Αρχαιολόγοι στην Ιταλία έφεραν στο φως τον βασιλικό τάφο ενός προρωμαϊκού «πολεμιστή-πρίγκιπα», μαζί με τα κατάλοιπα του άρματός του και του πολεμικού του εξοπλισμού. Ο τάφος αποτελεί μέρος ενός εκτεταμένου νεκροταφείου του 6ου αιώνα π.Χ. και προσφέρει νέα στοιχεία για τα ταφικά έθιμα των ηγεμόνων της ελίτ μιας μυστηριώδους προρωμαϊκής κοινωνίας.
Δείτε επίσης: Ιταλία: Μαθητές ανακάλυψαν μια πολυτελή ρωμαϊκή κατοικία ηλικίας 1.800 ετών
Το ταφικό συγκρότημα εντοπίστηκε στον δήμο Σιρόλο, μια μικρή παραθαλάσσια πόλη στις ακτές της Αδριατικής, στην ανατολική Ιταλία, σύμφωνα με ανακοίνωση της τοπικής Εφορείας Αρχαιοτήτων.
Τον 6ο αιώνα π.Χ. η περιοχή κατοικούνταν από τους Πικηνούς (Piceni ή Picentes), έναν ιταλικό λαό που συνορευόταν βόρεια με τους Ετρούσκους. Επειδή οι Πικηνοί άφησαν ελάχιστες γραπτές μαρτυρίες, οι περισσότερες γνώσεις για τον πολιτισμό τους προέρχονται από αρχαιολογικές ανασκαφές.
Το 2020 είχε αποκαλυφθεί στο νεκροταφείο Πίνι ένας «πριγκιπικός τάφος», στον οποίο βρέθηκαν άρμα με σιδερένιους τροχούς, πλούσιος οπλισμός και κράνος. Σήμερα, οι αρχαιολόγοι ανακοίνωσαν τον εντοπισμό ενός δεύτερου αντίστοιχου τάφου.
Δείτε ακόμα: Μεσαιωνικό ναυάγιο της Δανίας, είναι το μεγαλύτερο του είδους του
Στο κέντρο ενός μεγάλου κυκλικού περιβόλου, οι ερευνητές ανακάλυψαν την ταφή ενός άνδρα υψηλής κοινωνικής θέσης, δίπλα στον οποίο είχε τοποθετηθεί ένα ξύλινο δίτροχο άρμα (currus), το οποίο θάφτηκε ακέραιο μαζί με τον ευγενή πριν από περίπου 2.500 χρόνια. Ο «πολεμιστής-πρίγκιπας» ήταν επίσης θαμμένος με κράνος και πέλεκυ, ενώ στον τάφο βρέθηκαν χάλκινα αγγεία σφραγισμένα με κεραμικά καλύμματα, τα οποία περιείχαν οργανικά κατάλοιπα. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι πρόκειται για ίχνη επιμνημόσυνου γεύματος ή για προσφορές τροφής που προορίζονταν για τη μεταθανάτια ζωή.
Δίπλα στον τάφο του «πολεμιστή-πρίγκιπα» εντοπίστηκε η ταφή μιας γυναίκας, η οποία είχε ενταφιαστεί μαζί με υφάσματα, υποδήματα και πολυάριθμες περόνες (fibulae), μεταλλικά εξαρτήματα που στην αρχαιότητα χρησιμοποιούνταν για τη στερέωση των ενδυμάτων και του νεκρικού σάβανου. Ξεχωρίζει μια ιδιαίτερα μεγάλη περόνη με ένθετο κομμάτι κεχριμπαριού, η οποία είχε τοποθετηθεί πάνω ή κοντά στο κεφάλι της και πιθανότατα αποτελούσε μέρος της κόμμωσης ή ενός περίτεχνου καλύμματος κεφαλής.
Η συγκεκριμένη ταφή βρίσκεται σε μικρή απόσταση από τον λεγόμενο «Τάφο της Βασίλισσας» στο νεκροταφείο Πίνι, όπου το 1989 οι αρχαιολόγοι είχαν ανακαλύψει τον τάφο μιας γυναίκας των Πικηνών, η οποία είχε ταφεί μαζί με δύο άρματα, δύο μουλάρια και μεγάλο αριθμό προσωπικών αντικειμένων.
Δείτε επίσης: Ναυάγιο ηλικίας 2.000 ετών ενδέχεται να είναι αιγυπτιακό σκάφος αναψυχής
Αν και βασιλικές ταφές έχουν εντοπιστεί στην περιοχή του Σιρόλο εδώ και αρκετές δεκαετίες, το νεοανακαλυφθέν νεκροταφείο εξέπληξε τους αρχαιολόγους λόγω της ασυνήθιστης διαμόρφωσής του. Σε αντίθεση με τα περισσότερα γνωστά νεκροταφεία των Πικηνών, τα οποία περιβάλλονταν από τάφρο ως συμβολικό όριο ανάμεσα στον κόσμο των ζωντανών και των νεκρών, το συγκεκριμένο περιβαλλόταν από ξύλινη πασσαλόφρακτη περίφραξη. Επιπλέον, είχε κατασκευαστεί πάνω σε χαμηλό ύψωμα, γεγονός που, σύμφωνα με τους ερευνητές, πιθανότατα υπογράμμιζε τον μνημειακό χαρακτήρα και τη συμβολική σημασία του χώρου.
