Η Uber επικρίνει δημόσια τον συνεργάτη της στα ρομποταξί, Waymo, ενώ επενδύει πάνω από 10 δισεκατομμύρια δολάρια για να αναπτύξει τον δικό της στόλο αυτόνομων οχημάτων με τις Rivian, Lucid και Nuro.
Δείτε επίσης: Η Uber προσθέτει ξενοδοχεία στην εφαρμογή της
Οι εκτελεστικοί διευθυντές της Uber έχουν εκφράσει τις ανησυχίες τους σχετικά με την τεχνολογία και τη στρατηγική ανάπτυξης της Waymο, ακόμα και όταν τα οχήματα της Waymo συνεχίζουν να λειτουργούν στην πλατφόρμα της εταιρείας στο Austin και την Atlanta. Σύμφωνα με αναφορά του Business Insider, οι εκτελεστικοί της Uber έχουν χαρακτηρίσει τους αποκλειστικούς χειριστές αυτόνομων οχημάτων όπως η Waymο ως “λιγότερο κλιμακούμενους” και “λιγότερο αξιόπιστους” σε σύγκριση με την υβριδική προσέγγιση της εταιρείας, που συνδυάζει ανθρώπινους οδηγούς με ρομποταξί.
Η κριτική ήταν άμεση. Ο CTO της Uber, Praveen Neppalli, μοιράστηκε ένα βίντεο στο X τον Απρίλιο που απεικόνιζε μια “τρομακτική” συνάντηση με ένα όχημα της Waymο στο Σαν Φρανσίσκο, όπου το όχημα της Waymο φαινόταν να προσπερνά ακατάλληλα ένα λεωφορείο Muni. Σχολίασε, “Μεγάλος θαυμαστής των αυτόνομων οχημάτων, αλλά η αντίληψη ≠ κρίση. Οι ακραίες περιπτώσεις έχουν σημασία!“
Ο CEO Dara Khosrowshahi έχει αποστασιοποιηθεί από το μοντέλο αποκλειστικά αυτόνομων οχημάτων, αναγνωρίζοντας το “τεράστιο δυναμικό” των αυτόνομων οχημάτων ενώ δηλώνει ότι είναι “μακριά από το να πληρούν το επίπεδο αξιοπιστίας” που οι πελάτες αναμένουν. Η Uber κυκλοφόρησε πρόσφατα ένα λευκό χαρτί μέσω του Axios, υποστηρίζοντας ότι τα ρομποταξί αναπτύσσονται επί του παρόντος σε εύπορες γειτονιές ενώ παραμελούν πόλεις όπως το Όκλαντ, όπου η Waymo έχει ρυθμιστική άδεια.
Η εταιρεία υποστηρίζει την “ισότιμη κατανομή” σε όλες τις αγορές, επικρίνοντας διακριτικά τη στρατηγική επέκτασης της Waymο. Η Waymο εργάζεται ενεργά για να επεκταθεί σε όλη την περιοχή του Κόλπου, συμπεριλαμβανομένου του Όκλαντ και επιδιώκει ρυθμιστική έγκριση. Παρά την δημόσια υπονόμευση της Waymο, η Uber χτίζει επιθετικά τη δική της υποδομή ρομποταξί με εναλλακτικούς συνεργάτες.
Δείτε ακόμα: Το Claude συνδέεται με προσωπικές εφαρμογές, όπως Spotify και υber
Η Uber κατέχει τώρα το 11,5% της Lucid μετά από επένδυση 500 εκατομμυρίων δολαρίων, με δέσμευση να αγοράσει τουλάχιστον 35.000 SUV Lucid Gravity, μια αύξηση από την αρχική συμφωνία των 20.000 οχημάτων. Αυτά τα οχήματα θα διαθέτουν το σύστημα αυτόνομης οδήγησης Επιπέδου 4 της Nuro. Η εταιρεία έχει επενδύσει έως και 1,25 δισεκατομμύρια δολάρια στη Rivian για να αναπτύξει έως και 50.000 αυτόνομα ρομποταξί R2, με τα πρώτα 10.000 να αναμένονται στο Σαν Φρανσίσκο και το Μαϊάμι από το 2028.
Η Nuro εξασφάλισε πρόσφατα άδεια οδήγησης χωρίς οδηγό στην Καλιφόρνια για να δοκιμάσει τα SUV Lucid Gravity χωρίς οδηγό ασφαλείας, ένα κρίσιμο βήμα πριν από την προγραμματισμένη εμπορική εκκίνηση ρομποταξί της Uber στο Σαν Φρανσίσκο αργότερα φέτος. Επιπλέον, η εταιρεία επενδύει 100 εκατομμύρια δολάρια σε σταθμούς γρήγορης φόρτισης για αυτόνομα οχήματα και έχει σχηματίσει συνεργασίες με την Apollo Go της Baidu για το Ντουμπάι, την Wayve για το Λονδίνο και την Avride για το Ντάλας.
Η Uber σχεδιάζει να αναπτύξει ρομποταξί Lucid-Nuro στο Σαν Φρανσίσκο μέχρι τα τέλη του 2026, ενώ θα λειτουργεί ρομποταξί Avride στο Ντάλας και θα συνεργάζεται με την Wayve στο Λονδίνο, όπου η Waymο έχει τη δική της συμφωνία στόλου με την Moove.
Το μέλλον των αναπτύξεων στο Austin και την Atlanta, όπου τα οχήματα της Waymο λειτουργούν αποκλειστικά μέσω της εφαρμογής της Uber, παραμένει αβέβαιο. Ο πρώην CEO της εταιρείας, Travis Kalanick, σημείωσε ότι η Waymο είναι “προφανώς” μπροστά στον αγώνα των ρομποταξί, αλλά η τρέχουσα ηγεσία της εταιρείας φαίνεται απρόθυμη να βασιστεί σε αυτό το πλεονέκτημα.
Εν τω μεταξύ, η Waymo κλιμακώνεται γρήγορα, παραδίδοντας περίπου 400.000 πληρωμένες διαδρομές την εβδομάδα σε 10 πόλεις των ΗΠΑ και στοχεύοντας σε 1 εκατομμύριο εβδομαδιαίες διαδρομές μέχρι το τέλος του 2026.
Δείτε επίσης: Η θber και η Nuro ξεκινούν δοκιμές με υπαλλήλους για το Lucid Gravity
Αυτή η κατάσταση αντικατοπτρίζει την πάλη της Uber να ισορροπήσει την δημόσια κριτική της για την τεχνολογία της Waymο ενώ εξακολουθεί να βασίζεται στη συνεργασία. Η εταιρεία κάποτε οραματιζόταν να είναι μια πλατφόρμα για διάφορα ρομποταξί, λαμβάνοντας ένα ποσοστό από κάθε διαδρομή χωρίς να κατέχει οχήματα, αλλά η ταχεία ανάπτυξη της Waymο έχει αλλάξει το τοπίο.
