Η SK Hynix θα επενδύσει 80 τρισεκατομμύρια γουόν, ή περίπου $51,46 δισεκατομμύρια, για την κατασκευή ενός νέου εργοστασίου μνήμης NAND flash στην Cheongju της Νότιας Κορέας, με στόχο η παραγωγή να ξεκινήσει το πρώτο εξάμηνο του 2029. Ο διευθύνων σύμβουλος Kwak Noh-jung ανακοίνωσε το σχέδιο σε εκδήλωση που παρακολούθησε ο Πρόεδρος Lee Jae Myung, ενσωματώνοντας το νέο εργοστάσιο, που ονομάζεται M17, σε μια ευρύτερη προσπάθεια των δύο γιγάντων μνήμης της Νότιας Κορέας να ανταποκριθούν στη ζήτηση που η βιομηχανία δυσκολεύεται να ικανοποιήσει.
Δείτε επίσης: Nvidia Hynix: Επενδύει 3,87 δισ. $ σε εγκαταστάσεις chip στις ΗΠΑ
Η ανακοίνωση ακολουθεί το δικό της σχέδιο επενδύσεων ύψους $647 δισεκατομμυρίων της Samsung, που αποκαλύφθηκε λίγες ημέρες νωρίτερα για την ίδια περιοχή της χώρας που αντιμετωπίζει έλλειψη τσιπ. Το ποσό των $51,46 δισεκατομμυρίων καλύπτει μόνο το εργοστάσιο ΝAND.
Η συνολική δέσμευση δαπανών της SK Hynix, όταν συμπεριληφθεί ένα ξεχωριστό εργοστάσιο προηγμένης συσκευασίας, αυξάνεται σε 100 τρισεκατομμύρια γουόν, ή περίπου $64 δισεκατομμύρια. Η δεύτερη εγκατάσταση, γνωστή ως P&T7 και επίσης τοποθετημένη στην Cheongju, προορίζεται για συσκευασία σε επίπεδο wafer και στοχεύει να ολοκληρωθεί μέχρι το 2027, δύο χρόνια πριν από το κύριο εργοστάσιο. Το Reuters ανέφερε και τα δύο ποσά, και τα κορεατικά μέσα επιβεβαίωσαν τη διαίρεση μεταξύ των δύο έργων.
Το M17 θα είναι το τέταρτο εργοστάσιο NAND της SK Hynix και αντιπροσωπεύει ένα στοίχημα ότι η αποθήκευση flash, που για καιρό θεωρείται το λιγότερο εντυπωσιακό μέρος της επιχείρησης μνήμης σε σύγκριση με τα τσιπ μνήμης υψηλού εύρους ζώνης (HBM) που τροφοδοτούν τους επιταχυντές AI, εξακολουθεί να χρειάζεται σοβαρή νέα χωρητικότητα. Τα τσιπ ΝAND χειρίζονται την αποθήκευση δεδομένων μακροπρόθεσμα σε στερεά δίσκους, διακριτά από τα DRAM και HBM που χρησιμοποιούνται ως μνήμη εργασίας μέσα στους διακομιστές AI.
Οι παρατηρητές της βιομηχανίας, συμπεριλαμβανομένων των TrendForce και DigiTimes, έχουν επισημάνει τη σύσφιξη της προσφοράς NAND καθώς οι διαχειριστές κέντρων δεδομένων αγοράζουν αποθήκευση παράλληλα με την υπολογιστική ισχύ, ακόμη και αν η περισσότερη προσοχή γύρω από την άνοδο της μετοχής της SK Hynix έχει επικεντρωθεί στα HBM. Η κυβέρνηση του Προέδρου Lee αποκάλυψε ένα επενδυτικό σχέδιο αξίας κάπου μεταξύ $520 δισεκατομμυρίων και $576 δισεκατομμυρίων, ανάλογα με το ποιο μέσο ενημέρωσης χρησιμοποιείτε, στις 29 Ιουνίου, με τη Samsung και την SK Hynix να δεσμεύονται και οι δύο για νέα εργοστάσια και γραμμές συσκευασίας σε όλη την περιοχή Chungcheong.
Δείτε επίσης: Ο αμερικανικός ενεργειακός τομέας θα επενδύσει 100 δισ. δολάρια στην αποθήκευση μπαταριών έως το 2030
Το Reuters και το Nikkei Asia έχουν συνδέσει την επενδυτική έκρηξη με προειδοποιήσεις ότι η παγκόσμια έλλειψη μνήμης, που προκαλείται κυρίως από τις κατασκευές κέντρων δεδομένων AI, θα μπορούσε να συνεχιστεί μέχρι το 2027 αντί να μειωθεί φέτος. Αυτή η έλλειψη έχει ήδη επηρεάσει τα καταναλωτικά ηλεκτρονικά. Οι τιμές της μνήμης έχουν αυξηθεί αρκετά φέτος ώστε η Apple να διακόψει το βασικό της Mac Mini, και οι αγοραστές DRAM αλλού έχουν στραφεί σε εναλλακτικούς προμηθευτές, συμπεριλαμβανομένης μιας αναφερόμενης στροφής από την Corsair προς DRAM κατασκευασμένα στην Κίνα σε ορισμένα από τα κιτ της.
Η κλίμακα της αντίδρασης από την SK Hynix και τη Samsung υποδηλώνει ότι και οι δύο αναμένουν ότι η πίεση θα διαρκέσει πολύ πέρα από τον επόμενο κύκλο προϊόντων. Η κατασκευή του M17 αναμένεται να ξεκινήσει το επόμενο έτος, δίνοντας στην SK Hynix περίπου τρία χρόνια για να φέρει το εργοστάσιο από την αρχή μέχρι την παραγωγή, μια τυπική χρονική γραμμή για μια εγκατάσταση αυτού του μεγέθους. Ούτε η SK Hynix ούτε η κυβέρνηση της Νότιας Κορέας έχουν αναλύσει πώς θα χρηματοδοτηθεί η επένδυση πέρα από τα δικά της κεφαλαιακά σχέδια της εταιρείας.
Η Cheongju, που ήδη φιλοξενεί τις υπάρχουσες δραστηριότητες NAND της SK Hynix, γίνεται το κέντρο βαρύτητας για τις αποθηκευτικές φιλοδοξίες της εταιρείας καλά μέσα στην επόμενη δεκαετία.
Η SK Hynix ξεπέρασε τη Samsung πέρυσι ως η πιο πολύτιμη εισηγμένη εταιρεία της Νότιας Κορέας, μια αλλαγή που οφείλεται σχεδόν εξ ολοκλήρου στην άνθηση του HBM παρά στο NAND, γεγονός που καθιστά αυτό το νέο στοίχημα στην αποθήκευση flash αξιοσημείωτο από μόνο του. Οι προσθήκες χωρητικότητας NAND σπάνια τραβούν την ίδια προσοχή με τις συμφωνίες προμήθειας HBM, αλλά οι δύο γραμμές προϊόντων ανταγωνίζονται όλο και περισσότερο για τις ίδιες εκκινήσεις wafer και τη χωρητικότητα συσκευασίας μέσα στα κορεατικά εργοστάσια της SK Hynix.
Δείτε επίσης: Πορτογαλία: Η Microsoft θα επενδύσει $ 10 δισ. σε AI data hub
Οι εκτελεστικοί και των δύο εταιρειών ήταν ειλικρινείς ότι η μνήμη έχει γίνει το σημείο συμφόρησης που περιορίζει το πόσο γρήγορα μπορεί να αναπτυχθεί η ευρύτερη βιομηχανία AI.
