Μια “πλανητική παρέλαση” πρόκειται να φέρει ταυτόχρονα έξι από τους γείτονες της Γης στον νυχτερινό ουρανό — ωστόσο η παρατήρησή τους δεν θα είναι εύκολη.
Δείτε επίσης: Πότε θα δούμε την επόμενη «παρέλαση των πλανητών»
Αν έχετε καθαρό ορίζοντα προς τα δυτικά και αίθριο ουρανό το Σάββατο 28 Φεβρουαρίου, ίσως καταφέρετε να διακρίνετε τους δύο εσωτερικούς πλανήτες, την Αφροδίτη και τον Ερμή, κοντά στον Κρόνο, ενώ στον ουρανό θα βρίσκονται επίσης ο Ποσειδώνας, ο Ουρανός και ο Δίας, σύμφωνα με τη NASA.
Το χρονικό περιθώριο της πλανητικής παρέλασης θα είναι περιορισμένο, καθώς η Αφροδίτη, ο Ερμής, ο Κρόνος και ο Ποσειδώνας θα φαίνονται μόνο για λίγο μετά τη δύση του ηλίου. Η Αφροδίτη, ο Ερμής και ο Κρόνος θα είναι ορατοί με γυμνό μάτι, αν και ένα ζευγάρι κιάλια παρατήρησης θα βοηθήσει. Η Αφροδίτη και ο Ερμής θα βρίσκονται χαμηλά στον ορίζοντα κατά το λυκόφως, με τον Κρόνο ψηλότερα. Ο Ποσειδώνας θα βρίσκεται πολύ κοντά στον Κρόνο, όμως για να διακριθεί καθαρά θα απαιτηθεί τηλεσκόπιο περίπου 15 εκατοστών — και ακόμη κι έτσι, στο λυκόφως η παρατήρηση θα είναι δύσκολη. Οι τέσσερις αυτοί πλανήτες θα εμφανιστούν περίπου μισή ώρα μετά τη δύση και θα παραμείνουν ορατοί για περίπου 45 λεπτά.
Δείτε ακόμα: Σε αυτό το πλανητικό σύστημα όλα είναι ανάποδα!
Αφού εντοπίσετε την Αφροδίτη, τον Ερμή, τον Κρόνο και τον Ποσειδώνα, στρέψτε το βλέμμα ψηλά προς τον νότο για να βρείτε τον Δία στον αστερισμό των Διδύμων. Θα λάμπει έντονα, οπότε θα είναι εύκολο να τον ξεχωρίσετε. Τα τρία αστέρια της Ζώνης του Ωρίωνα θα βρίσκονται περίπου στη μέση της απόστασης ανάμεσα στους άλλους τέσσερις πλανήτες και τον Δία. Ο γιγάντιος πλανήτης θα εμφανίζεται ως ένα σταθερό, λευκωπό φως που δεν τρεμοπαίζει, όπως συμβαίνει με τα αστέρια.
Ο έβδομος πλανήτης, ο Ουρανός, θα βρίσκεται επίσης στον νυχτερινό ουρανό, όμως για να τον διακρίνετε καλύτερα θα χρειαστείτε κιάλια ή ένα μικρό τηλεσκόπιο. Για να τον εντοπίσετε, χρησιμοποιήστε ξανά τη Ζώνη του Ωρίωνα και ακολουθήστε προς τα πάνω τα τρία αστέρια της — Alnitak, Alnilam και Mintaka — μέχρι να φτάσετε στο λαμπερό ανοικτό σμήνος των Πλειάδες, γνωστό και ως «Επτά Αδελφές» ή M45. Ο Ουρανός θα βρίσκεται ακριβώς κάτω από τις Πλειάδες, στον αστερισμό του Ταύρου.
Επιπλέον, στις 28 Φεβρουαρίου, η Σελήνη θα κοσμεί επίσης τον ουρανό, κοντά σε ένα ακόμη διάσημο αστρικό σμήνος. Φωτισμένη κατά περίπου 92%, η αυξανόμενη διογκούμενη Σελήνη θα πλησιάσει το Σμήνος NGC 2632, ένα φωτεινό σμήνος περίπου 1.000 άστρων που απέχει γύρω στα 577 έτη φωτός από το ηλιακό σύστημα.
Δείτε επίσης: Ο εξωπλανήτης Θήα είναι πιθανό να δημιούργησε τη Σελήνη
Καθώς η πλανητική παρέλαση θα ολοκληρώνεται, ένα εντυπωσιακότερο φαινόμενο θα παίρνει τη σκυτάλη: μια ολική σεληνιακή έκλειψη στις 3 Μαρτίου, όταν η πανσέληνος — γνωστή και ως «Worm Moon» — θα περάσει μέσα από τη σκοτεινή σκιά της Γης. Κατά τη διάρκεια του φαινομένου, που αποκαλείται και «ματωμένο φεγγάρι», η επιφάνεια της Σελήνης θα αποκτήσει κοκκινωπή-χάλκινη απόχρωση για περίπου 58 λεπτά. Η καλύτερη θέα ολόκληρης της έκλειψης θα είναι από τις δυτικές ΗΠΑ (συμπεριλαμβανομένων της Αλάσκας και της Χαβάης), τα νησιά του Ειρηνικού, τη Νέα Ζηλανδία, την Αυστραλία και την Ανατολική Ασία.
