Μια ομάδα ερευνητών δημοσίευσαν με πολλές λεπτομέρειες στο επιστημονικό περιοδικό Science την ανακάλυψη του μεγαλύτερου ιού στον κόσμο. Ο ιός ονομάστηκε Pandoravirus.
“Πιστεύουμε ότι ανοίξαμε το κουτί της Πανδώρας – όχι τόσο για την ανθρωπότητα, αλλά για το δόγμα που είχαμε σχετικά με τους ιούς. Πιστεύουμε ότι ανακαλύψαμε μια εναλλακτική μορφή ζωής”, ανέφερε ο Dr. Jean-Michel Claverie, στο The Week.
Ο πρώτος ιός ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά στο Las Cruces της Χιλής. Αργότερα, οι επιστήμονες ανακάλυψαν έναν παρόμοιο, αυτή τη φορά στη Μελβούρνη της Αυστραλίας.
Ο πρώτος πήρε το όνομα Pandoravirus salinus, ενώ ο δεύτερος είναι ονομάστηκε Pandoravirus dulcis.
Ο ιός λέγεται ότι είναι δύο φορές μεγαλύτερος από τον Megavirus, ο οποίος μέχρι σήμερα κρατούσε τον τίτλο του μεγαλύτερου ιού στον κόσμο.
Είναι περίπου 1.000 φορές μεγαλύτερος από τον ιό της κοινής γρίπης και είναι ορατός με ένα συνηθισμένο μικροσκόπιο.
Το εκπληκτικό είναι ότι διαθέτει 2.556 διαφορετικά γονίδια. Μόλις το 7% των γονιδίων αυτών μοιάζουν με αυτά άλλων οργανισμών, τα οποία είναι ο λόγος που οι επιστήμονες υποψιάζονται ότι η προέλευση του Pandoravirus είναι διαφορετική από εκείνη των περισσότερων άλλων μορφών ζωής.
Οι συγκεκριμένοι ιοί ζουν κάτω από το νερό, και δεν αποτελούν απειλή για τον άνθρωπο.
