Όλοι το έχουμε ακούσει. Είναι θέμα συζητήσεων παντού και κυρίως στο διαδίκτυο. Τι είναι όμως στην ουσία αυτό το Bitcoin;
Για την ιστορία, το Bitcoin εφευρέθηκε το 2009 από ένα άτομο (ή μια ομάδα) αυτοαποκαλούμενο Satoshi Nakamoto. Ο στόχος του ήταν να δημιουργήσει ένα “νέο σύστημα ηλεκτρονικών μετρητών” που ήταν “εντελώς αποκεντρωμένο, χωρίς διακομιστή ή κεντρική αρχή”. Αφού καλλιέργησε την έννοια και την τεχνολογία το 2011, ο Nakamoto ανέθεσε τον πηγαίο κώδικα και τους τομείς σε άλλους στην κοινότητα Bitcoin και στη συνέχεια εξαφανίστηκε.
Τι είναι το Bitcoin;
Με απλά λόγια, το Bitcoin είναι ένα ψηφιακό νόμισμα. Δεν υπάρχουν λογαριασμοί που να εκτυπώνονται ούτε φυσικά νομίσματα. Είναι αποκεντρωμένο – δεν υπάρχει καμία κυβέρνηση, θεσμός (όπως τράπεζες) ή άλλη αρχή που να το ελέγχει. Οι ιδιοκτήτες είναι ανώνυμοι. Αντί για χρήση ονομάτων, φορολογικών αναγνωριστικών ή αριθμών κοινωνικής ασφάλισης, το ψηφιακό αυτό νόμισμα συνδέει αγοραστές και πωλητές μέσω κλειδιών κρυπτογράφησης. Και δεν εκδίδεται όπως ένα παραδοσιακό νόμισμα. Αντίθετα, το Bitcoin “εξορύσσεται” από ισχυρούς υπολογιστές συνδεδεμένους στο Διαδίκτυο.
Πώς γίνεται η εξόρυξη;
Ένα άτομο (ή ομάδα, ή εταιρεία) εξορύσσει Bitcoin, κάνοντας ένα συνδυασμό προηγμένων μαθηματικών και τήρησης αρχείων. Όταν κάποιος στέλνει ένα Bitcoin σε κάποιον άλλο, το δίκτυο καταγράφει τη συναλλαγή αυτή και όλα τα υπόλοιπα σε μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο, σε ένα “μπλοκ”. Οι υπολογιστές που εκτελούν ειδικό λογισμικό – οι «ανθρακωρύχοι» – εγγράφουν αυτές τις συναλλαγές σε ένα γιγάντιο ψηφιακό βιβλίο. Αυτά τα μπλοκ είναι γνωστά, συλλογικά, ως “blockchain” – ένα αιώνιο, ανοιχτά προσιτό αρχείο όλων των συναλλαγών που έχουν γίνει ποτέ.
Χρησιμοποιώντας εξειδικευμένο λογισμικό και όλο και ισχυρότερο υλικό, οι ανθρακωρύχοι μετατρέπουν αυτά τα μπλοκ σε ακολουθίες κώδικα, γνωστές ως “hash”. Η παραγωγή ενός hash απαιτεί σοβαρή υπολογιστική ισχύ και χιλιάδες ανθρακωρύχοι ανταγωνίζονται ταυτόχρονα για να το κάνουν. Είναι σαν χιλιάδες σεφ να τρέχουν για να ετοιμάσουν ένα νέο, εξαιρετικά περίπλοκο πιάτο – και μόνο το πρώτο που εξυπηρετεί μια τέλεια έκδοσή του καταλήγει να πληρώνεται.
Όταν δημιουργείται ένας νέος κατακερματισμός, τοποθετείται στο τέλος του blockchain, το οποίο στη συνέχεια ενημερώνεται και διαδίδεται δημοσίως. Για τον κόπο του, ο ανθρακωρύχος παίρνει 12,5 Bitcoins – η τιμή του οποίου, για τον Δεκέμβριο του 2017, είναι περισσότερα από 225.000 δολάρια. Σημειώστε ότι το ποσό των βραβευμένων Bitcoins μειώνεται με την πάροδο του χρόνου.
