Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ (FTC) ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι αποσύρει την προσπάθειά της να μπλοκάρει τη συμφωνία εξαγοράς της Activision Blizzard από τη Microsoft, ύψους 69 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η απόφαση σηματοδοτεί μια σημαντική “στροφή” για την αρχή ανταγωνισμού, η οποία είχε προηγουμένως εκφράσει έντονη αντίθεση στη μεγαλύτερη εξαγορά που έχει καταγραφεί ποτέ στη βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών.
Σύμφωνα με τη δήλωση της FTC, η συνέχιση της δίωξης δεν εξυπηρετεί πλέον το δημόσιο συμφέρον, ιδιαίτερα μετά την αποτυχία της Επιτροπής να ανατρέψει την απόφαση δικαστηρίου, στις 7 Μαΐου, το οποίο αρνήθηκε να μπλοκάρει προσωρινά τη συγχώνευση. Η συμφωνία μεταξύ Microsoft και Activision ολοκληρώθηκε το 2023.
Παρά τις αρχικές της προσπάθειες, η FTC δεν κατάφερε να εξασφαλίσει προσωρινό πάγωμα της συμφωνίας Microsoft–Activision, το οποίο θα της έδινε χρόνο να την αμφισβητήσει ενώπιον του διοικητικού της δικαστηρίου — μια στρατηγική που σε παρόμοιες περιπτώσεις οδηγεί συχνά στη ματαίωση των συγχωνεύσεων.
Δείτε επίσης: Η Microsoft απαγορεύει τη λέξη “Παλαιστίνη” στα εσωτερικά email
Η Microsoft σημείωσε μια κρίσιμη νίκη στον πολύμηνο «πόλεμο» της με την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ (FTC), καθώς το 9ο Περιφερειακό Εφετείο του Σαν Φρανσίσκο απέρριψε την έφεση της Επιτροπής ενάντια στην εξαγορά της Activision Blizzard. Η ετυμηγορία από την τριμελή σύνθεση του δικαστηρίου ισχυροποιεί περαιτέρω τη νομιμότητα της συμφωνίας, η οποία είχε λάβει αρχική έγκριση τον Ιούλιο του 2023.
Η εξαγορά της δημιουργού του “Call of Duty” είχε γίνει στόχος έντονου ρυθμιστικού και πολιτικού ελέγχου ήδη από το 2022, όταν ανακοινώθηκε για πρώτη φορά. Αμερικανοί γερουσιαστές εξέφρασαν ανησυχίες για την εντεινόμενη συγκέντρωση ισχύος στον τεχνολογικό κλάδο, καθώς η Microsoft συνέχιζε να επεκτείνει το χαρτοφυλάκιό της σε μεγάλους publishers του gaming. Παράλληλα, ανταγωνιστές και κοινότητες παικτών προειδοποιούσαν για τον κίνδυνο αποκλειστικότητας δημοφιλών franchises.
Η Microsoft, ωστόσο, έσπευσε να καθησυχάσει τις αγορές, δηλώνοντας ότι δεν προτίθεται να περιορίσει την κυκλοφορία τίτλων όπως το “Call of Duty” σε ανταγωνιστικές πλατφόρμες, διαψεύδοντας σενάρια περί αποκλεισμών.
Δείτε επίσης: Το εργαλείο Defendnot απενεργοποιεί το Microsoft Defender
Παρά τη σειρά προσπαθειών της FTC να ανατρέψει τη συμφωνία, η ολοκλήρωση της εξαγοράς τον Οκτώβριο του 2023 σήμανε την αρχή μιας νέας εποχής για τη Microsoft στο gaming. Η αποτυχία της FTC να ανατρέψει τη συμφωνία με την τελευταία έφεση φαίνεται πως έκλεισε οριστικά το κεφάλαιο των ρυθμιστικών εμποδίων για τη συμφωνία. Αυτό φάνηκε και από την χθεσινή ανακοίνωση σχετικά με την απόσυρση από την υπόθεση.
Ο πρόεδρος της Microsoft, Brad Smith, χαιρέτισε την εξέλιξη, χαρακτηρίζοντάς την «νίκη για τους παίκτες και για την κοινή λογική στην Ουάσιγκτον».
Η απόσυρση της υπόθεσης εντάσσεται σε μια ευρύτερη αλλαγή στρατηγικής υπό την ηγεσία του νέου επικεφαλής της FTC, Andrew Ferguson. Ο Ferguson φαίνεται να επαναπροσδιορίζει τις προτεραιότητες της Επιτροπής, στρέφοντας την προσοχή της σε υποθέσεις που ευθυγραμμίζονται περισσότερο με την πολιτική ατζέντα του Donald Trump — όπως η έρευνα σχετικά με πιθανή συνεννόηση διαφημιστών για περιορισμό των διαφημιστικών δαπανών στην πλατφόρμα X (πρώην Twitter).
Δείτε επίσης: Microsoft Patch Tuesday Μαΐου 2025: Διορθώνει 72 ευπάθειες
Μέρος αυτής της αναδιάρθρωσης περιλαμβάνει και την απόσυρση άλλων υποθέσεων που είχαν ξεκινήσει επί προεδρίας της Lina Khan, όπως η πρόσφατη ακύρωση υπόθεσης που αφορούσε κατηγορίες για διαφορετική τιμολόγηση της PepsiCo υπέρ της Walmart.
Πηγή: www.theguardian.com
