Η SpaceX εξακολουθεί να στοχεύει στον Άρη για το επόμενο έτος με τον μεγαλύτερο πύραυλο Starship μέχρι τώρα, παρά τις πρόσφατες αστοχίες του μεγαπυραύλου.
Δείτε επίσης: Elon Musk: Θέλει να στείλει τα ρομπότ Optimus στον Άρη το 2026
Αυτό ήταν ένα από τα βασικά σημεία της νέας ενημέρωσης που έδωσε ο Elon Musk σχετικά με τα σχέδια της SpaceX να βοηθήσει την ανθρωπότητα να εγκατασταθεί στον Κόκκινο Πλανήτη — ένας φιλόδοξος στόχος που εμπνέει τον δισεκατομμυριούχο εδώ και δεκαετίες. Ο γιγαντιαίος πύραυλος αποτελείται από δύο μέρη και τα δύο σχεδιασμένα ώστε να είναι πλήρως και γρήγορα επαναχρησιμοποιήσιμα: έναν ενισχυτή που ονομάζεται Super Heavy και το ανώτερο στάδιο ύψους 52 μέτρων, γνωστό ως Starship ή απλώς Ship.
Το Starship έχει πραγματοποιήσει εννέα δοκιμαστικές πτήσεις, με την πιο πρόσφατη να λαμβάνει χώρα την Τρίτη (29 Μαΐου). Κατά τη διάρκεια της αποστολής, το Ship έφτασε στο διάστημα αλλά παρουσίασε ανωμαλία λίγο αργότερα, πιθανότατα λόγω διαρροής προωθητικού· η SpaceX έχασε τον έλεγχο του οχήματος, το οποίο επέστρεψε ανεξέλεγκτα στη Γη πάνω από τον Ινδικό Ωκεανό.
Το Starship είναι ο μεγαλύτερος και πιο ισχυρός πύραυλος που έχει κατασκευαστεί ποτέ· η τρέχουσα έκδοσή του φτάνει σε ύψος περίπου 121 μέτρων. Ωστόσο, αναμένεται να μεγαλώσει ακόμη περισσότερο τα επόμενα χρόνια, αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο.
Δείτε ακόμα: NASA: Νέο πείραμα προσομοίωσης της ζωής στον Άρη διάρκειας 45 ημερών
Η επόμενη εκδοχή του οχήματος, γνωστή ως Έκδοση 3, θα έχει ύψος 124,4 μέτρων όταν είναι πλήρως συναρμολογημένη, δήλωσε ο Musk κατά την παρουσίαση. Πρόκειται για την παραλλαγή που αναμένεται να είναι ικανή να ταξιδέψει έως τον Άρη και να συμβάλει στην αποίκισή του. Ο Musk ανέφερε ότι το σύστημα θα είναι αξιόπιστα και γρήγορα επαναχρησιμοποιήσιμο, ενώ το ανώτερο στάδιο θα ανεφοδιάζεται σε τροχιά γύρω από τη Γη — μια απαραίτητη ικανότητα για ταξίδια στο βαθύ διάστημα, καθώς η εκτόξευση με όλη την απαιτούμενη ποσότητα καυσίμου θα περιόριζε σημαντικά το διαθέσιμο βάρος για ωφέλιμο φορτίο (όπως άνθρωποι και μονάδες διαβίωσης).
Αν όλα πάνε καλά, το Starship θα μπορούσε να κατευθυνθεί προς τον Άρη μόλις έναν χρόνο αργότερα.
Ο Κόκκινος Πλανήτης και η Γη ευθυγραμμίζονται κατάλληλα για διαπλανητικές αποστολές μόνο μία φορά κάθε 26 μήνες. Η επόμενη τέτοια ευκαιρία θα παρουσιαστεί το 2026, μεταξύ Νοεμβρίου και Δεκεμβρίου και η SpaceX σκοπεύει να την εκμεταλλευτεί. Σύμφωνα με τον Musk, ο στόχος είναι να σταλούν πέντε οχήματα Starship Έκδοση 3 στον Άρη, για να δοκιμαστούν το σκάφος και οι σχετικές τεχνολογίες στην πράξη.
Δείτε επίσης: Optimus: Το ανθρωποειδές ρομπότ της Tesla χορεύει!
Αν τελικά το Starship φτάσει στον Άρη το 2026, η SpaceX σχεδιάζει να αυξήσει σημαντικά τη φιλοδοξία και τη δραστηριότητά της, με περίπου 20 οχήματα να αποστέλλονται στον Κόκκινο Πλανήτη μεταξύ 2028 και 2029. Και σε αυτές τις αποστολές, είναι πιθανό να περιλαμβάνονται και άνθρωποι.
Πηγή: space.com