Τι καθορίζει την αξία ενός Bitcoin;
Η αξία ενός Bitcoin καθορίζεται από το ποσό που είναι διατεθειμένος ο κόσμος να πληρώσει γι ‘αυτό. Με αυτόν τον τρόπο, υπάρχει ομοιότητα με τον τρόπο αξιολόγησης των τιμών. Το πρωτόκολλο που καθόρισε ο Satoshi Nakamoto υπαγορεύει ότι μόνο 21 εκατομμύρια bitcoins μπορούν να εξορυχτούν – περίπου 12 εκατομμύρια έχουν εξορυχτεί μέχρι στιγμής – έτσι υπάρχει περιορισμένη προσφορά, όπως με τον χρυσό και άλλα πολύτιμα μέταλλα, αλλά δεν υπάρχει πραγματική εγγενής αξία.
Πώς μπορώ να αγοράσω Bitcoin;
Αν είστε πρόθυμοι να αναλάβετε τον κίνδυνο που σχετίζεται με την κατοχή του Bitcoin, υπάρχει ένας αυξανόμενος αριθμός ψηφιακών χρηματιστηρίων όπως το Coinmama, το CEX, το Kraken και το Coinbase – το μεγαλύτερο και πιο εδραιωμένο από αυτά – όπου μπορείτε να αγοράσετε, να πουλήσετε και να αποθηκεύσετε Bitcoins.
Η εκκίνηση είναι περίπου τόσο περίπλοκη όσο η δημιουργία ενός λογαριασμού Paypal. Με το Coinbase, για παράδειγμα, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε την τράπεζά σας (ή το λογαριασμό Paypal) για να κάνετε κατάθεση σε ένα εικονικό πορτοφόλι, το οποίο μπορείτε να διαλέξετε. Μόλις χρηματοδοτηθεί ο λογαριασμός σας, κάτι που συνήθως διαρκεί μερικές ημέρες, μπορείτε στη συνέχεια να ανταλλάξετε το παραδοσιακό νόμισμα για το Bitcoin.
Τι μπορώ να κάνω με το Bitcoin;
Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το Bitcoin για να αγοράσετε πράγματα από περισσότερους από 100.000 εμπόρους, αν και λίγοι είναι γνωστοί. Μπορείτε να το πουλήσετε. Ή μπορείτε απλώς να το αποθηκεύσετε. Σημειώστε ότι δεν υπάρχουν εγγενείς αμοιβές συναλλαγών με το Bitcoin, αν και οι ανταλλαγές όπως το Coinbase έχουν συνήθως μια χρέωση όταν αγοράζετε ή πουλάτε.
Είναι νόμιμο όλο αυτό ;
Η απάντηση είναι ναι, προς το παρόν και εφ ‘όσον – όπως με κάθε νόμισμα – δεν κάνετε παράνομα πράγματα με αυτό.
Ποιοι είναι οι κίνδυνοι;
Υπάρχουν αρκετοί κίνδυνοι που σχετίζονται με το Bitcoin. Αρχικά η οικονομική αξία ενός Bitcoin, είναι εξαιρετικά ασταθής και μπορεί να μεταβληθεί ευρέως από μέρα σε μέρα ή ακόμη και από ώρα σε ώρα. Οι συναλλαγές bitcoin δεν μπορούν να ανιχνευθούν μεμονωμένα – είναι εξασφαλισμένες αλλά και κρυμμένες μέσω της χρήσης δημόσιων και ιδιωτικών κλειδιών κρυπτογράφησης. Αυτή η ανωνυμία μπορεί να είναι ελκυστική, ειδικά όταν οι εταιρείες και οι έμποροι παρακολουθούν όλο και περισσότερο τις αγορές μας, αλλά παρουσιάζουν επίσης μειονεκτήματα. Ποτέ δεν μπορείτε να είστε σίγουροι ποιος σας πουλάει ή αγοράζει από εσάς το Bitcoin. Η κλοπή αποτελεί επίσης κίνδυνο.
Υπάρχουν κι άλλα κρυπτοσυναλλάγματα;
Ναι. Περισσότερα από χίλια, με καινούρια να δημιουργούνται κάθε μέρα. Εκτός από το Bitcoin, το οποίο είναι ο προγόνων όλων αυτών, άλλα γνωστά εναλλακτικά νομίσματα περιλαμβάνουν τα Ethereum, Ripple και Litecoin.
