκαίνουριου animatronic χαρακτήρα — του Olaf από το Frozen — που πλέον δεν λειτουργεί απλώς μηχανικά, αλλά είναι ένα ρομπότ που τροφοδοτείται από προηγμένη τεχνητή νοημοσύνη, ανοίγοντας τον δρόμο για έναν νέο τρόπο αλληλεπίδρασης ανάμεσα στους επισκέπτες και τους αγαπημένους τους ήρωες.
Ένας Olaf που… σκέφτεται και κινείται μόνος του
Σειρά δημοσιεύσεων στα κοινωνικά δίκτυα και ένα σύντομο ντοκιμαντέρ στο YouTube παρουσίασαν έναν Οlaf πολύ πιο εξελιγμένο από ό,τι έχουμε δει. Το νέο ρομπότ κινείται με αυτονομία μέσα στο περιβάλλον του πάρκου στο Παρίσι, εκφράζει συναισθήματα μέσω λεπτομερών κινήσεων προσώπου και άκρων, και κάνει χιουμοριστικά σχόλια στους επισκέπτες, σαν να βγήκε κατευθείαν από την ταινία.
Δείτε επίσης: Ανθρωποειδές ρομπότ χόρεψε για τον Vladimir Putin
Στα προωθητικά βίντεο, ο χιονάνθρωπος-σταρ βολτάρει με εντυπωσιακή ζωντάνια στον κόσμο του Frozen της Disneyland Paris, ενώ οι Imagineers εξηγούν πως το animatronic βασίζεται σε τεχνικές ενισχυτικής μάθησης που επιτρέπουν στο ρομπότ να «μαθαίνει» μέσα από την κίνηση και την αλληλεπίδρασή του με τον χώρο. Δεν πρόκειται πλέον για μια προγραμματισμένη μαριονέτα, αλλά για μια οντότητα που προσαρμόζεται σε πραγματικό χρόνο.
Νέο τεχνολογικό υπόβαθρο: Η συνεργασία με NVIDIA και Google DeepMind
Για να επιτευχθεί αυτό το άλμα καινοτομίας, η Disney συνεργάστηκε με δύο από τους μεγαλύτερους παίκτες της βιομηχανίας AI: την NVIDIA και τη Google DeepMind. Μαζί, οι εταιρείες ανέπτυξαν ένα νέο ανοιχτού κώδικα σύστημα προσομοίωσης, με την κωδική ονομασία Newton, και έναν εξειδικευμένο προσομοιωτή που ονομάζεται Kamino. Τα εργαλεία αυτά δίνουν τη δυνατότητα στα animatronics να εκπαιδεύονται σε ψηφιακά περιβάλλοντα πριν εμφανιστούν στο κοινό, μειώνοντας το χρόνο ανάπτυξης και αυξάνοντας την πολυπλοκότητα των κινήσεών τους.
Η Disney επιβεβαιώνει πως τέτοια πλαίσια θα αποτελέσουν τη βάση για μια γενιά ρομποτικών χαρακτήρων που θα ξεπερνούν κατά πολύ ό,τι έχουμε δει μέχρι σήμερα στα θεματικά πάρκα.
Δείτε επίσης: Pobeda: Το ρομπότ Volodya αναλαμβάνει ρόλο αεροσυνοδού
Ρεαλισμός σε νέο επίπεδο: Από την αφαιρούμενη μύτη μέχρι το… μαγικό χιόνι
Το νέο ρομπότ Olaf δεν εντυπωσιάζει μόνο λόγω της AI. Οι Imagineers φρόντισαν να αναπαράγουν κάθε λεπτομέρεια του χαρακτήρα. Η μύτη και τα χέρια του είναι αφαιρούμενα, ακριβώς όπως στο franchise του Frozen. Το σώμα του φέρει ειδικές ιριδίζουσες ίνες που μιμούνται την υφή και την αίσθηση του χιονιού, δημιουργώντας μία σχεδόν κινηματογραφική υλικότητα.
Σε αυτό προστίθεται ένα σύστημα AI για φυσικό διάλογο, που επιτρέπει στον Οlaf να συζητά με τους επισκέπτες χωρίς προκαθορισμένα σενάρια. Η Disney τον χαρακτηρίζει «τον πιο εκφραστικό και ρεαλιστικό χαρακτήρα που έχει δημιουργήσει ποτέ» — και τα πλάνα το επιβεβαιώνουν.
Μια νέα εποχή Imagineering
Σε επίσημη ανάρτηση, η Disney περιέγραψε το συγκεκριμένο project ως «ένα νέο κεφάλαιο στην καινοτομία χαρακτήρων», όπου η τεχνολογία, η αφήγηση και η συνεργασία συνδυάζονται για να μεταφέρουν τη μαγεία από την οθόνη στον πραγματικό κόσμο. Η εταιρεία αναφέρει ότι η πρόοδος είναι τόσο γρήγορη που μπορεί πλέον να δημιουργεί και να εισάγει νέους χαρακτήρες στα πάρκα με πρωτοφανή ταχύτητα.
Το μοντέλο του Olaf εντάσσεται στην ευρύτερη οικογένεια προηγμένων ρομπότ όπως τα BDX Droids και το H.E.R.B.I.E., τα οποία αντικατοπτρίζουν τη συνεχή προσπάθεια της Disney να επαναπροσδιορίσει την εμπειρία των επισκεπτών.
Δείτε επίσης: Unitree H2: Ένα εντυπωσιακό αλλά ανέκφραστο ανθρωποειδές ρομπότ
Πού θα δούμε τον νέο Olaf
Η Disney επιβεβαίωσε ότι ο Οlaf θα ξεκινήσει σύντομα να εμφανίζεται στη Disneyland Paris, ενώ περιορισμένες εμφανίσεις προγραμματίζονται και στο Disneyland Resort του Χονγκ Κονγκ. Όσοι θέλουν μια πιο βαθιά ματιά στη διαδικασία δημιουργίας μπορούν να παρακολουθήσουν τη νέα σειρά στο YouTube με τίτλο “We Call It Imagineering”, που παρουσιάζει το παρασκήνιο της ανάπτυξης των πιο φιλόδοξων ρομπότ της εταιρείας.
